È il nuovo argomento scottante nella ricerca sui gemelli psicologici: fino a che punto i geni influenzano il nostro interesse e la nostra partecipazione alla politica? Con le elezioni di novembre che incombono nel prossimo futuro, questo è un momento opportuno per esaminare la ricerca.
Gli studi di James Fowler all'Università della California, a San Diego, affrontano una serie di domande pertinenti. Si scopre che il semplice voto ha una base genetica. La ricerca ha dimostrato una maggiore somiglianza tra i gemelli identici rispetto a quelli fraterni in otto diverse elezioni in California. Questo risultato è stato successivamente replicato utilizzando un campione completamente diverso, tratto da uno studio nazionale.
I geni influenzano la forza e la direzione della partigianeria? Ancora una volta, studi gemelli possono aiutare a rispondere a queste domande. Questa volta, Fowler ei suoi colleghi hanno sollecitato la partecipazione di due gemelli che hanno partecipato all'annuale Twins Days Festival a Twinsburg, nell'Ohio. Twins ha risposto alla domanda: "In generale, di solito pensi a te stesso come repubblicano, democratico o cosa?" Le sette categorie di risposta (in seguito ridotte a quattro) erano forti democratici; Democratico; Indipendente, ma più vicino ai democratici; Indipendente; Indipendente, ma più vicino ai repubblicani; Repubblicano; Forte repubblicano
Gli effetti genetici furono trovati per la forza partigiana, ma non per la direzione partigiana. Tuttavia, le ricerche non gemellate di John Alford alla Rice University e John Hibbing presso l'Università del Nebraska hanno trovato alcune intriganti associazioni tra partigianeria e reazioni a vari tipi di stimoli. Gli individui che reagivano più fortemente agli stimoli negativi erano più propensi ad approvare politiche conservative rispetto alle persone che reagivano in modo meno negativo. Gli atteggiamenti sulle politiche sociali erano stati valutati tramite questionari.
Politici. Solo una piccola percentuale di individui cerca un ufficio governativo superiore, quindi è sorprendente scoprire gemelli identici che hanno posizioni simili o che mostrano livelli simili di coinvolgimento. Gemelli identici, Lech e Jarowslaw Kaczynski, erano rispettivamente presidente e primo ministro della Polonia. Lech è stato inaugurato come presidente nel dicembre 2005, mentre Jarowslaw è stato nominato primo ministro dal fratello gemello nel luglio del 2006. Jaroslaw è stato poi estromesso da Donald Tusk dal partito di opposizione nell'ottobre 2007.
Un'altra coppia politica ben nota è identica ai gemelli Julian e Joaquin Castro, di San Antonio, in Texas. Dopo essersi laureato presso la Stanford University e la Harvard Law School, Julian è diventato membro del consiglio comunale e in seguito ha lavorato senza successo per il sindaco nel 2005. Joaquin è diventato uno dei più giovani legislatori statali del Texas, un ufficio che detiene ancora. Altri set includono Jerry e Terry Kilgore, e Ron e Don Mosbaugh Jerry Kilgore è l'ex procuratore generale della Virginia. Corse per governatore di quello stato nel 2005, ma fu sconfitto. Terry Kilgore sta scontando il suo ottavo mandato come delegato del primo distretto legislativo della Virginia. Don e Ron Mosbaugh hanno entrambi lavorato per Jason County, coroner del Missouri nel 2000. I gemelli hanno condiviso il loro manager della campagna, ma Don è stato democratico e Ron è stato repubblicano. Ron (l'incumbent) ha sconfitto Don con un conteggio dei voti di 22.859 a 13.247. (È curioso che le prime lettere dei loro primi nomi corrispondano alle prime lettere delle loro affiliazioni di partito).
Nessuno ha fatto uno studio gemello incentrato sulle carriere politiche, ma sarebbe opportuno fare un tale studio. Si noti che tutte le coppie citate sopra sono identiche. I politici gemelli fraterni tendono a servire come individui, ad esempio Donna Shalala Shalala (ex Segretario della salute e dei servizi umani) e il compianto Paul Tsongas (ex senatore del Massachusetts).
È interessante speculare sul tipo di caratteristiche che spingono una persona in una carriera politica. Sono molto probabilmente richieste varie combinazioni di responsabilità civica, estroversione, presenza scenica, elaborazione delle informazioni e abilità verbali. La maggior parte, se non tutti, di questi hanno dimostrato componenti genetiche. Chiaramente, non ci sono singoli geni per diventare un politico, ma una serie di tratti geneticamente influenzati, insieme alle giuste opportunità, potrebbe fornire la risposta. Finora, le uniche gemelle a vivere alla Casa Bianca sono state le figlie gemelle fraterne di George Bush, Barbara e Jenna. Non ci sono mai stati presidenti degli Stati Uniti gemelli.
Una versione più dettagliata di questo saggio, inclusi i riferimenti, sarà disponibile in un prossimo numero di Twin Research and Human Genetics, la rivista ufficiale della International Society for Twin Studies.
