Dalla grinta alla crescita

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Le scuole possono essere luoghi di disperazione. Studenti che disperatamente preferirebbero essere altrove. Insegnanti che desiderano disperatamente che gli studenti si impegnino maggiormente con le lezioni. Amministratori che si occupano disperatamente di studenti dirompenti, insegnanti demoralizzati e genitori e cittadini infelici. La grinta è un'abilità di sopravvivenza in situazioni disperate. È ciò che è stato recentemente promosso in alcune scuole come parte della "educazione dei caratteri". Dovremmo aspirare a molto più della resistenza adattiva. Dovremmo concentrarci sulla trasformazione dell'istruzione da luoghi di disperazione a luoghi di ispirazione e spiegando ciò che è meglio in tutti noi.

Ho sempre odiato la scuola. L'ho trovato noioso, in gran parte irrilevante e spesso fastidioso. E ho passato circa 18 anni della mia vita a trarne il meglio, esibendosi abbastanza bene per salire la scala in scuole di specializzazione e conseguire un dottorato di ricerca.

Ricordo con grande chiarezza un giorno nel mio primo anno di college, quando mi resi conto che il mio amore duraturo per l'apprendimento, la mia grande curiosità e la mia incessante spinta a creare di nuovo non avevano spazio nel mio sforzo accademico. Erano ostacoli al mio rendimento scolastico. Non potevo permettermi di passare ore a comporre un poema ispirato allo studio dell'ameba. Né potevo passare le mie serate a comporre musica che potrebbe essere stata scatenata da una lezione di chimica. Avevo bisogno di concentrarmi su ciò che dovevo imparare, e la mia capacità di apprendimento non lasciava spazio a tutte le attività "extra-curriculari" che animavano il mio cuore e la mia anima. Quindi, ho preso una decisione allora e lì. Ricordo il momento. Ho deciso di capovolgere quelle parti di me stesso in nome del conseguimento accademico. Sono diventato un uomo in missione e, come espresso nei testi della famosa canzone di Don McLean del 1971, "quello fu il giorno in cui la musica morì".

Mi è stato chiesto più volte nel corso degli anni: "Se la scuola è stata un'esperienza negativa per te, perché ti sei ostinato per così tanto tempo"? La risposta è "I have grit" e una visione per dove voglio andare. Posso essere molto perseverante. Posso ritardare la gratificazione. Posso sopportare la punizione senza diventare demoralizzato. E, ho abbastanza abilità innate e capacità di apprendimento acquisite per essere stato in grado di comportarmi bene. La scuola era un mezzo per un fine – la fine era una professione che era un campo infinito per il mio amore per l'apprendimento, la mia creatività, la mia curiosità.

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Sebbene io abbia soppresso le parti fondamentali di me stesso per arrivare dove volevo andare, una volta arrivato, quelle parti che erano state ridotte a piccole braci ricrebbero nelle fiamme ruggenti che sono l'essenza di ciò che sono. Le parti fondamentali di noi stessi possono essere soppresse, ma non si estinguono mai. In presenza di ossigeno tornano vivi. Il nostro compito di adulti che influenzano lo sviluppo del bambino è quello di creare ambienti pieni di ossigeno in modo che il meglio di ogni bambino possa prosperare.

Quindi, come reagisco ora quando osservo "grinta" e un gruppo selezionato di "punti di forza del conseguimento" insegnati nelle scuole? Il mio cuore affonda. Non mi sorprende affatto che la ricerca di studenti di successo dimostri che questi particolari punti di forza sono adattivi. E, se vogliamo insegnare ai nostri bambini come "sopportare" gli ambienti oppressivi meglio, gli ambienti affamati di ossigeno, allora naturalmente dovremmo insegnare loro questi tratti caratteriali. E, se "il sistema" vuole evitare la responsabilità di adattarsi per adattarsi meglio alla naturale propensione e motivazione del bambino ad apprendere, allora distribuiamo premi ai bambini con le maggiori capacità per renderlo a monte.

Ma, ho un sogno diverso per la prossima generazione di studenti. Sogno scuole che aiutano ogni studente a scoprire i punti di forza che possiedono. Sogno scuole che aiutino tutti i bambini a imparare come impiegare i loro vari strumenti di forza caratteriale – tutti e 24 – per definire e aspirare ai loro obiettivi e affrontare le avversità. Sogno scuole in cui la diversità di carattere è apprezzata e sono le basi su cui permettiamo ai bambini di imparare la cooperazione e il lavoro di squadra. Sogno scuole che sono energizzate con la motivazione intrinseca di imparare. Gli esseri umani stanno imparando le macchine. Da adulti abbiamo bisogno di saperne di più su come togliersi di mezzo affinché l'apprendimento possa svilupparsi di quanto abbiamo bisogno di imparare sulle tecniche di insegnamento. Abbiamo bisogno di creare ambienti in cui la motivazione intrinseca si sviluppa e crea una cultura di impegno condiviso.

