Un breve racconto di F. Scott Fitzgerald inizia, "Lascia che ti parli di
molto ricco. Sono diversi da te e me. "
Diversi anni dopo, Hemingway abbellì quella frase in un suo romanzo con un personaggio che diceva: "Sì, hanno più soldi".
Fitzgerald ha esplorato l'effetto corruttore della ricerca della ricchezza in romanzi e racconti. Una nuova serie di ricerche aggiunge una nuova ruga a queste osservazioni. I ricchi, lo studio implica, sono anche moralmente in bancarotta.
Come riportato negli Atti della National Academy of Sciences, i ricercatori scoprono che i ricchi sono più propensi a imbrogliare, mentire e agire indifferentemente a chi è nel bisogno rispetto a chi è economicamente meno abbienti.
"Lo status di ricchezza elevata sembra farti desiderare ancora di più, e questa maggiore voglia ti porta a piegare le regole o infrangere le regole per servire il tuo interesse personale", dice Paul Piff, uno studente laureato alla Berkeley, che è l'autore principale di lo studio congiunto con l'Università di Toronto.
I ricercatori hanno condotto sette studi separati su più di 1.000 soggetti. Ad esempio, hanno scoperto che gli individui di livello più elevato tendevano a ignorare i pedoni ea tagliare altre auto.
In ciascuno dei sette studi, hanno trovato lo stesso schema: gli individui di alto rango (misurati su diverse scale) tendono ad agire – o dicono che sarebbero meno eticamente. Detto in altro modo: l'atto ricco nel loro interesse personale prima di tutto.
Lo studio può fornire un'immagine accurata di molti ricchi nella società di oggi. È facile, anche se trarre conclusioni sbagliate da esso, come penso che i ricercatori facciano. Piff dice che lo studio "evidenzia le disparità negli ambienti sociali. Quelle posizioni differenti occupate generano tendenze quasi naturali e valori sociali divergenti ".
La mia opinione è che le differenze possano essere ricondotte a valori e obiettivi con cui gli individui si identificano. Nella società di oggi, il valore dominante è il denaro. Il critico Peter Schjeldahl ritiene che abbia persino corrotto il mondo dell'arte. Scrive "il potere del denaro si celebra eliminando il pretesto di sostenere valori illiquidi".
L'etica è un valore illiquido che si trova spesso in basso nella lista dei valori oggi. I genitori dicono di voler crescere bambini morali mentre, di fatto, mettono più stress sul successo materiale o sulla popolarità o su una serie di altri valori.
Le persone che agiscono eticamente sono coloro che hanno un forte senso morale. Questi individui pongono i valori etici al centro della loro identità personale. Mentre altri valori sono importanti, non sono disposti a farlo
compromettere la loro integrità per raggiungerli.
I ricchi sono moralmente in bancarotta quando i valori etici non sono centrali nella loro vita. E i valori etici non sono centrali perché la nostra società ora celebra il denaro come un bene in sé e per sé.
La ricchezza non è un bene intrinseco. Tutto dipende da come viene ottenuto e da cosa viene fatto. Molti sono diventati ricchi nel modo giusto e usano la loro ricchezza per promuovere il benessere degli altri.
Un'identità etica aiuta a vaccinare contro la bancarotta morale.
