Come siamo diventati la nazione ADHD
"L'ADD potrebbe sostituire l'ansia edipica come una nuova spiegazione universale; Esorto la moderazione ". Così ha avvertito la dottoressa Judith Rapoport del NIMH ai colleghi che lavorano sul Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali del 1980 riguardo a abbaglianti sovrapposizioni tra i criteri proposti per il Disturbo da Deficit di Attenzione. "Facilmente distratto" è apparso proprio accanto a "ha difficoltà di concentrazione". L'evidente ridondanza rischiava di allentare una definizione già vaga, rendendo la diagnosi ancora più facile. Non richiedendo segni di "iperattività" significava anche che le ragazze sarebbero state diagnosticate d'ora in poi in numeri molto più alti.
Alla fine, come racconta Alan Schwarz irresistibilmente nella Nazione di ADHD: Children, Medici, Big Pharma e Making of an American Epidemic (Scribner), il controllo che Rapoport ha consigliato è stato ignorato. I bambini che "non riescono a finire le cose" vennero elencati nei sintomi formali di ADD insieme ai bambini che hanno "difficoltà ad attenersi" ai compiti, e così via, a loro volta adempiendo ancora un terzo criterio vago- "si sposta eccessivamente da un'attività all'altra". Rapoport era stato rullato. L'elenco di sintomi sciolti e sovrapposti è andato in stampa e il resto è storia: un'epidemia decisamente americana sostenuta dalla massiccia sovraprescribazione del Ritalin, seguita da Adderall, così come da campagne di marketing multimilionari per ognuna. Entro il 2013, Schwarz riporta: "Le diagnosi di ADHD hanno raggiunto uno sbalorditivo 15% dei bambini a livello nazionale e il 20% dei ragazzi".
La storia di come più di uno su sette bambini e adolescenti americani sono stati diagnosticati con ADHD è raccontato con dettagli e reportage impressionanti. Schwarz, un reporter investigativo candidato al Premio Pulitzer per il New York Times, attinge a più fonti, tra cui documenti inediti e interviste a "più di mille persone, principalmente medici, genitori, studenti, ricercatori, funzionari governativi e altri esperti in ADHD.”
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Scopriamo come il difensore più ardito del disordine, il dottor C. Keith Conners della Duke University, ora consideri la sua diagnosi diffusa come "un disastro nazionale di proporzioni pericolose". Come il metilfenidato (nome commerciale Ritalin) è venuto ad esistere come se non fosse "leggermente modificato" formulazione "della anfetamina Dexedrina altamente additiva, a sua volta ampiamente sovrascritta negli anni '60 e '70, con sintomi in bambini non dissimili dalla sua forma genitoriale come velocità. E come Adderall ha preso il nome dal disordine che i suoi produttori speravano diventasse inseparabile da esso come trattamento:
Tutti.
Per ADD.
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AGGIUNGI per tutti.
Adderall.
Altrettanto incredibile, Schwarz riproduce commercialmente "Conners Rating Scales" che il professore di Duke ha accettato di vendere nel 1989. Da allora in poi è stato trasportato in grandi quantità negli uffici dei medici a livello nazionale e in qualche modo è diventato lo standard del settore per la diagnosi psichiatrica, sebbene formale i criteri per i comportamenti rivelatori continuavano a elencare "mute e broncio", "sogni ad occhi aperti", "atti" intelligenti "(sfacciati o impertinenti)," irrequieti nel senso di "squirmy" – in breve, una definizione di base dell'infanzia.
La nazione ADHD punta ripetutamente a un dilemma tra gli psichiatri su come nominare e identificare correttamente il comportamento che speravano di diagnosticare. Dapprima definito come "Disturbo da ipercinetismo" negli anni '50, il disturbo fu successivamente ribattezzato "Minimal Brain Dysfunction." ("Iperkinesis" appariva troppo restrittivo e "Sindrome da deviazione dell'attenzione", un altro nome fluttuava, non catturava l'attenzione desiderata sull'iperattività Tuttavia, come osserva Schwarz, "'Minimal' [anche] non trasmetteva esattamente nulla di meritevole di rispetto o finanziamenti governativi" – il suo vero nome limitava il bacino di potenziali pazienti e mancava l'ambizione diagnostica degli psichiatri che volevano la terminologia con ampia applicabilità .
