Hai sabotato accidentalmente la tua motivazione per lavorare?

"Come posso motivarmi a lavorare?"

Mi sono posto questa domanda molte volte nella mia vita.

È divertente, però. Ecco alcune domande che non ho mai chiesto:

• Come posso motivarmi a mangiare la pizza?
• Come posso motivarmi a parlare con una donna attraente?
• Come posso motivarmi a uscire da questi vestiti freddi e bagnati e scivolare nella vasca idromassaggio?

Non ho fatto queste domande, neanche:

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• Come posso motivarmi a giocare al mio videogioco preferito?
• Come posso motivarmi a giocare a golf sul disco?

A questo punto viene in mente una domanda.

Perché così tante attività sono tanto più avvincenti del lavoro?

Trovo le attività sopra citate intrinsecamente motivanti. Il mio lavoro spesso non lo è? Perché?

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Alcune delle attività di cui sopra sono progettate per aiutare a soddisfare i miei bisogni fisici immediati (per il cibo, per il sesso, per la compagnia, per il calore). C'è un piccolo puzzle lì. Tali attività sono essenziali per il mio mandato evolutivo per sopravvivere e replicare.

Ma quando paragoniamo le attività del tempo libero al lavoro, le cose diventano un po 'sconcertanti. Il lavoro sembra avere una connessione molto più forte alla forma evolutiva rispetto ai videogiochi o al golf. Non dovremmo aspettarci che il lavoro sia più avvincente?

In un certo senso questo è altrettanto sconcertante di altre cose che troviamo nel mondo moderno.

La battaglia di Beetle-Bottle

C'era una volta, se tu fossi un coleottero maschio, lo scarabeo femmina era la cosa più sexy in circolazione. Quelle ali meravigliosamente increspate, color ambra … quei fianchi ipnotizzanti … mmm. Poi un giorno arrivò la bottiglia di birra australiana tozza.

E quello era quello.

Quel coleottero sta facendo esattamente quello che pensi che stia facendo a quella bottiglia. Questo sta succedendo in tutta l'Australia, mentre gli scarafaggi femminili vengono liberati.

Perché i coleotteri colpiscono la bottiglia?

I coleotteri maschili sono (e sono stati progettati attraverso l'evoluzione per essere) innescati da chiazze di ambra-marrone e dalla presenza di fossette per inseguire il sesso con qualsiasi cosa nel loro ambiente recanti tali segnali (apparentemente).

E per secoli quegli indizi hanno condotto in modo affidabile i coleotteri maschi a inseguire il sesso con scarafaggi femmine. Lo stimolo normale ha innescato un comportamento adattivo.

Poi le cose sono cambiate. La bottiglia di birra australiana tozza è arrivata portando questi stessi segnali, solo molto più chiaramente. La bontà ambrata della birra non è uno stimolo normale. È uno stimolo super-normale. E questo stimolo super-normale sta innescando un comportamento disadattivo.

Oppure considera un'altra domanda pertinente ai membri della nostra stessa specie.

Perché gli umani colpiscono la Food Court?

Una volta era un piatto piuttosto saporito di manzo, carote, cavoli e patate la cosa più gustosa in circolazione. Caloroso e soddisfacente.

Ma ora abbiamo pizza e pasticcini. E le patate hanno bisogno di passare ore a fare i capricci se vogliono avere la minima possibilità di attirare la nostra attenzione.

Molte persone iniziano a pensare che anche il junk food sia uno stimolo super-normale per gli umani (questo è il tema del libro di David Kessler, The End of Overeating ).

I cibi integrali, con il loro contenuto di acqua più alto, il più alto contenuto di fibre, il sale più basso e il contenuto di aromi, sono i normali vantaggi del comportamento di ricerca del cibo. Dovremmo gradire quei cibi. Ma non ci piacciono tanto come eravamo soliti fare. Abbiamo assaggiato la pizza e le cose potrebbero non essere mai più le stesse.

Nel caso del cibo spazzatura, non sono i segnali esterni che sono supernormali, ma la ricompensa interna (in realtà, grazie al marketing moderno, è entrambi, ma inizia con la ricompensa interna). La pizza fornisce il suo carico utile di glucosio, sale, grassi e aromi in modo relativamente intenso rispetto ai cibi integrali. Quindi il comportamento di inseguire e mangiare la pizza è rafforzato più fortemente del comportamento di inseguire e mangiare cibi con meno sapore, meno calorie e più fibre.

