Il termine "borderline", usato per descrivere Borderline Personality Disorder (BPD), è entrato nel mainstream in questi giorni con film televisivi delle settimane sensazionalizzando "confini" e facendoli apparire come pericolosi animali esotici da fissare, paura e condannare. I produttori televisivi amano molti dei gravi disturbi mentali perché i produttori cercano sempre di riempire lo schermo con l'azione più drammatica possibile. Se conosci almeno un po 'di BDP, sai che alcuni dei suoi sintomi includono un comportamento estremo, che spesso è pericoloso per la vita. Il problema? I borderline sono persone reali con ferite emotive. Non dovremmo trasformarli in caricature disfunzionali.
Per anni, credo che abbiamo frainteso BPD, in particolare per quanto riguarda le differenze di genere in BDP. Sebbene il campo credesse storicamente che le donne soffrano di BPD fino a tre volte la frequenza degli uomini, una recente ricerca di Grant e colleghi (2008) suggerisce che uomini e donne mostrano una prevalenza simile per il disturbo (5,6% tra gli uomini, 6,2% tra donne). I ricercatori del recente studio, tuttavia, indicano anche che l'espressione del disturbo si manifesta in modo diverso negli uomini e nelle donne.
Aneddoticamente, nel mio lavoro sulle unità psichiatriche ospedaliere, ho scoperto che ci sono differenze nel modo in cui uomini borderline e donne borderline si avvicinano al mondo e a coloro che li circondano. Ancora più importante, la ricerca conferma le differenze. Ad esempio, Zlotnick e colleghi (2002) hanno riscontrato differenze di genere riguardo al tipo di comportamento impulsivo in cui uomini e donne borderline si impegnano. Hanno scoperto che gli uomini presentavano più abuso di sostanze, caratteristiche antisociali e disturbo esplosivo intermittente, mentre le donne presentavano più disordini alimentari.
Quando si tratta di comportamenti autolesionistici, mi è stato insegnato nelle scuole di specializzazione che le donne sono "taglierine", un altro termine essenzialmente dispregiativo, incline al giudizio, mentre gli uomini borderline non tendono a causare danni fisici a se stessi. Eppure Oumaya e colleghi (2008) suggeriscono che gli uomini e le donne praticano in realtà un simile tasso di autolesionismo, che include tagli, brusioni, colpi alla testa e morsi.
Data la probabilità che gli uomini e le donne borderline siano simili in qualche modo e diversi in altri, i risultati generali sollevano la domanda: gli uomini e le donne borderline differiscono nella gravità della loro personalità borderline? Non è una domanda facile a cui rispondere, ma Zlotnick et al. (2002) hanno riscontrato che sia gli uomini che le donne si presentavano per il trattamento con pari livello di disagio emotivo.
Quando si tratta di cercare un trattamento di salute mentale, sia gli uomini che le donne cercano servizi di salute mentale a tassi elevati per tutta la vita. Tuttavia, Goodman e colleghi hanno scoperto che gli uomini con BPD hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di cercare i servizi di riabilitazione dall'abuso di sostanze ma non così propensi a cercare servizi di farmacoterapia e psicoterapia.
Infine, se consideriamo le differenze di genere, devo considerare il fatto che alcuni lettori potrebbero avere alcune domande su ciò che sta accadendo alla diagnosi BPD, data la nuova edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V). Vale la pena notare perché la categorizzazione per BPD è quasi cambiata. Secondo Stetka e Correll "A Guide to the DSM-V" (2013), nelle prove sul campo condotte in preparazione per la nuova revisione DSM, BPD era l'unico disturbo di personalità che aveva una buona affidabilità da interruttori. Senso? Più di un terapeuta valuterà la stessa persona ed entrambi concordano sul fatto che i sintomi sono gli stessi, ed erano anche coerenti con i criteri indicati dal modello per la diagnosi di BPD nell'ultimo DSM. Alla fine, per il DSM-V sono stati mantenuti gli stessi modelli di disturbo di personalità che erano inclusi nel DSM-IV, sebbene la sezione 3 del nuovo manuale includa la discussione di un nuovo modello ibrido di diagnosi di tutti i disturbi di personalità.
Mentre l'attuale classificazione BDP potrebbe non essere influenzata molto dalle differenze di genere, credo che il prossimo gruppo di lavoro dovrebbe seriamente valutare i tassi di prevalenza della BPD nelle donne e negli uomini, oltre a specifici modi in cui l'espressione del disturbo può essere espressa stesso in donne e uomini. Fino ad allora, tutti possiamo fare lo stesso: continuare a leggere e rimanere al passo con una buona nuova ricerca.
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Riferimenti:
Goodman M, Patil U, Steffel L, et al. Utilizzo del trattamento per genere in pazienti con disturbo borderline di personalità. J Psychiatr Pract. 2010; 16: 155-163.
Grant BF, Chou SP, Goldstein RB, et al. Prevalenza, correlazione, disabilità e comorbilità del disturbo di personalità borderline del DSM-IV: risultati dell'Indagine Epidemiologica Nazionale su Alcoha e condizioni correlate. J Clin Psychiatry.2008; 69: 533-545.
Oumaya M, Friedman S, Pham A, et al. Disturbo borderline di personalità, automutilazione e suicidio: rassegna della letteratura. Encephale. 2008; 34: 452-458.
Stetka, B, Correll, C. Una guida al DSM-V. Medscape Psychiatry, 21 maggio 2013.
Zlotnick C, Rothschild L, Zimmerman M. Il ruolo del genere nella presentazione clinica di pazienti con disturbo borderline di personalità. J Pers Disord. 2002; 16: 277-282.
