Sto costantemente preoccupando per le scelte che ho fatto

Intervista alla felicità: Lisa Takeuchi Cullen (@lisacullen).

Ho incontrato Lisa attraverso un gruppo di scrittori; oh, come amo appartenere ai gruppi . È una donna dai molti talenti della scrittura: giornalismo, narrativa, sceneggiatura televisiva (infatti, ha fatto un pilot per la CBS in questa stagione) e non vedevo l'ora di leggere il suo nuovo romanzo.

E non delude. Le Mogli dei Pastori assorbe completamente, e uno sguardo affascinante su un mondo particolare, e su diversi personaggi coinvolgenti. Non potrei metterlo giù.

La felicità è uno dei temi principali del libro, quindi ero molto curioso di sentire cosa avesse da dire Lisa.

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Gretchen: cos'è una semplice attività che ti rende più felice?

Lisa: parlo con mia sorella ogni giorno al telefono. Abbiamo dodici mesi e due settimane di differenza, e crescendo abbiamo condiviso una camera da letto, i jeans Jordache e la lacca aqua AquaNet (ma mai fidanzati … sarebbe strano). Dopo il college siamo stati riuniti a New York City e, dopo esserci sposati, abbiamo comprato case a otto miglia di distanza nel New Jersey. Ma con i bambini e gli orari e tutto il resto, è difficile vedersi l'un l'altro tranne nei fine settimana. Quindi di regola chiacchieriamo telefonicamente ogni giorno mentre facciamo una cena in cucina con un bicchiere di vino. Non diciamo nulla di grande importanza. Mi rende felice.

Che cosa sai ora della felicità che non sapevi quando avevi 18 anni?

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Conosco il segreto della felicità. La risposta è amore . La risposta è sempre amore.

Prego!

C'è qualcosa che ti ritrovi a fare ripetutamente che ti ostacola la tua felicità?

"Coulda, woulda, shoulda" è il mio spauracchio. Sono costantemente, compulsivamente preoccupato per le scelte che ho fatto. Perché non ho letto di più al college? Perché ho dovuto aspettare che i miei trentacinque anni si mettessero in forma? Perché ho detto al dirigente della network TV che era la mia "sorella dell'anima"? Chi lo fa?

C'è un mantra della felicità o un motto che hai trovato molto utile? (ad esempio, mi ricordo di "Be Gretchen".)

Il mio è "vivere senza rimpianti". La mia più grande paura – e questo va alla domanda precedente – è vivere una vita di rimpianti. Di guardare indietro alla mia vita con il desiderio di strade non prese. L'ho sentito più profondamente sulla morte di mia madre e mio padre. Ora, quelli erano due persone che VIVE. Mio padre americano ha lasciato il sacerdozio per sposare la mia madre giapponese e iniziare la vita a 36 anni. Mia madre ha rifiutato il matrimonio combinato voluto dai suoi genitori per l'ometto bianco senza lavoro. Avevano quattro figli, un calendario sociale abbagliante e amore … tanto amore che quando la mamma morì di cancro, papà morì prontamente da un cuore infranto. Vivevano senza rimpianti. Io scopo di fare lo stesso.

Se ti senti blu, come ti dai una spinta di felicità? Oppure, come un "cibo di comodità", hai un'attività di conforto? (il mio sta leggendo libri per bambini).

Mi crogiorno per un po '. Proprio di recente, ho appreso che il pilota di fiction TV che ho scritto e prodotto non è stato preso dalla CBS per la sua scaletta. E 'stato un grande colpo.

Tutto questo sforzo, tutto quel tempo, tutte le speranze e i sogni … Il pilota aveva un significato speciale per me, perché il personaggio principale, un ex prete irlandese-americano, era ispirato dal mio defunto padre. Così mi sono lasciato roteare. Questo ha aiutato. Ho scritto del mio wallowing. Anche questo ha aiutato. E poi ho abbracciato molto mio marito e le mie bambine, e questo mi ha aiutato di più.

C'è qualcosa che vedi le persone intorno a te che fanno o dicono che aggiunge molto alla loro felicità o che toglie molto alla loro felicità?

Vivo in una piccola città del New Jersey vicino al George Washington Bridge.

Siamo appena oltre l'Hudson dalla più grande città del mondo, ma la nostra città è un villaggio dolce e frondoso che in questo momento sta esplodendo con azalea, lillà e iris. Vedo un sacco di gente che cammina. Portiamo i nostri bambini a scuola; camminiamo verso il mercato; camminiamo verso i nostri parchi e la biblioteca. Penso che uscire nelle nostre comunità e il semplice atto di andare fuori possa aggiungere gioia alle nostre vite.

La persona più infelice che abbia mai incontrato è stata di recente, nel settore televisivo. Era un tiranno miserabile e rendeva tutti intorno a lui infelici.

Ho riflettuto molto su ciò che avrebbe fatto sì che qualcuno si comportasse in questo modo. Penso che sia un bisogno di controllo.

Hai sempre sentito lo stesso livello di felicità o hai passato un periodo in cui ti sentivi eccezionalmente felice o infelice? In caso affermativo, perché? Se eri infelice, come sei diventato più felice?