E questo significa che quando prendiamo quella fitta di fame e cominciamo a pensare a cosa mangiare, la pizza e altri cibi pronti lavorati sono molto più propensi a pensare a un semplice arrosto. Aggiungete a ciò il fatto che un buon arrosto può richiedere ore per essere preparato, e in genere è possibile spingere un grosso bolo di cibo spazzatura giù per la gola in pochi minuti, e non c'è da meravigliarsi se la gente mangia più cibo super-normale e cibo meno normale .

Se il cibo spazzatura risulta svolgere un ruolo causale nelle storie di diabete e obesità, allora questo è un altro caso di stimoli supernormali che causano comportamenti disadattivi.

Ora, con l'idea di "stimolo super-normale" in mente, torniamo al lavoro.

Lavora come un modo per soddisfare i bisogni psicologici di base

Secondo la Self Determination Theory, noi umani abbiamo tre principali bisogni psicologici. Abbiamo bisogno di autonomia, bisogno di competenza e bisogno di relazione (o connessione con una comunità). (vedi The What and Why of Goal Pursuits)

E, che ci crediate o no, il lavoro può essere un modo fantastico per soddisfare questi bisogni.

Se tu fossi il fabbro in una città medievale, il tuo lavoro non era perfetto. Potrebbe diventare noioso e la domanda per i tuoi servizi avrebbe i suoi alti e bassi. Ma potresti anche perfezionare il tuo mestiere nel tempo e diventare un maestro del metallo. Nessuno ti direbbe come fare il tuo lavoro, perché nessun altro conosceva il tuo mestiere come hai fatto tu. E, se qualcuno avesse bisogno di servizi di forgiatura, tu eri la persona giusta per quel servizio per la comunità.

In breve, il tuo mestiere ti ha fornito autonomia e sentita competenza. E, dato che gli altri dipendevano da te per le tue capacità proprio come dipendevi da loro per le loro capacità, il tuo lavoro ha contribuito al tuo senso di connessione alla tua comunità.

Siamo attratti da attività che promettono autonomia, competenza e relazione. Ciò significa che possiamo essere molto attratti almeno da alcuni tipi di lavoro.

Tuttavia, c'è un motivo per cui questo esempio proviene da un'epoca passata. Tali esempi sono più chiari e più nitidi, perché alcune caratteristiche del mondo del lavoro moderno possono anche frustrare i nostri bisogni psicologici.

Nel mondo moderno l'autonomia è spesso frustrata dalla necessità delle imprese di coordinare le attività di un dipendente con un altro.

E sentiva la competenza frustrata dal fatto che ora viviamo in un villaggio di sette miliardi di persone invece di poche centinaia. In un villaggio vecchio stile potremmo spendere 500 ore ottenendo lo status di "go-to" per un'abilità. Nel mondo moderno possiamo lavorare per tutte le nostre vite e sentirci ancora mediocri.

Questo non vuol dire che a nessuno piaccia il loro lavoro in questi giorni. Molte persone lo fanno. In effetti alcune persone sono spinte positivamente ad avanzare nelle loro carriere. Ma una grande parte della forza lavoro è anche semplicemente "al lavoro per il fine settimana".

E, anche se il lavoro diventa meno avvincente, sta accadendo qualcos'altro.

Le attività per il tempo libero stanno diventando più avvincenti

Come specie abbiamo inventato molte attività del tempo libero, e quelle che si sono dimostrate più gratificanti sono state selezionate e modificate, mentre le attività meno interessanti sono state dimenticate.

Mentre il mondo diventava più piccolo negli ultimi secoli, potevamo scegliere non solo dai passatempi che si erano evoluti all'interno della nostra comunità, ma anche da quelli che si sono evoluti nelle comunità di tutto il mondo. Proprio come abbiamo imparato a chiederci se siamo più in vena di cibo messicano o cinese, abbiamo anche iniziato a selezionare le nostre attività per il tempo libero da una più ampia gamma di opzioni.