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Questa non è una visione utopistica dei punti di forza del personaggio nell'educazione. È realistico. È realizzabile È stato raggiunto Non ho mai incontrato una persona appassionata che ha fallito per mancanza di perseveranza o grinta. Quando le nostre attività di vita sono in sincronia con chi siamo nel nostro nucleo – i nostri punti di forza distintivi del personaggio – le nostre passioni sono incendiate. Siamo eccitati. Lavoriamo duramente. Perseveriamo. Cerchiamo opportunità e buona fortuna per cadere sulla nostra strada. E, se così non fosse, continuiamo a pulsare con le attività della vita che ci sembrano autentiche. Il nostro successo sta vivendo la NOSTRA vita e non sopprimendo e costringendo noi stessi a soddisfare le aspettative degli altri.

Certo, c'è un posto nell'allevamento dei figli (che stiamo facendo nelle nostre scuole nonostante il nostro stesso rifiuto) per aiutare i bambini a imparare a gestire bene i momenti della loro vita quando affrontano circostanze spiacevoli e indesiderate e devono affrontare efficacemente queste sfide. In effetti, il nostro completo complemento di 24 punti forza non solo dona energia alle nostre aspirazioni, ma ci aiuta anche a fronteggiare situazioni difficili. Possiamo e dovremmo insegnare ai bambini l'intera gamma di strumenti psicologici a loro disposizione. Li aiuterà a costruire buone vite per se stessi e per gli altri – vite che sfruttano al meglio le opportunità e le sfide della vita.

Ogni studente ha un profilo unico di punti di forza da scoprire e sviluppare. È un profilo di 24 punti di forza … non sei o sette. Il nostro dono per loro è aiutarli nella loro scoperta, coltivare le qualità che li rendono ciò che sono, rispettare l'incredibile e saggia diversità di carattere che la natura ci ha donato. Se riusciamo a reinventare le nostre classi per fare queste cose, vedremo uno sviluppo del talento umano e dell'energia che tutti noi vogliamo per noi stessi e per i nostri figli.

Riferimenti:

Linkins, M., Niemiec, RM, Gillham, J., & Mayerson, D. (2014). Attraverso la lente della forza: una struttura per educare il cuore. Journal of Positive Psychology . DOI: 10.1080 / 17439760.2014.888581

Peterson, C., & Seligman, eurodeputato (2004). Carattere forza e virtù: un manuale e una classificazione. New York: Oxford University Press e Washington, DC: American Psychological Association.

Proctor, C., Tsukayama, E., Wood, A., M., Maltby, J., Fox Eades, J., & Linley, PA (2011). Forza palestra: l'impatto di un intervento basato sui punti di forza del personaggio sulla soddisfazione della vita e il benessere degli adolescenti. Journal of Positive Psychology, 6 (5), 377-388.

Quinlan, DM, Swain, N., Cameron, C., e Vella-Brodrick, DA (2014). In che modo "gli altri contano" in un intervento di forza basato sull'aula: esplorare le strategie interpersonali e i risultati in classe. Journal of Positive Psychology . DOI: 10.1080 / 17439760.2014.920407

Seligman, eurodeputato, Ernst, RM, Gillham, J., Reivich, K., & Linkins, M. (2009). Educazione positiva: psicologia positiva e interventi in classe. Oxford Review of Education, 35 (3), 293-311.

White, MA, & Waters, LE (2014). Un caso di studio di "The Good School:" Esempi di utilizzo dell'approccio basato sui punti di forza di Peterson con gli studenti. Journal of Positive Psychology . DOI: 10.1080 / 17439760.2014.920408

risorse:

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Educazione dei caratteri con forza di carattere (articolo)

Ricerca sui punti di forza del personaggio di VIA nelle scuole (sintesi di oltre 20 studi peer-reviewed in materia di istruzione)

I punti di forza di VIA coinvolgono gli studenti (video di un'aula nell'Utah)

Intervento sui punti di forza di VIA (video di un'aula nel New Jersey)

I punti di forza di VIA coinvolgono genitori, insegnanti e bambini (video di una scuola a Shanghai, Cina)