Non dirle di perdere peso

Sostenere l’autonomia del tuo partner promuove abitudini alimentari più sane.

Fonte: JJuni / Pixabay

Le donne sono costantemente esposte a messaggi di stigmatizzazione del peso. Sono sotto pressione per perdere peso, anche dai loro partner. Un nuovo studio, di Gettens e colleghi, suggerisce che le donne hanno maggiori probabilità di perdere peso e mangiare sano quando i loro partner romantici maschi sostengono la loro autonomia. ¹

Cos’è l’autonomia?

La teoria dell’autodeterminazione (SDT) distingue tra motivazione autonoma (che agisce con pieno senso di volontà / scelta) e motivazione controllata (che agisce a causa di pressioni esterne o obblighi). ²

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SDT propone anche che la motivazione umana sia associata alla soddisfazione di tre bisogni universali: il bisogno di relazione (connessione emotiva con gli altri), competenza (sentirsi capaci di raggiungere un obiettivo) e autonomia (essendo la fonte delle proprie azioni).

Promuovere l’autonomia di un’altra persona incoraggia quella persona a stabilire obiettivi autodeterminati. Questi possono includere obiettivi relativi alla salute. ¹

Una donna il cui partner promuove il suo comportamento auto-avviato si sente incoraggiato a trovare una base significativa per il suo comportamento sano. Quindi se decide di mangiare sano, lo sarà perché lo vuole, perché le importa, non perché è sotto pressione. Pertanto, si impegna maggiormente nei suoi obiettivi e persevera di fronte alle battute d’arresto.

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Dato che nessuno studio precedente aveva studiato la connessione tra supporto-autonomia e determinazione a mangiare sano, Gettens et al. ha cercato di esaminare questa connessione in due studi.

Supporto di autonomia e perdita di peso: uno studio trasversale

I dati per questa indagine sono stati raccolti da un sondaggio della comunità. ¹ Il campione comprendeva 156 coppie eterosessuali dal Canada (età media 44 anni). La maggior parte erano caucasici; avevano avuto una relazione per una media di 11 anni. Circa il 7% di loro frequentava (31% conviventi, 62% sposati). Circa il 60% era di peso normale (18% sovrappeso, 22% obeso).

Il livello di supporto all’autonomia è stato determinato in base alle risposte dei partner maschi delle donne nel campione.

L’analisi dei dati ha mostrato che il benessere delle donne e gli obiettivi autodeterminati in materia di alimentazione sana erano legati al supporto dell’autonomia fornito dai loro partner maschi.

La mancanza di supporto all’autonomia era particolarmente dannosa per la salute delle donne con un indice di massa corporea più alto (BMI), un indice di peso in relazione all’altezza.

Supporto di autonomia e perdita di peso: uno studio longitudinale

I dati per questo studio provenivano da un intervento di perdita di peso longitudinale (18 mesi). Il campione comprendeva 61 donne (età media 48, 84% caucasica). Ai partecipanti è stato richiesto di seguire una dieta a basso contenuto calorico mentre si lavorava per raggiungere un obiettivo di attività fisica.

In questa indagine, il livello di supporto all’autonomia è stato determinato sulla base della percezione da parte dei partecipanti del supporto di autonomia del partner.

I risultati hanno indicato che il BMI dei partecipanti alla fine di 18 mesi è stato negativamente associato ai loro obiettivi autodeterminati e al supporto dell’autonomia dei loro partner.

Come nel precedente studio, il supporto dell’autonomia ha comportato una maggiore perdita di peso nelle donne con un IMC più elevato.

In sintesi, questi studi hanno rilevato che il supporto all’autonomia è associato al benessere, indipendentemente dal peso. Per le donne con un BMI più elevato, il supporto all’autonomia è stato associato a una maggiore perdita di peso.

Questi due studi hanno utilizzato diversi disegni (trasversali e longitudinali) e hanno esaminato due diversi punti di vista (delle donne e dei loro partner maschili), motivo per cui Gettens et al. esprimere la fiducia nella generalizzabilità dei risultati.

Fonte: luizgwyer / Pixabay

Come fornire supporto per l’autonomia

L’autonomia è un bisogno umano fondamentale.

Il rispetto reciproco dell’autonomia è un elemento essenziale di una relazione di cura tra le persone (uomo o donna) considerate uguali.

Costringere una persona ad agire in un certo modo (ad esempio, perdere peso) non è coerente con la promozione dell’autonomia di quella persona.

Lo stigma legato al peso ha conseguenze negative sulla salute; ad esempio, è associato a livelli più elevati di cortisolo e depressione clinica. Studi su donne in sovrappeso hanno concluso che lo stigma del peso è correlato all’eccesso di cibo e al sentirsi meno in controllo del comportamento alimentare. ³

Pertanto, fornire supporto di autonomia è essenziale. Quando le donne in sovrappeso percepiscono il sostegno all’autonomia di persone significative nella loro vita – come i loro partner romantici, ma forse anche familiari, amici, colleghi, ecc. – hanno maggiori probabilità di riacquistare il senso di autoefficacia, ancora una volta in grado di dirigere il loro possedere la vita con un senso di fiducia. Ciò può comportare anche uno stile di vita più sano.

Quindi, come possono gli uomini fornire supporto di autonomia ai loro partner? Ecco alcuni suggerimenti:

• Pratica l’ascolto attivo.
• Riconoscere le opinioni / i sentimenti del partner.
• Evita le critiche.
• Evita il controllo del comportamento.
• Chiedi ciò che il tuo partner trova utile.
• Incoraggia / supporta il comportamento auto-avviato del tuo partner.

Quando sosteniamo l’autonomia dei nostri partner, stiamo aiutando a promuovere il loro benessere. Li facciamo sentire più in controllo della loro vita, incoraggiandoli così a prendersi cura di se stessi, sia che si tratti di dimagrire, mangiare sano, fare esercizio fisico o persino stare in piedi con gli stimmi legati al peso.

Riferimenti

1. Gettens, KM, Carbonneau, N., Koestner, R., Powers, TA, & Gorin, AA (2018). Il ruolo del supporto dell’autonomia dei partner nella motivazione, nel benessere e nella perdita di peso tra le donne con un IMC basale più alto. Famiglie, sistemi e salute, 36 (3), 347-356.

2. Deci, EL, & Ryan, RM (2000). Il “cosa” e “perché” degli obiettivi: i bisogni umani e la teoria dell’autodeterminazione. Inchiesta psicologica, 11 (4), 227-268.

3. Major, B., Hunger, JM, Bunyan, DP, e Miller, CT (2014). Gli effetti ironici dello stigma del peso. Journal of Experimental Social Psychology, 51, 74-80.