Penso che per natura sono una persona piuttosto lunatica, ma è stata presa in giro da piccola. A casa nostra non avevamo il permesso di scioccare. Sarei stato schernito come "perseguitato Lisa". Ora che ci penso, è un po 'orribile, non è vero? Comunque, ha funzionato.

Da adulto, pensavo che la felicità sarebbe arrivata ai massimi punti della vita: il giorno del mio matrimonio; l'arrivo dei miei figli; un grande successo sul lavoro. Quindi sono sorpreso di riferire che sono più felice ora di quanto riesca a ricordare di essere in tutta la mia vita da adulti. È perché il mio matrimonio è più felice. Ho sempre avuto un matrimonio forte e amorevole, ma solo recentemente abbiamo sentito lo stress della crescita dei figli e delle carriere che si attenuavano abbastanza da goderselo veramente. Schmaltzy ma vero.

C'è qualche aspetto della tua casa che ti rende particolarmente felice?

Amo la nostra casa È una coloniale novantenne con bagni minuscoli, pavimenti abbattuti e un orribile camino che abbiamo giurato di strappare per sedici anni. Ma è anche soleggiato e confortevole e ha un sacco di angoli e fessure in cui giocano le mie bambine.

Inoltre, e questa è la chiave: l'ufficio di mio marito è nel seminterrato, e il mio è in soffitta. È fondamentale perché sono uno scrittore ed è un clarinettista professionista. Quando chiudiamo entrambi le porte, quasi non riesco a sentirlo praticare il suo E-flat.

Sei mai stato sorpreso dal fatto che qualcosa che ti aspettavi ti rendesse molto felice, no – o viceversa?

I grandi successi nella carriera – pubblicare un libro, realizzare un pilota televisivo – non mi hanno reso felice … mi hanno solo reso più ansioso! Girare il mio pilota a New York è stato uno dei momenti più stressanti, estenuanti, miserabili della mia vita. E da quando ho pubblicato il mio secondo libro il mese scorso, non ho fatto altro che aumentare la copertura e le vendite.

Il rovescio della medaglia, non avrei mai pensato che invecchiare mi rendesse più felice, soprattutto quando si tratta del mio aspetto. Ma ha. L'età ha magicamente cancellato la mia propensione a preoccuparmi. Non mi interessa cosa pensi dei miei piedi hobbit. Non mi interessa che indossi gli stessi jeans che indossavo ieri. È libertà, amico.

C'è qualcosa che ti piacerebbe particolarmente portare all'attenzione dei lettori?

Ho un nuovo romanzo! Si chiama Pastors 'Wives . Non conoscevo quasi nulla dei pastori o delle loro mogli finché non ho scritto un articolo su di loro per la rivista Time .

Queste donne non erano zerbini con acconciature. Erano feroci. Sono stati supponenti. Ed erano favolosi. Non potevo smettere di chiedermi: com'è quando l'uomo che hai sposato è già sposato con Dio?

La mia storia è ambientata in una megachurch evangelica del sud chiamata Greenleaf – sì, il tipo con Jumbotrons e macchine del fumo e una banda di potenza. È raccontato dal punto di vista di tre mogli di pastori molto diversi: Ruthie, una nuova arrivata scettica che segue il marito lì quando sente la sua "chiamata"; Candace, la potente moglie del pastore anziano di Greenleaf; e Ginger, la moglie solitaria del figlio di Candace, che nasconde un passato torrido.

Scrivendo il mio libro, ho riflettuto molto sul ruolo che la fede gioca nella felicità, in particolare nel matrimonio. I miei genitori mi dicevano che a loro non importava chi sposassi, "finché è cattolico". Non discuto il loro sentimento: la religione parla di un insieme di credenze e valori, e se non condividi quelli, beh allora sei pronto per un matrimonio roccioso.

Ma cosa succede quando uno dei coniugi crede a ciò che l'altro non fa? Nel mio romanzo, il mio personaggio Ruthie si trova in questa situazione quando il suo marito di Wall Street diventa un pastore di megachurch e abbraccia il cristianesimo evangelico, proprio mentre realizza che non crede in Dio.

Ho scritto il libro (e il mio pilota, The Ordained , che ha anche un tema religioso) durante una crisi di fede. Entrambi i miei genitori erano appena morti e io mi sentivo abbandonato.

Cosa ho creduto? Cosa potrei far credere ai miei figli? La scrittura mi ha aiutato a superare la mia crisi e, alla fine, a trovare la pace.

Sarei così felice se verificassi il mio romanzo Pastors 'Wives , disponibile su Amazon, a Barnes & Noble and Target, e una libreria indipendente vicino a te!

I lettori, se sei incuriosito, puoi unirti a Lisa stasera alle 20:00 pm nella sua chat dell'autore su Facebook. Fai clic su RSVP per partecipare e partecipare per vincere un mini iPad gratuito.

Anche …

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• La mia amica Margit Detweiler ha un ottimo sito, What's Your System – "le persone reali condividono i loro segreti consigli e trucchi per ottenere risultati". Una grande risorsa se ti piace pensare ai modi per aumentare la produttività e la creatività.