Disc golf è un'attività estremamente interessante per molte persone (l'autore incluso). E alcuni (l'autore incluso) potrebbero anche considerarlo l'apice dell'evoluzione passatempo vecchio stile.

Giocare a golf su disco richiede molte abilità diverse, il che dà a una persona molte opportunità per sviluppare la competenza. Ogni colpo fornisce rinforzo. A volte il rinforzo è positivo e talvolta è negativo. Quando uno migliora, gli altri giocatori dicono "bel colpo" più spesso. E, poiché ci sono molti tipi di colpi, e i giocatori hanno diverse abilità fisiche, c'è una certa libertà nello sviluppare uno stile di gioco individuale che corrisponda alle abilità native e al temperamento rischio / rendimento.

Questi diversi stili di gioco possono diventare importanti quando si gioca una versione "doppia" del gioco. Due giocatori medi con abilità complementari possono ritrovarsi in coppia in una squadra che è molto meglio della somma delle sue parti. E questa è una ricetta quasi sicura per i sentimenti di parentela o connessione.

In breve, il golf del disco offre ai suoi giocatori sentimenti di competenza, autonomia e imparzialità. E lo fornisce più velocemente e più semplicemente di qualsiasi lavoro che hanno avuto.

E questo è solo l'inizio

In passato le nostre attività per il tempo libero diventavano sempre più avvincenti attraverso un processo relativamente lento di armeggiare e filtrare.

Ma ora gli sviluppatori di videogiochi stanno progettando i loro giochi in modo consapevole per soddisfare i nostri bisogni di autonomia, competenza e relazione (soddisfare i bisogni psicologici è una delle rubriche che Jesse Schell raccomanda in The Art of Game Design ). E questi giochi stanno diventando più avvincenti entro l'anno.

Skyrim , ad esempio, consente a un giocatore di andare in qualsiasi parte del mondo del gioco quasi in qualsiasi momento, e consente a un giocatore una certa libertà di plasmare il suo personaggio nella sua immagine. Quando il personaggio di un giocatore sviluppa abilità all'interno del gioco, il giocatore acquisisce anche abilità come giocatore. Il gioco offre ai giocatori compagni virtuali che formano una squadra, e ogni membro del team contribuisce a qualcosa di unico per il successo della squadra, rendendo il tutto più grande della somma delle sue parti. E, col passare del tempo, i cittadini esprimono sempre più soggezione e ammirazione ogni volta che il personaggio del giocatore entra in città.

Pochi lavori possono soddisfare i bisogni di una persona per competenza, autonomia e imparzialità in modo rapido e semplice.

Giochi come Skyrim , Call of Duty e World of Warcraft sono in grado di offrire colpi di autonomia, competenza e imparzialità, per coloro che sono sensibili al suo fascino, meglio di qualsiasi cosa vista in precedenza nella storia. E questi giochi stanno diventando sempre più avvincenti. Le persone affondano già centinaia di ore in questi giochi. Immagina cosa possono fare gli sviluppatori di giochi quando sono in funzione sistemi di realtà virtuale molto più coinvolgenti. Le persone non possono mai lasciare questi giochi.

Non tutti amano i videogiochi (ancora). Ma gli sviluppatori stanno rapidamente escogitando modi per offrire a tipi di persone sempre più diversi il tipo di esperienze che li attirano.

E altre attività, come i social media e l'intrattenimento video sono in rapida evoluzione.

In modo che solleva ancora un'altra domanda.

Le nostre attività per il tempo libero rovinano i nostri appetiti per il lavoro?

Se siamo affamati e qualcuno ci offre una semplice patata al forno, potremmo girare il naso, nonostante il fatto che una patata semplice sia perfettamente nutrita. E parte del motivo per cui scopriamo che la patata è poco appetitosa perché i cibi moderni più gustosi hanno aumentato le nostre soglie di ricompensa. Vecchie, normali ricompense, semplicemente non tagliare più.

Quindi, quando ci troviamo a chiedere "Come posso farmi fare il mio lavoro?", Forse è ragionevole sospettare una dinamica simile in gioco. Forse riteniamo il nostro lavoro meno convincente, in parte, perché le nostre attività per il tempo libero hanno innalzato la nostra soglia di ricompensa, e ci vuole una ricompensa più intensa per soddisfare i nostri bisogni psicologici.

