Una dichiarazione di Raskolnikov alla conclusione di “Crime and Punishment” di Fjodor Dostoevskij illustra drammaticamente le caratteristiche della mente criminale. Il criminale infallibile guarda se stesso e vede la sua mancanza principale come la sua “stupidità” per essere catturato. Anche in carcere, Raskolnikov, l’assassino, non si considera affatto un “criminale”. Guarda i suoi compagni come se fossero di “una specie diversa …. Quello che lo sorprendeva di più era il terribile e impossibile abisso che si frapponeva tra lui e tutto il resto.” Aveva “disperatamente, così stupidamente giunto alla tristezza da un qualche decreto di fede cieca.”
Per molti decenni ho intervistato uomini e donne dietro le sbarre. Molti mi hanno detto che non dovrebbero essere rinchiusi. Essi professano, allo stesso modo di Raskolnikov, che hanno fatto “un semplice errore” – solo un errore. Per Raskolnikov, lo “svarione” era un omicidio. Per un uomo che ho intervistato “l’errore” (come lo chiamava) è stato uno stupro. Per una giovane donna, l’errore era vendere droga a un agente di polizia sotto copertura. Ha affermato di non essere in prigione e di non avere nulla in comune con le altre donne presenti. Era solo una madre che cercava di provvedere alla sua bambina. Una signora che ha ucciso suo marito ha osservato: “Ho pagato le tasse alla contea per così tanti anni. Ora che sono qui in prigione, finalmente ottengo i miei soldi. “Come Raskolnikov, non credeva di avere nulla in comune con gli altri detenuti. Citando i suoi sforzi artistici, le sue abilità nel giardinaggio e gli altri talenti, non provava rimorso per aver ucciso suo marito e non lo considerava un crimine se non agli occhi della legge.
Raskolnikov ha parlato del suo atto “semplice” che ha provocato “l’idiozia di una frase”. Dostoevskij ha scritto: “Solo in questo ha riconosciuto la sua criminalità, solo nel fatto che non ha avuto successo e ha confessato”. con la maggior parte dei trasgressori che indicano che il loro principale rimpianto non è quello che hanno fatto o che hanno ferito, ma che sono stati catturati. Raskol’nikov disse: “La mia coscienza è a riposo …… era un crimine legale, naturalmente, la lettera della legge era stata infranta e il sangue era sparso”. Per il suo modo di pensare, gli uomini che ci sono riusciti sono quelli che sono andati via con la loro offesa. Loro “avevano ragione”. Perché ha fallito, “l’orgoglio di Raskol’nikov era puntato sul veloce” e “è stato ferito l’orgoglio che lo ha fatto ammalare”.
Coloro che lavorano nel campo della riabilitazione criminale e dei campi correlati dovrebbero ascoltare l’avvertimento di Dostoevskij sulla portata del compito di cambiamento. Dostoevskij parla di “l’inizio di una nuova storia – la storia del graduale rinnovamento dell’uomo … il suo passaggio da un mondo a un altro, della sua iniziazione a una nuova vita sconosciuta”. E questo è precisamente ciò che il cambiamento (“abilitazione”) comporta – distruggere una parte importante di se stessi (cognitivamente parlando) come un criminale tentativamente e pian piano contempla l’entrata in una “nuova vita sconosciuta intera”.
