Domande e risposte con il Dr. Robert Hanlon

Ho recentemente recensito il libro del Dr. Robert Hanlon, Survived By One . Il libro descrive la relazione di Hanlon con Tom Odle, un killer che scontenta la vita in prigione in Illinois per aver ucciso tutta la sua famiglia. Questa era la prima volta che avevo davvero approfondito i temi del familicidio e del parricidio: l'uccisione della propria famiglia e l'uccisione dei propri genitori, rispettivamente. Chiunque abbia esplorato la domanda sul perché le persone uccidono (soprattutto perché sembra rapportarsi a un buco del buco o semplicemente un buco nella loro coscienza) sa che non c'è una risposta facile, ed è facile perdersi nella dinamica di una persona cervello o la loro mente. Per quanto riguarda le motivazioni e l'esperienza di Tom Odle, credo che il Dr. Hanlon abbia fatto un lavoro fantastico nel metterlo da parte per noi in modo da poter affrontare la domanda comodamente sotto la guida di un professionista.

Ho avuto la fortuna di poter chiedere al Dr. Hanlon una serie di domande sul libro e sulla vita di Tom Odle e della sua famiglia.

Domande e risposte con il Dr. R. Hanlon

Q1: Dr. Hanlon, ti dispiacerebbe spiegare il lavoro di un neuropsicologo? Ad esempio, quando stai valutando pazienti o clienti, stai cercando di determinare la salute dei tessuti e dei tessuti e di affrontare una diagnosi da un punto di vista comportamentale?

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Le valutazioni neuropsicologiche sono tipicamente condotte per determinare oggettivamente la presenza, il tipo, l'estensione e la gravità della disfunzione neurocognitiva e delle anormalità neurocomportamentali. In quanto tale, l'obiettivo delle valutazioni neuropsicologiche è di solito quello di determinare gli effetti psicologici dei disturbi cerebrali e del danno cerebrale. Inoltre, una valutazione neuropsicologica di un imputato criminale può coinvolgere anche altre questioni forensi, come l'idoneità a sostenere un processo, la sanità mentale e la capacità di fare una rinuncia consapevole e intelligente ai diritti di Miranda.

Q: Tom Odle ti ha contattato mentre era in prigione per aiutarti a guadagnare un po 'di prospettiva di vita. È insolito che i prigionieri ti contattino in questo modo?

Sì. Nessun altro detenuto o imputato criminale mi ha mai contattato prima o dopo una valutazione neuropsicologica.

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Q: Odle ha ucciso la sua intera famiglia l'8 novembre 1985 (entrambi i suoi genitori, i suoi due fratelli minori e la sorella minore). È puramente speculativo, ma quante probabilità pensi che Odle avrebbe ucciso più persone se non arrestato?

È molto improbabile che abbia assassinato qualcun altro. L'omicidio di sua madre era la forza trainante dell'omicidio di famiglia e uccidere sua madre era il suo obiettivo primario. Sfortunatamente, il suo peggioramento della depressione, l'aumento del senso di disperazione e l'acuto sentimento di abbandono degenerarono in una rabbia omicida che portò alla fine della famiglia nichilista e alimentata dalla droga. Probabilmente si sarebbe suicidato se non fosse stato arrestato.

D: Mi è piaciuto molto il modo in cui hai lavorato attraverso la giovane vita di Tom e discusso di una serie di eventi della vita che senza dubbio hanno avuto un effetto molto profondo sulla sua mente (e sul suo cervello). Chiaramente, ha sofferto un sacco di abusi psicologici e fisici da sua madre. Pensi che lei avrebbe incontrato i criteri diagnostici per il Disturbo Antisociale di Personalità?

No. Anche se credo che possedesse alcuni tratti antisociali, possedeva anche tratti di personalità borderline e tratti di personalità sadici.

D: La dinamica dei genitori di Tom, Carolyn e Robert Odle, colpirebbe molti più strani. Hai detto che forse Carolyn era dura con i suoi figli perché esercitava il controllo che non aveva mai avuto quando era stata abusata da bambina. Ma perché pensi che Robert abbia fatto ben poco per fermare gli abusi commessi da Carolyn?

Le dinamiche familiari nelle famiglie abusive sono spesso complesse. Tuttavia, non è raro che un genitore sia l'abusante principale e l'altro genitore di essere a conoscenza dell'abuso, ma non fare nulla per fermarlo.

Q: Tom era il primogenito, e lei ha detto che anche i suoi fratelli più giovani, Scott e Sean, erano abusati. Pensi che Scott e Sean avrebbero incontrato i criteri per il Disturbo della Condotta, come Tom, e forse alla fine hanno seguito un percorso simile per uccidere?

Anche Sean è stato abusato da sua madre. In effetti, Sean probabilmente ha subito un abuso peggiore di Tom. Sean è stato privato del cibo da sua madre, mentre Tom non è mai stato privato del cibo. Anche Sean venne abusato da Tom e Carolyn probabilmente incoraggiò Tom ad abusare di Sean. A mia conoscenza, Scott non fu mai abusato. Secondo me, né Sean né Scott avrebbero incontrato i criteri per il disturbo della condotta.

D: Una volta ho partecipato a una conferenza su serial killer psicopatici, e uno degli oratori, il Dr. Lawrence J. Simon, aveva lavorato come psicologo in Death Row in Florida per molti anni. Ha spiegato che un tema ricorrente nelle vite degli assassini maschi era una madre violenta e un padre emotivamente o fisicamente assente. Nella tua esperienza, anche questo sembra essere il caso?

