Depressione: il pensiero critico è parte della cura?

Una delle strategie più conosciute per affrontare la depressione è l'uso della classe di farmaci noti come SSRI. Per molte persone, Prozac, Paxil, Zoloft e simili sono stati incredibilmente utili nell'affrontare la depressione. Detto questo, perché un filosofo come me ha qualcosa da dire sulla depressione? Una ragione è che esiste un'altra risorsa che può essere utile nel trattare la depressione, forse in accordo con gli SSRI e altre forme di trattamento. Quella risorsa è un solido pensiero critico, e questo è qualcosa a cui sono abituato come filosofo.

La mia tesi non è che il pensiero non corretto o illogico sia la causa della depressione, o che la persona depressa sia biasimevole per come pensa, ma piuttosto che il pensiero che è caratteristico di qualcuno che soffre di depressione è a volte un pensiero illogico. Tale pensiero può perpetuare la depressione. Nella terapia cognitiva, un individuo può arrivare a riconoscere questi schemi di pensiero illogici. Quindi, attraverso una varietà di mezzi, può iniziare a cambiare quei modelli. A volte cadiamo in questi modelli di pensiero, ma per i depressi sono forse più severi o esercitano più potere sulle loro vite. Ma quali tipi di schemi di pensiero illogico sono presenti nel pensiero depresso?

• Tutto o niente Pensando: qui tendiamo a vedere in bianco e nero dove non esistono. Ad esempio, qualcuno potrebbe credere in qualcosa del genere: "O sono un successo totale, o sono un fallimento totale." Una persona di successo potrebbe perdere una promozione, e quindi pensare che per questo è un fallimento completo. Tuttavia, questo tipo di pensiero commette un errore logico, l'errore del falso dilemma . Quando commettiamo questo errore, una persona suppone che esistano solo due opzioni quando ce ne sono più di due. Quindi, nell'esempio della promozione, piuttosto che vedersi come un fallimento, si vedrebbe come qualcuno che ha successo, ma ha subito una battuta d'arresto professionale.

• Squalifica il positivo: considera lo studente depresso che non pensa che a qualcuno piaccia. Ne discute con il suo compagno di stanza, che dice "Mi piaci, e anche la tua famiglia ei tuoi 3 amici in fondo al corridoio". Questa è la prova che la sua credenza è falsa, ma la persona depressa spesso persiste in questo pensiero credendo che loro non le piace davvero, o le piace solo perché devono, o qualcosa del genere. Questo tipo di pensiero è un esempio della fallacia delle prove soppresse . Questo errore si verifica quando trascuriamo o ignoriamo o ingiustificatamente scartiamo le prove rilevanti che supportano una conclusione diversa da quella in cui crediamo.

• Ragionamento emotivo: questo è quando crediamo che i nostri sentimenti negativi su qualcosa riflettono la realtà, quando non lo fanno. Ad esempio, qualcuno ha la sensazione di non avere nulla da offrire a nessun altro, quando in realtà non è così. I sentimenti sono potenti e importanti e possono riflettere la realtà. Ma quando non riescono a riflettere la realtà e crediamo in quello che ci dicono comunque, commettiamo l'errore di prove insufficienti . Questo errore si verifica quando riteniamo una conclusione anche se non ci sono prove sufficienti per giustificare tale convinzione.

• Dichiarazioni dovute : il pensiero depressivo include spesso questo tipo di affermazioni: "Dovrei esercitare 3 volte questa settimana" o "Non dovrei mai arrabbiarmi con i miei figli". Questo tipo di discorsi può essere dannoso e demotivante e potrebbe essere utile sostituito con affermazioni del tipo "Sarebbe bello esercitarsi 3 volte questa settimana" o "Sarebbe bello per i miei figli se fossi più paziente con loro." A volte, le dichiarazioni dovrebbero mostrare l'errore del falso dilemma : "Dovrei Esercizio 3 volte questa settimana o sono privo di valore e indisciplinato. "Questo è un falso tipo di ragionamento. Altre volte, le dichiarazioni dovrebbero riflettere l'errore di premessa inaccettabile , che si verifica quando si accetta una premessa che non è giustificata dalle prove. Ad esempio, una persona depressa potrebbe pensare che "Chiunque si senta arrabbiato con i propri figli è un genitore molto cattivo e dovrebbe sentirsi molto colpevole. Dato che a volte mi sento arrabbiato con i miei figli, sono un genitore molto cattivo e dovrei sentirmi molto in colpa. "La premessa ingiustificata e irrealistica è che" chiunque si senta arrabbiato con i propri figli è un genitore molto cattivo e dovrebbe sentirsi molto in colpa ". Questo non è per condonare la rabbia o sminuire l'amore paziente, ma è per sottolineare che i sentimenti di rabbia a volte sono appropriati, e anche quando non lo sono non ne consegue che uno è un cattivo genitore solo per avere tali sentimenti.

Ci sono molte questioni qui che vale la pena perseguire. Quanto può correggere questi modi di pensare illogici aiutare la persona depressa? Come può una persona depressa iniziare a correggere questo pensiero, quando si verifica nella sua mente? Lo lascerò agli esperti in psicologia per rispondere a questi tipi di domande, ma c'è almeno una buona prova filosofica che un sano pensiero critico appartiene alla cassetta degli attrezzi della persona che ha a che fare con la depressione, così come la cassetta degli attrezzi di coloro che sono cercando di aiutare un tale individuo.

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Gran parte di quanto sopra è stato tratto da un articolo pubblicato da William Irwin e Gregory Bassham, "Depressione, fallimenti informali e terapia cognitiva: la cura del pensiero critico?" Inquiry (2003): 15-21. Un'altra risorsa che potrebbe essere utile discussa da Irwin e Bassham è Feeling Good: The New Mood Therapy, di David Burns.