L'estate è un'occasione che molti di noi non vedono l'ora: gli studenti hanno un periodo di pausa prolungato, le famiglie programmano le vacanze e le giornate di sole e le lunghe notti sembrano infinite nelle loro possibilità. Anche come professore a tempo pieno, mi trovo nell'invidiabile posizione di avere più tempo libero di qualsiasi altro periodo dell'anno. La possibilità di realizzare tutto o niente può diventare una realtà questa estate, a seconda di come è trascorso quel prezioso tempo.
Per aiutare a dare il via alla prossima stagione, ecco i miei Top Five suggerimenti su come sfruttare al meglio questa estate, indipendentemente dal fatto che la tua professione ti conceda più tempo fuori dall'ufficio. In effetti, il clima caldo, le possibilità di vacanza e l'eccitazione generale che spesso accompagnano questo periodo dell'anno offrono opportunità illimitate.
1. Riconnettiti con la natura . Spesso, le persone conducono una vita più sana durante i mesi estivi. Le piscine sono aperte, le iscrizioni alle palestre trascurate possono essere sostituite con attività all'aperto e frutta e verdura di stagione possono offrire una tregua dalle opzioni nutrizionali meno salutari che si diffondono durante gli altri mesi. Sfruttate al massimo il tempo e le opportunità per le attività all'aria aperta, che si tratti di una camminata più lunga del solito o più generalmente alla ricerca di attività esterne, come concerti all'aperto, proiezioni di film, mercatini delle pulci, ecc. Non è solo il piacere che si può ottenere da queste attività: la ricerca suggerisce che il collegamento con la natura può effettivamente aumentare il nostro sistema immunitario. Come riportato diversi anni fa nel New York Times :
"In una serie di studi, gli scienziati hanno scoperto che quando le persone si scambiano i loro confini concreti per alcune ore in un ambiente più naturale – foreste, parchi e altri luoghi con molti alberi – sperimentano una maggiore funzione immunitaria." (Parker-Pope, 2010, Par 1)
Nella nostra cultura sempre più digitale, così tanti di noi sono multi-tasking e connessi ai nostri schermi che potremmo essere meno inclini a cercare l'aria aperta come eravamo (carenze di vitamina D, chiunque?). In effetti, gran parte della ricerca sul cervello conferma che il collegamento con la natura può essere vitale per aiutare il nostro cervello a elaborare correttamente l'afflusso costante di stimoli a cui siamo esposti. Quindi non farlo solo per le gioie del sole, anche per dare al tuo cervello e al tuo sistema immunitario una spinta.
2. Letture estive . È l'estate dei blockbuster al botteghino, ma nella tua fretta di cercare l'ultimo film di supereroi, non trascurare i bestseller che potrebbero accumularsi sul tuo comodino (o accumularli sul tuo e-reader). Spesso più ci sentiamo impegnati nelle nostre vite professionali e personali, più saremo disposti a trascurare i semplici piaceri che provengono da attività che possiamo godere da soli, come immergerci in una grande lettura. Non sto parlando di un libro o di un articolo che potresti leggere per scuola o per lavoro, o di scansionare i giornali o Twitter per l'ultimo titolo, per quanto informativo possa essere quel tocco di lettura. Sto parlando di sedermi davvero, in silenzio, con la tua attenzione totale su una determinata storia.
Non ho intenzione di iniziare a scuotere le statistiche scioccanti su quanto poco i nostri studenti stanno leggendo in questi giorni (che prenderebbe un articolo a sé stante). No, per il momento ho intenzione di scegliere più generalmente sugli adulti. Apparentemente, alcuni sondaggi rivelano che uno su quattro di noi non ha letto un solo libro tutto l'anno, e l'adulto medio legge solo circa quattro libri all'anno (Isaac, 2007). Cosa si ottiene dalla lettura di un libro? Oltre agli ovvi benefici di leggere come migliorare la memoria, la concentrazione, l'attività cerebrale, il vocabolario e altre abilità di base, leggere può essere l'ultima esperienza piacevole. In effetti, gli studi scoprono anche che i lettori ottengono punteggi maggiori in termini di empatia, un chiaro indicatore di come la lettura consenta la coltivazione di una maggiore intelligenza emotiva.
3. Vacanza . Che tu ti sia concesso una lunga pausa o un lungo weekend, cogli l'occasione quest'estate per concederti una pausa mentale dalla tua vita professionale in qualsiasi capacità tu sia in grado di farlo. Che si tratti di una vacanza programmata da mesi o di una "staycation" in cui hai tempo libero ma che stai programmando di soggiornare in zona, l'estate è un periodo ideale per qualche tipo di escursione o viaggio. Secondo alcuni sondaggi, non solo molti lavoratori non prendono nemmeno le vacanze, molti lavoratori non li prendono mai durante l'anno (Scott, 2011). Infatti, anche quando prendiamo una pausa ufficiale dal lavoro alle vacanze, spesso la nostra tecnologia tiene occupati i nostri pensieri anche quando la nostra destinazione fisica è cambiata. Ho una regola che quando vado in vacanza, sono davvero in vacanza . Vado fuori dalla rete e non controllo le email di lavoro e / o aggiorno i miei profili di social network. In effetti, prendersi una pausa dalla tecnologia è una vacanza in sé e per sé. I benefici derivanti dal prendersi una pausa dal lavoro sono ben documentati e includono l'eliminazione del burn-out sul lavoro, l'aumento della creatività, l'aumento dell'immunità e il miglioramento del proprio benessere generale (Scott, 2011).
4. Sii spontaneo . Non tutti i nostri giorni possono o dovrebbero essere pianificati, ed è del tutto possibile che questa estate si presentino delle opportunità che non si possono prevedere. Dovresti prendere un giorno libero dal lavoro per andare in spiaggia con un amico? Cosa succede se ti stai divertendo in vacanza e vuoi estenderlo un paio di giorni? Se ti imbatti in un articolo sul giornale locale riguardante un'esposizione di un museo, perché non andare direttamente dal lavoro e abbandonare il tuo appuntamento serale di lunga data con il tuo DVR (non è l'estate il momento delle repliche in televisione?). Abbraccia l'ignoto ed essere pronto per qualsiasi capriccio possa colpirti (entro limiti ragionevoli). Dopotutto, anche se può sembrare infinito, questa estate finirà per svanire, come fanno tutte le stagioni.
5. Sii nel momento . Come tutte le cose buone, questa estate finirà per finire. La vacanza che hai anticipato per tutto l'anno, i mesi di pausa dalla scuola che non vedevi l'ora, passerà più velocemente di quanto tu possa immaginare. Detto ciò, ciò sottolinea l'importanza di abbracciare ogni momento dell'estate e di essere presenti per ogni momento, piuttosto che temere quando finirà. Quindi, per quanto pianifichi di trascorrere questi mesi estivi, abbraccia pienamente ogni momento e sfruttalo al meglio.
Infine, un'ultima parola di consiglio, dato che non sai mai dove ti porteranno questi prossimi mesi estivi: confeziona un tubo in più di SPF, nel caso in cui …
Isaac, Brad (2007). I 26 principali vantaggi di leggere più libri e perché 3 persone su 4 sono state escluse dal successo. Persistenza illimitata. Estratto il 14 maggio 2012 da persistenceunlimited.com.
Parker-Pope, Tara (2007). I benefici per la salute della natura. Il New York Times. Estratto il 14 maggio 2012 da persistenceunlimited.com.
Scott, Elizabeth (2011). L'importanza delle vacanze, per lo stress, la produttività e la salute. About.com: gestione dello stress. Estratto il 14 maggio 2012 da stress.about.com.
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