Una storia di abusi è un filo conduttore. In molti casi, la madre era l'aggressore, ma in molti altri casi, il padre era l'autore della violenza. In alcuni casi, entrambi i genitori erano abusivi.  

Q: Odle si adatta al profilo di un serial killer? L'FBI, penso, ora descrive un serial killer come qualcuno che ha ucciso due o più persone con un periodo di riflessione tra omicidi. Gli omicidi l'8 novembre 1985 furono distanziati nell'arco di poche ore. Anche l'omicidio seriale è spesso premeditato, ma la decisione di Odle di uccidere la sua famiglia è sembrata molto all'ultimo minuto. Quanto pensi che Odle soddisfi il profilo di un serial killer?

Lui non è un serial killer. Sebbene gli omicidi dei membri della famiglia Odle si siano verificati per diverse ore, tutti gli omicidi si sono verificati nella casa degli Odle e tutte le vittime erano membri della famiglia.

D: Nell'ultimo decennio sono state fatte molte ricerche che hanno utilizzato la tecnologia di scansione del cervello per esaminare le differenze fisiche e funzionali nel cervello di coloro che hanno gravi disturbi della personalità e criminali che sono stati giudicati colpevoli di omicidio e stupro. Odle ha mai fatto una scansione del cervello?

L'unica neuroimaging che ha subito è stata una TAC del suo cervello poco prima che fossero condotte le prime valutazioni forensi preliminari. Non sorprendentemente, la scansione TC del suo cervello era negativa (cioè normale).

D: Una cosa che sembrava abbondantemente ovvia era che Odle aveva problemi a comprendere le emozioni. Ad esempio, afferma che la musica era piena di emozioni che non era in grado di esprimere, e in seguito ammette di aver avuto problemi a capire i testi. Si osserva spesso che quelli con tratti antisociali o psicopatici non sono in grado di comprendere le emozioni. Pensi che l'esperienza di Tom con la musica fosse già la prova che il suo cervello non si era sviluppato come avrebbe dovuto?

No.

Q: Odle ha trascorso due settimane nell'esercito. Sai se ha ricevuto un esame psicologico?

Non sono a conoscenza di una valutazione psicologica mentre era nell'esercito. È stato dimesso per problemi fisici (es. Infortunio al ginocchio).

D: Erano solo due settimane, ma pensi che l'Esercito abbia avuto un impatto duraturo su Tom, tale da intrattenere qualsiasi idea sull'omicidio?

Penso che l'Esercito sia stata una delle migliori opportunità che abbia mai avuto. Se fosse rimasto nell'esercito, è molto improbabile che avrebbe ucciso la sua famiglia.

D: Il racconto di Odle degli omicidi è agghiacciante. Affermò che c'era una voce, la sua stessa voce, nella sua testa, che lo istruiva a porre fine alla sua famiglia. Ci sono molti modi per interpretarlo, ma a me sembra che il suo passato sia stato così doloroso e che in pratica lo abbia modellato in modo tale da non riuscire ad avvicinarsi con successo a nessun tipo di futuro. Quindi l'uccisione era un mezzo per porre fine a tutto questo dolore ed esorcizzare molti demoni passati e personali. Pensi che la casa in cui è cresciuto e alla fine abbia commesso gli omicidi, abbia avuto un ruolo nelle uccisioni? Avrebbe ucciso la famiglia fuori dalla casa di famiglia?

È molto improbabile che abbia ucciso alcuni membri della famiglia al di fuori della casa. Nella casa, erano prigionieri e nascosti.

Q: Odle ha parlato di essere molto depresso e, a volte, si è persino sentito suicida. In realtà, aveva voluto porre fine alla propria vita dopo aver preso le vite della sua famiglia. Questo sembra anche distinguerlo dai serial killer, che non hanno intenzione di suicidarsi mentre sono ancora liberi di uccidere altri. Tuttavia, un certo numero di assassini, soprattutto spree killer e kamikaze, sembrano non avere rispetto per la propria vita. Pensi che avere un "senso del futuro" possa aiutare a prevenire certi tipi di omicidi?

È importante notare che Tom Odle non è un serial killer e non ha la mentalità di un serial killer. Al momento degli omicidi, aveva la mentalità di un assassino di massa, in particolare un omicida di famiglia. Come molti assassini di massa di famiglia, il motivo era quello di porre fine all'unità familiare e successivamente suicidarsi. Tuttavia, ha ritardato il suo suicidio ed è stato arrestato nel frattempo. Sì, avere un senso realistico del futuro è importante per prevenire gli omicidi domestici di questo tipo.

Il Dr. Robert E. Hanlon è un neuropsicologo clinico certificato da bordo con una specializzazione in neuropsicologia forense ed è Professore Associato di Psichiatria Clinica e Neurologia Clinica presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University di Chicago. Ha più di un quarto di secolo di esperienza come esperto forense, avendo valutato centinaia di imputati di omicidio e detenuti nel braccio della morte e testimoniando in molti processi. Negli ultimi 17 anni, ha lavorato come direttore del servizio di neuropsicologia ospedaliera presso il Northwestern Memorial Hospital di Chicago. È anche direttore di Neuropsychological Associates di Chicago, coinvolto nella valutazione clinica, nella consulenza, nella neuropsicologia forense, nell'insegnamento e nella ricerca. I suoi gradi includono i seguenti: Ph.D., M.Phil., MS e BS