Brian Wilson, TS Eliot, Mark Twain e Vincent Van Gogh. Questi artisti sono alcuni dei molti che hanno tutti sofferto di sintomi del disturbo bipolare, e vi è una credenza duratura che la creatività nelle arti sia associata a disturbi psicologici e persino alla "pazzia". È solo un mito o c'è qualche verità in questa credenza? Kay Jamison (1992), uno psichiatra, ha trascorso alcuni anni studiando la vita di famosi contributori alle arti, inclusi poeti, artisti e musicisti. Ha concluso che sembrava esserci un legame tra i disturbi dell'umore come il disturbo bipolare e la creatività e la realizzazione artistica. Ha scoperto che i poeti britannici nel corso del 18 ° secolo erano significativamente più propensi a che i membri della popolazione generale avessero sofferto sintomi di disturbo bipolare, fossero stati portati a un manicomio o si fossero suicidati. Questa opinione è stata rafforzata da un recente studio su larga scala che mostra che il disturbo bipolare è più diffuso in gruppi di persone con professioni artistiche o scientifiche, come ballerini, ricercatori, fotografi e autori (Kyaga, Landen et al., 2013). Ma quale potrebbe essere esattamente questo legame tra disturbo bipolare e creatività?
La prima domanda da porsi è "che cosa viene prima – la creatività o il disturbo psicologico?" Ci sono alcune prove che gli individui creativi hanno una storia familiare di problemi psicologici che suggeriscono che le loro difficoltà psicologiche possono precedere la loro creatività. Ad esempio, gli individui creativi hanno spesso genitori che hanno sofferto di problemi di salute mentale e possono aver subito il tipo di abuso infantile che potrebbe dare origine a problemi psicologici più avanti nella vita. Ad esempio, l'autore Virginia Woolf, era noto per aver subito abusi sessuali infantili. Oltre a questa evidenza che i problemi psicologici possono precedere la creatività, alcuni studi hanno scoperto che gli individui con disturbo bipolare ottengono punteggi più elevati in termini di creatività rispetto ai soggetti di controllo non clinici (Richards, Kinney, Lunde et al., 1988).
In contrasto con questa evidenza, si potrebbe sostenere che le comunità artistiche, dove l'espressione emotiva è un bene prezioso, sono luoghi accoglienti per individui con problemi psicologici o dell'umore (Ludwig, 1995). Dobbiamo inoltre ricordare che i problemi di salute mentale in genere non sono un prerequisito per la realizzazione creativa e (1) molte persone apportano contributi artistici e creativi significativi senza mostrare alcun segno di problemi di salute mentale e (2) gli artisti che soffrono di problemi psicologici spesso continuano a dare un contributo impressionante alla loro arte anche dopo aver affrontato con successo i loro problemi (Jamison, 1995; Ludwig, 1995).
Anche così, vale la pena considerare come problemi psicologici come il Disturbo Bipolare possano contribuire alla creatività. Primo, la mania dà agli individui l'energia e il pensiero acuto che possono essere richiesti per la realizzazione creativa, e dà anche la fiducia individuale e sentimenti di ispirazione che potrebbero non essere altrimenti vissuti. In secondo luogo, è dimostrato che l'umore depresso può anche dare un contributo alla creatività aumentando gli standard di prestazione. Ad esempio, Martin & Stoner (1996) hanno scoperto che gli stati d'animo negativi portano a una minore fiducia nell'adeguatezza dello sforzo creativo, e ciò spinge gli individui in stati d'animo negativi a maggiori sforzi.
Jamison KR (1995) Una mente inquieta. New York: libri d'epoca.
Ludwig AM (1995) Il prezzo della grandezza: risolvere la controversia sulla creatività e la pazzia. New York: Guilford.
Martin, L., & Stoner, P. (1996). Umore come input: ciò che pensiamo di come ci sentiamo determina il modo in cui pensiamo. In LL Martin & A. Tesser (a cura di), Sforzo e sentimento: interazioni tra obiettivi, affetto e autoregolamentazione (pagine 279-301). Hillsdale, NJ: Erlbaum.