Se è così, ciò contribuirà a dare forma alle nostre risposte alla nostra domanda finale.

Come possiamo aumentare la nostra motivazione sul posto di lavoro?

Ci sono molte ragioni per cui potremmo perdere la nostra motivazione al lavoro. Trovarlo relativamente noioso o poco interessante è solo uno di questi.

Se siamo bloccati a fissare lo schermo del nostro computer perché siamo sopraffatti da dozzine di pensieri vaganti che ci distraggono, allora dovremmo semplicemente trovare un modo per svuotare le nostre menti.

Se non siamo chiari sullo scopo del nostro lavoro, allora dovremmo capire lo scopo del nostro lavoro.

Se non sappiamo come fare qualcosa, dovremmo pianificarlo meglio o apprendere una nuova abilità.

Ma se ci manca la motivazione per lavorare perché il nostro lavoro è noioso e il nostro pensiero è più sul campo da golf che sul nostro lavoro, sembra che abbiamo un paio di scelte. Possiamo 1) provare a rendere il nostro lavoro più interessante, oppure 2) ridurre la nostra esposizione al cibo spazzatura psicologico.

Non c'è spazio qui per entrare nei dettagli di entrambi questi tipi di strategie. Quindi dirò una parola o due su ciascuna e indicherò una buona risorsa per ulteriori indagini.

Gamification sul posto di lavoro

L'obiettivo della "gamification" sul posto di lavoro è rendere il nostro lavoro avvincente come i giochi di cui godiamo.

Il termine è stato una parola d'ordine per almeno alcuni anni e molti trucchi sono stati provati.

Alcuni tentativi di gamify work possono creare incentivi perversi che funzionano contro l'interesse a lungo termine dell'azienda. Alcuni possono far sentire i dipendenti come bambini o soffocare la creatività.

Tuttavia, se fatto bene, ci sono molti modi per ristrutturare il nostro lavoro in modo che sia molto più avvincente e molto più probabile che fornisca cose come autonomia, sentita competenza e relazione.

E alcune delle tecniche di gamification di maggior successo sono già state utilizzate da decenni.

Agile SCRUM è una strategia di sviluppo di grande successo in molti settori dell'economia (ma soprattutto nello sviluppo di software). Parte del suo fascino è che rompe grandi progetti in missioni (chiamate "sprint") che durano una o due settimane ciascuna. Permette a ogni membro del team di contribuire al completamento dello sprint nel suo modo unico ed essenziale, e fornisce un feedback regolare che lascia ai membri del team un sempre crescente senso di competenza.

Quindi un modo per rendere il nostro lavoro più avvincente è rendere il nostro lavoro più avvincente.

Ma c'è un altro modo per affrontare il problema. E per favore non odiarmi per averlo sollevato, ma forse la nostra migliore scommessa è fare qualcosa di puramente puritano.

Smetti di divertirti tanto fuori dal lavoro

Per favore dimmi che stai resistendo a questo suggerimento. So di esserlo.

Questo non è un consiglio universale. Ci sono posti per attività ricreative interessanti. E forse, un giorno, quando robot e software stanno facendo tutto il lavoro produttivo necessario per l'economia, noi umani saremo liberi di perseguire qualsiasi attività irresistibile sia adatta alla nostra fantasia.

Ma, se sei seriamente intenzionato a far progredire la tua carriera, forse, forse, potresti voler mantenere vivo il tuo appetito per il lavoro. Ciò significa che forse, forse, forse dovresti considerare di ridurre le attività che trovi più interessanti del tuo lavoro.

Lasciami essere più schietto e specifico. Se vuoi avere successo nel mondo degli affari, forse dovresti rinunciare al tuo videogioco preferito. O forse dovresti considerare di limitare il tuo tempo speso su social media come Facebook. O forse dovresti smettere di guardare la televisione.

La ragione per cui queste potrebbero essere buone idee non è solo perché queste attività competono per il tuo tempo. È anche perché, indulgendovi, potresti rendere il tuo lavoro un po 'noioso e poco interessante al confronto.

Potrebbe essere che hai rovinato il tuo appetito per il lavoro.

Così il gioco è fatto. Adesso fammi avere. Dimmi perché sono un guastafeste nella sezione commenti. Sono preparato