Un gene per la violenza?

Siamo geneticamente programmati per essere timidi o violenti? All'inizio di questa settimana è stato pubblicato uno studio in Molecular Psychiatry intitolato "Genetica del comportamento violento estremo". Due gruppi di prigionieri finlandesi hanno testato i loro geni, e in una forza bruta che ha confrontato il comportamento e il genotipo chiamato studio di associazione genomico, si trasforma che i criminali più violenti avevano molte più probabilità di avere combinazioni di alcune varianti dei geni MAOA e CDH13.

La variante del gene MAOA conosciuta come gene "guerriero" è in realtà una variante per la regione del promotore del gene, che codifica per un enzima MAOA meno attivo. Poiché questo enzima si blocca all'interno delle cellule e abbatte i neurotrasmettitori, avendo MAOA meno attivo significa che sono disponibili più neurotrasmettitori (dopamina, noradrenalina, epinefrina e dopamina), che potrebbero essere protettivi contro la depressione (i risultati sono misti), ma è anche possibile potrebbe portare a comportamenti più impulsivi e violenti. Nel corso degli anni, è sorto il dibattito sul "gene del guerriero", sul fatto che, in combinazione con il maltrattamento da bambino, porti alla sociopatia negli adulti (di nuovo, i risultati sono misti) (1) (2)

Il gene CDH13 (snp è rs11649622, l'allele di rischio A se si ha il genoma) codifica per una proteina di adesione della membrana neuronale. Ha un legame discutibile con l'alcolismo.

Ad ogni modo, gli autori erano particolarmente interessati ai criminali più violenti, definiti in questo studio come aver commesso più di 10 crimini violenti. Secondo il giornale, "la maggior parte dei crimini violenti è commessa da un gruppo relativamente piccolo di criminali … antisociali" che commettono crimini ripetutamente. Sebbene i legami tra i suddetti geni e la popolazione carceraria generale fossero incerti, quei prigionieri che avevano una combinazione di MAOA meno attivo e l'allele di rischio per CDH13 avevano maggiori probabilità di trovarsi in quel piccolo gruppo di recidivi ultra violenti. Il rapporto di probabilità calcolato di avere entrambi in questo gruppo era 13,45. Di solito, un odds ratio di più di 2 ti fa alzare e prendere atto che una scoperta potrebbe essere qualcosa di molto interessante. È possibile che una combinazione dell'enzima MAOA meno attivo e un problema genetico con le membrane neuronali metta qualcuno a rischio più elevato di diventare violento.

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Quindi questo sta trovando l'inizio di test genetici per tutti e una potatura simile alla Gattaca di persone in abbienti e non abbienti? Non così in fretta. Una grande parte della popolazione ha il cosiddetto gene "guerriero" (a seconda della razza, intorno al 40-50%). La maggior parte dei delinquenti estremamente violenti non aveva la combinazione altamente rischiosa di geni trovati nello studio. Il comportamento umano è spiegato da una combinazione di ambiente e una complessa interazione di più geni. Probabilmente non sarà mai preciso dire che esiste un particolare gene per la violenza o qualsiasi altro comportamento specifico. Capire la fisiologia e il fenotipo definiti dal genotipo è certamente interessante, ma è troppo presto per iniziare a pianificare la carriera di un bambino in base ai risultati di 23andMe.

Credito immagine: Wikimedia Commons

Copyright Emily Deans MD

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