Il DSM del 1980 recitò con "Disturbo da deficit di attenzione", che liberò il termine dal precedente "brutto minuscolo moniker di disfunzione cerebrale", ma aveva una tale somiglianza con le normali difficoltà comportamentali che il numero di diagnosi aumentò rapidamente ", con centinaia di migliaia di nuovi bambini identificato ogni anno. "
Il forte aumento delle prescrizioni del Ritalin segue un parallelo pressoché esatto, "raddoppia ogni sei anni dall'inizio degli anni '70" e alla fine degli anni '90 aumenta "uno stupefacente 400 percento in soli cinque anni", con un breve periodo di abbandono tra il 1987 e 1990. Ciò è dovuto a diverse cause ben pubblicizzate e alla copertura dei media che avvertono di una prescrizione lassista. "Dal 1990 al 1993", continua Schwarz, "le diagnosi annuali sono più che raddoppiate da 900.000 a 2 milioni. Hanno continuato a salire da lì. "
A sostenere il massiccio aumento della prescrizione c'erano tutti i soliti sospetti: gruppi di sostegno ai pazienti sponsorizzati dal settore farmaceutico come CHADD (Bambini e adulti con deficit di attenzione / iperattività), che aveva accettato quasi $ 1 milione dal 1989 in finanziamenti non divulgati "per attirare genitori e carburante la sua crescita. "Key opinion leader (KOL) in psichiatria, per lo più ben intenzionati ma anche massicciamente ambiziosi per il disturbo che avevano studiato e ridefinito, che erano disposti ad ampliare il suo campo diagnostico alla goccia di un cappello. Psichiatri e medici generici sono contenti di scrivere una ricetta per le folle che ora gonfiano le loro sale d'attesa precedentemente vuote. Un mezzo abilitante, spesso acritico, che in un primo momento rappresentava i farmaci prescritti come farmaci miracolosi con pochi effetti collaterali. E genitori intensi, spesso molto competitivi disposti a riempire qualsiasi prescrizione se ciò significava che il loro bambino avrebbe mantenuto il proprio GPA. Aggiunto a questo, in particolare nel caso di Adderall, Schwarz nota: le molte migliaia di studenti al college e, sempre più, alle superiori, che sarebbero disposti a falsificare i sintomi dell'ADHD – difficilmente difficile, data la loro diffusa applicabilità – a prendere stimolanti di prescrizione come aiuti allo studio, con un picco ben documentato nelle visite al pronto soccorso come risultato. Dopotutto, "le droghe erano ancora anfetamine. Alla fine, questo fatto è diventato fin troppo chiaro. "
Come ci si aspetterebbe da un reporter esperto del New York Times, Schwarz racconta questa storia complessa con stile e occhio per i dettagli. L'espansione qui di articoli precedentemente pubblicati sul Times gli offre lo scopo di portare a conoscenza di genitori e studenti coinvolti nel dramma della diagnosi, del trattamento e degli effetti collaterali ricorrenti. Eppure, in un certo senso, è proprio la precisione del resoconto di Schwarz della ripetuta ridenominazione dell'ADHD, con la sua lista alterata e molto estesa di sintomi quotidiani, che va contro l'apertura al suo libro: "Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è reale. Non permettere a nessuno di dirti altrimenti. "
Il problema un po 'perplesso qui è che è in realtà Schwarz stesso che giustamente e ripetutamente "ci dice il contrario". Non mette in dubbio, come alcuni hanno, che l'ADHD è un fenomeno medico. Ma la sua precisa interpretazione delle definizioni vaghe del comportamento e della sua storia complessa rende quasi impossibile riconciliare "Minimal Brain Dysfunction" con il 1980 e le versioni successive di "Disturbo da Deficit di Attenzione", poiché definiscono il problema in modi così diversi. Per prima cosa, quest'ultimo termine è venuto a definire una "condizione per tutta la vita" – qualcosa che non è nemmeno implicito nella letteratura precedente.
Quella elasticità o imprecisione diagnostica è chiaramente parte della storia nella realizzazione di questa epidemia americana. Alcuni potrebbero addirittura vederlo come condizione abilitante della storia. Per minimizzare ciò dall'inizio del libro è di suggerire in parte che c'è una base nella diagnosi che possiamo separare dall'hype sponsorizzato dal settore farmaceutico, dai gruppi di pazienti finanziati, dagli studi segnalati in modo selettivo e dai KOL che trovano i controlli personali rimasti sui loro banchi ("per ulteriori studi") e gli script li hanno consegnati se negassero apertamente gli effetti collaterali del farmaco ("Ti daremo mille dollari se lo dici per mezz'ora").
Parte della forza e della realizzazione della Nazione di ADHD è che tale separazione si dimostra impossibile. Se il DSM e l'istituzione psichiatrica si riferivano ancora a un fenomeno noto mezzo secolo fa come "Minimal Brain Dysfunction", implica Schwarz, l'epidemia di ADHD che stiamo vivendo ora non potrebbe mai accadere.
Il problema va ben oltre la semantica. Come Schwarz osserva giustamente delle conseguenze di tali enfasi, "Che sia solo un bambino o sei milioni di oggi, se stiamo per dire a un bambino che ha un disturbo cerebrale permanente e potenzialmente devastante, faremmo meglio a essere giusti “.
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