Dr. King e un modello di giustizia sociale

Una dimostrazione di privilegio può insegnare più delle parole

Martin Luther King, morto 50 anni fa oggi, era un potente leader che difendeva la giustizia sociale. È stato ucciso a Memphis, TN, contribuendo a organizzare e sostenere i lavoratori della sanità che hanno sofferto di un doppio onere sia di ingiustizia razziale che economica.

Non stavo pensando a Dr. King quando ho guidato i miei studenti attraverso un esercizio sulla classe sociale stamattina, anche se questa connessione è emersa in seguito. Stavo pensando di insegnare loro la modellazione computazionale. La modellazione computazionale è un modo di utilizzare equazioni matematiche per sviluppare simulazioni che aiutano a comprendere meglio i problemi.

Ho scritto prima sull’importanza dei modelli in psicologia. Un modello è una semplificazione che mette in risalto gli elementi chiave che stai cercando di capire. Proprio come un drammaturgo o un romanziere semplifica la realtà per raccontare la loro storia, il creatore di un modello mette in evidenza quegli elementi delle interazioni che stanno cercando di esporre e illuminare. Un esperimento scientifico semplifica le situazioni sociali, ad esempio, in modo che i partecipanti al gruppo di controllo e al gruppo sperimentale abbiano esperienze identiche – eccetto per l’elemento chiave che il ricercatore sta cercando di capire.

Per insegnare agli studenti sulla modellazione, comincio con un modello semplice ma profondo: il modello trashcan della classe sociale. Non ho sviluppato personalmente questa dimostrazione e non riesco a trovare il suo autore. È stato reso popolare da Buzzfeed e attribuito a un insegnante di scuola superiore anonimo. È un modello meccanico: una dimostrazione. Richiede solo un cestino, alcuni dadi e un mucchio di carta straccia.

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We Play a Game of Trashcan Basket

In questo gioco, la classe sociale è rappresentata da quanto sei vicino al fronte della classe.

• L’obiettivo del gioco è arrivare in prima fila in classe. Arrivare al fronte rappresenta denaro, potere e prestigio: tutte le componenti della classe sociale.
• Guadagni la tua strada verso l’alto. Agli studenti vengono dati 10 fogli di carta riciclata. Ogni volta che lanciano con successo la palla di carta nel cestino, si avvicinano di un passo al loro obiettivo: la loro classe sociale aumenta. L’abilità gioca ovviamente un ruolo nel successo.
• Così fa fortuna. Quanto sei lontano dal cestino è determinato dal ruolo dei dadi. Io passo i dadi. Prendi il numero, lo lanci moltiplicandolo per due, e questo è il numero di passi dal cestino che inizi.

La dimostrazione originale ha fatto fare agli studenti ciò che faccio in base al loro posto in classe. Io non. Faccio questa dimostrazione mettendo il cestino nella parte anteriore della classe tra due lunghe file di banchi. Tutti sono sgranati insieme nel corridoio. Questo è importante.

Puoi immaginare come va. Ho avuto 9 studenti nel mio laboratorio questa mattina. I loro tiri iniziali li hanno portati da 2 a 14 passi dal cestino – abbastanza vicini da far cadere la loro prima palla, a una distanza tale che il loro tiro più difficile li ha ottenuti solo per tre quarti.

• Ogni studente ha 10 lanci. Hanno tutti buttato allo stesso tempo. I più vicini hanno colpito il loro primo lancio e sono stati così vicini da lasciare cadere gli altri 9 nel cestino. Si girarono trionfalmente e iniziarono a dissing sul resto della classe ancora coscienziosamente cercando di arrivare al fronte.
• La donna in fondo alla classe sembrava piuttosto frustrata. Lanciò un paio di palle, poi si fermò. I suoi tiri più difficili potevano raggiungere a malapena il centro del gruppo. 10 tiri e lei non si era mossa.
• Gli studenti di mezzo erano interessanti. Abbiamo avuto un ragazzo davvero alto che poteva archiviare un colpo proprio sopra le teste delle persone di fronte a lui. Ha anche bloccato tutte le persone dietro di lui. Ho notato alcuni colpi ben mirati che colpiscono la sua testa.
• Anche gli studenti medi erano tutti ammassati, quindi continuavano a spingersi l’un l’altro. Alcuni hanno fatto bene – lo studente alto ha fatto tutto fino in fondo. Altri avanzarono di qualche passo. Altri non si mossero affatto.

Dopo che tutte le mazzette erano state gettate e tutte le misse raccolte e gettate via, ci siamo seduti e abbiamo scritto su quello che era successo. Dopotutto, l’obiettivo di questo esercizio era prepararci a sviluppare un modello matematico di ciò che avevamo fatto.

Ma cosa abbiamo imparato sulla classe sociale?

• I ricchi diventano più ricchi. Gli studenti che hanno iniziato vicino al fronte hanno avuto un ovvio vantaggio. Con poco sforzo o abilità, potevano facilmente arrivare fino in fondo. I migliori studenti sul retro non potevano fare i loro colpi.
• Anche l’abilità conta. Soprattutto nel mezzo, l’abilità nel lancio ha fatto un’enorme differenza: alcuni studenti si sono facilmente fatti avanti. Altri non si sono mossi.
• Anche la preparazione e la coscienziosità erano importanti. Se hai mai gettato un pezzo di carta imbottito, sai che è molto più facile gettare un pezzo di carta strettamente imbottito di uno che sta per prendere il vento. Le persone che hanno dedicato molto tempo alla preparazione hanno avuto un chiaro vantaggio e sono avanzate rapidamente.

Oggi è stato particolarmente illuminante, soprattutto socialmente.

• Le persone si intralciano. Nelle coorti affollate – baby boomer, ad esempio – c’è molta concorrenza. Tutti si diplomano allo stesso tempo ed è più difficile trovare spazio per eccellere anche quando sei bravo. Quando hai più spazio – o sei nato in un momento in cui il tasso di natalità è basso – un numero inferiore di persone ti blocca ed è più facile che la tua abilità si manifesti.
• Le persone che l’hanno fatto hanno dimenticato come sono arrivati ​​lì. Le persone che hanno iniziato in attacco erano piuttosto sbalordite dal fare fronte mentre tutti gli altri stavano ancora lottando. Entrambi hanno riso della loro fortuna, ma hanno anche iniziato a sbalordire gli altri per i loro colpi mancati, anche se loro stessi non avevano mai provato a lanciarli da quella distanza.
• Le persone alle spalle erano frustrate e particolarmente infastidite dalle buffonate delle persone che avevano iniziato in prima linea.

Potrei dare lezioni sulla classe sociale e dire queste stesse cose? Sicuro. Potrei chiedere agli studenti di fare volontariato informazioni su come la classe sociale facilita la strada verso il successo futuro? Decisamente. Potrei parlare del ruolo di abilità e impegno? Assolutamente. Ma alcune delle cose messe in evidenza da questa dimostrazione che gli studenti si sono subito offerti volontari erano più sottili di quanto non si pensasse facilmente: in particolare i punti sull’affollamento, l’essere bloccati da altri e le dinamiche sociali. Un’immagine può valere più di mille parole, ma una dimostrazione può valerne ancora di più.

Una dimostrazione degna di questo anniversario della morte del Dr. King.

https://theequalitycirrculum.wordpress.com/2014/12/07/a-simple-way-to-te…