In qualche modo sono finito in una disputa con il dottor Oz. E su orgasmi e salute, su tutte le cose. Quindi, questo ha bisogno di chiarimenti.
Il dottor Mehmet Oz, nel caso non lo sapessi, è un chirurgo e un impero mediatico, con uno show televisivo, un programma radiofonico, libri best-seller e molto altro ancora. I suoi spettacoli sono criticati da alcuni come sensazionali e al di là delle prove, ma penso che sia una buona idea focalizzare la salute e il benessere su un mercato di massa. Ammettiamolo, i suoi spettatori non leggerebbero il New England Journal of Medicine se gli spettacoli di Oz fossero andati fuori onda.
Una delle raccomandazioni di Dr. Oz che ha attirato molta attenzione è di avere molti orgasmi per rimanere in salute. Ero interessato a parlare di questo problema a causa di una scoperta su questo argomento nella nostra ricerca sul Progetto Longevità. Nel nostro lavoro sul Longevity Project, abbiamo studiato oltre 1.500 uomini e donne americani brillanti che sono stati esaminati per la prima volta da bambini negli anni '20. Sono stati seguiti per tutta la loro vita, e abbiamo valutato quanto bene hanno invecchiato e per quanto tempo hanno vissuto. Chiediamo: chi vive una vita lunga, sana e prospera e perché? Molti dei partecipanti vivono davvero vite molto lunghe, felici e sane. Una scoperta davvero interessante riguarda la frequenza dell'orgasmo delle donne durante il sesso.
"Patricia" è stata così sensata e coscienziosa per tutta la sua vita che abbiamo soprannominato il suo Prudent Pat. Nel 1941, Patricia e gli altri hanno risposto alle domande sulle loro vite sessuali. Patricia era prudente ma non prudente. Quando è stato chiesto: "Quanto siete accoppiati voi e vostro marito, dal punto di vista strettamente sessuale?" La risposta di Patricia è stata che era estremamente ben accoppiata. Lei e le altre donne hanno anche riferito la frequenza dell'orgasmo durante il rapporto sessuale, su una scala da "mai" a "sempre". La media era sopra il punto medio, rivelando una soddisfazione sessuale generalmente buona ma non eccezionale. Ma Patricia era di nuovo vicino alla cima.
Le risposte ci hanno permesso di creare un predittore che misura ciò che l'autore dello studio, il dott. Terman, ha definito l'adeguatezza all'orgasmo. Abbiamo anche trascorso molti anni a rintracciare e raccogliere i certificati di morte dei partecipanti, in modo da sapere esattamente per quanto tempo ognuno di loro ha vissuto. Infine, abbiamo cercato di verificare se la soddisfazione sessuale fosse correlata a una vita più lunga, anche dopo aver preso in considerazione le personalità delle donne. Il risultato sorprendente è stato molto chiaro: le donne che avevano una maggiore frequenza di raggiungere l'orgasmo durante il rapporto tendevano a vivere più a lungo dei loro coetanei meno soddisfatti.
Molte donne (e uomini) desiderano sapere esattamente il perché. Le limitate informazioni sessuali disponibili da diversi altri studi suggeriscono anche un'associazione tra attività sessuale e salute, sia negli uomini che nelle donne, ma i legami sono confusi. Questo non è davvero così sorprendente quando si immagina di provare a fare uno studio controllato in cui metà delle persone viene assegnata in modo casuale ad avere più sesso (o sesso migliore). Non possibile. Tuttavia, anche se è vero che la correlazione non significa causalità, è stupido ignorare insiemi di correlazioni, cioè pezzi del puzzle, che si basano su questo problema.
Ecco cosa sappiamo. La soddisfazione sessuale tende a svolgere un ruolo in un matrimonio più felice, e matrimoni più felici giocano un ruolo in una maggiore soddisfazione sessuale. E sappiamo che le persone in matrimoni stabili e soddisfacenti tendono ad essere più sani e vivono più a lungo. Inoltre, una buona salute consente una maggiore attività sessuale, e una buona attività sessuale incoraggia molte persone a soddisfare le relazioni per mantenersi in forma e mantenere la propria salute. Cosa sta causando cosa? Non sapremo fino al completamento di molti altri studi a lungo termine su intimità, personalità, comportamento e salute. Al momento, possiamo semplicemente dire che un matrimonio sessualmente soddisfacente e felice è uno dei buoni predittori della salute futura e della lunga vita.
Nel nostro libro su The Longevity Project, la dott.ssa Leslie Martin e io consigliamo ai lettori di "buttare via le vostre liste". Ciò significa che non esiste un singolo elemento che sia la chiave per la felicità, la prosperità, la salute e una lunga vita. Ci sono gruppi di comportamenti e modelli di vita sani che sono indicatori di prosperità per la maggior parte delle persone. Ci sono probabilmente delle predisposizioni biologiche sottostanti in comune verso la buona salute, l'intimità e l'attività sessuale, e anche i circuiti di feedback verso una migliore omeostasi biologica. Ma ci sono anche molti, molti batteri e virus che sono facilmente trasmessi attraverso l'intimità sessuale e causano malattie che vanno dall'herpes e dall'epatite alla sifilide e all'AIDS. E ci sono anche numerosi disturbi psicosessuali distruttivi ben documentati, inclusa l'ipersessualità (aggiunta sessuale).
Quindi, tornando dal dottor Oz, sono stato recentemente citato nei notiziari che contestano le raccomandazioni di Oz di avere molto sesso per rimanere giovani. Ma non è proprio la mia lamentela. Piuttosto, i risultati dei nostri anni di ricerca sul benessere e sulla salute documentano chiaramente che sono i tuoi modelli a lungo termine di comportamenti, attività e relazioni sociali che contano di più. Non raccomandiamo l'ossessione se questa settimana ti ha portato una tazza di mirtilli, due porzioni di pesce, 8,5 ore di sonno giornaliero, 10.000 passi, due ore di yoga e il numero di orgasmi raccomandato da Oz.
Se sei interessato, The Longevity Project, che spiega i percorsi a lungo termine per prosperare, è stato pubblicato in edizione tascabile da Plume (vedi http://www.howardsfriedman.com/longevityproject/) ed è anche disponibile su Kindle e Nook. Il libro contiene anche quiz di autovalutazione per aiutarti a capire la tua traiettoria attuale.
Foto di Dr. Oz al Time 100 Gala di David Shankbone; creative commons licenses-2.0), tramite Wikimedia Commons
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