Onorare il mese della storia nera

Riflessioni da professori del nord-ovest.

Michelle Obama

Fonte: janeb13 / Pixaby

In onore del Mese della storia nera, la Faculty of Counseling @ Northwestern, il programma di consulenza al Master of Arts accreditato CACREP presso il Family Institute della Northwestern University, condivide i loro pensieri su come sono stati influenzati dalle persone nella loro vita e riflettono su come queste persone hanno li ha ispirati a continuare a creare cambiamenti nel mondo nei loro ruoli di consulenti e professori.

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L’impatto di Doug sul Dr. Eric Beeson

Quando penso al mese della storia nera, ricordo le persone che hanno avuto un’influenza diretta sulla mia vita. Anche queste persone non sono scritte nei libri e non hanno il riconoscimento del nome come il Dr. Martin Luther King, ma il loro contributo alla mia vita non è stato meno impattante. Mentre rifletto questo mese, vorrei condividere una storia sul primo uomo nero che conoscevo, e anche, la prima volta che ho preso coscienza del razzismo e dei pregiudizi nella mia comunità.

Era primavera e le iscrizioni alla piccola lega erano dietro l’angolo. I miei amici e io ci stavamo preparando per un’altra stagione del passatempo della nostra nazione. Mentre ci preparavamo alla bozza, io e i miei amici decidemmo che stavamo per spiare la riunione degli allenatori quando selezionavano le squadre. Questo incontro comprendeva cinque allenatori, uno dei quali era il primo uomo nero che abbia mai conosciuto, un allenatore che chiamerò “Doug”. A questo punto, direi che ero più che ingenuo e “daltonico”, non in un modo che diversità trascurata, ma in un modo che non comprendeva la differenza su come le persone si trattavano l’un l’altra. Di certo non ero consapevole del mio privilegio di uomo bianco né del mio razzismo intrinseco. Mentre ascoltavamo la bozza della piccola lega, ho sentito quello che ora so essere microaggressioni e, naturalmente, Doug è stato scelto a caso per essere scelto per ultimo. Non solo ha sembrato abbracciare questa posizione nel processo di selezione, ma sembrava anche scegliere i giocatori da uno status socioeconomico inferiore e che non erano in cima ai rapporti di scouting. Ero uno di quei giocatori.

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Ho imparato rapidamente che Doug era la persona che è arrivata presto nei campi per preparare i motivi per ogni partita. Nei mesi e negli anni a venire, sarei arrivato alle nostre ore di gioco presto per guidare insieme a Doug mentre preparava i campi. Mi raccontava della sua vita e mentre non si lamentava mai, ho sentito storie su come lui e la sua famiglia erano trattati in modo diverso. Doug è diventato rapidamente una figura paterna per me, e ho iniziato a testimoniare il pregiudizio che ha affrontato nel campo della piccola lega che conosco esteso alla sua vita al di fuori della piccola lega. Fu allora che cominciai a notare l’alterità che Doug sentiva.

Doug non ha mai avuto l’equipaggiamento migliore per la squadra, né ha avuto il sostegno di tutti i genitori o la comunità. Nondimeno, il suo cuore, la sua passione e il suo impegno per questo gruppo di giocatori non entusiasti ci hanno ispirato, specialmente quando abbiamo giocato le squadre più importanti del nostro campionato. Anche se normalmente eravamo gli ultimi nella nostra divisione, sembrava sempre che avessimo una vittoria contro la squadra del primo posto. Non avevamo le attrezzature più fantastiche, non eravamo i più atletici, ma avevamo il cuore e siamo stati ispirati da Doug. Ci siamo affidati ai valori del duro lavoro, del lavoro di squadra e della creatività che Doug ha instillato in noi piuttosto che innata abilità atletica che molti di noi hanno portato. Il nostro team era così impegnato con Doug che abbiamo chiesto di giocare sulla sua squadra anno dopo anno.

Mentre rifletto questo mese, sono grato per questa esperienza e il mio rapporto con Doug. Mentre io non lo sapevo, le nostre esperienze sul campo erano una metafora della sua vita. In un certo senso, credo che abbiamo giocato tanto duro per lui sul campo perché sapevamo che era “sul campo” dove aveva alleati e sostegno contro i sistemi oppressivi che esistevano nella nostra piccola comunità. Spesso mi chiedo cosa sia successo a Doug, e spero solo che lui sappia l’impatto che ha avuto sulla mia vita. Mentre rifletto su questo mese della Storia Nera, mi vengono in mente gli innumerevoli eroi non celebrati che affrontano quotidianamente le avversità contribuendo comunque alla vita degli altri.

Il Dr. Russell Fulmer onora Bass Reeves

Sono un appassionato di storia e mi diverto a leggere sull’American Wild West. Questo tempo carismatico evoca solitamente immagini di cowboy, sgabelli da bar e carri coperti. Nomi come Wyatt Earp, Doc Holliday e Jessie James toccano l’immaginazione. Ammettiamolo, la maggior parte delle persone che vengono in mente quando si ricorda questa epoca hanno una cosa in comune: sono tutti bianchi. La mia figura preferita del selvaggio West è un uomo di colore relativamente sconosciuto, Bass Reeves. Era nato in schiavitù, e nel 1800 il signor Reeves divenne un Marshall degli Stati Uniti. Un’altra cosa, Bass era un cazzone.

In un momento di grinta, Reeves era duro come loro – e altri descrittori che vengono in mente sono coraggiosi, determinati, e forse soprattutto, di principio. Una biografia approfondita di Bass Reeves va oltre lo scopo delle mie riflessioni qui, ma incoraggio tutti coloro che leggono questo a consultarlo. Reeves ha pattugliato quello che ora è l’Oklahoma e ha portato alcuni dei più brutti fuorilegge in giro per la giustizia. Semplicemente non riesco a capire la forza interiore che Reeves ha assunto per adempiere alle sue responsabilità in quel momento della nostra storia. Si merita il massimo rispetto, ma oggi è ampiamente dimenticato.

Cosa può imparare un consulente contemporaneo da un avvocato che visse 100 anni fa? Plenty. Alcune virtù non passano mai di moda. Ecco uno – tenacia, la capacità di superare gli ostacoli. Buona fortuna per trovare un consulente professionista il cui viaggio è segnato esclusivamente da rose e arcobaleni. La prossima volta che metti in discussione la tua efficacia o riconsidererai il combattimento, pensa a Bass Reeves e convoca il tuo cazzone interiore. A volte, la vita non richiede di meno.

La Dott.ssa Katie Atkins riflette sull’importanza della celebrazione della storia nera e della cultura nera

Quando rifletto sul mese della storia nera, vengono in mente molte esperienze, persone e storie. Il primo è quello della storia nera americana, radicata nella lotta e nell’angoscia, ma definita da individui che superano continuamente sfide apparentemente insormontabili. Senza questi esempi di sacrificio e realizzazione (e non dimentichiamo gli innumerevoli altri che non riceveranno mai il riconoscimento che meritano), i neri americani non avrebbero le libertà ei diritti di cui godono oggi. Il Black History Month richiede un ricordo delle loro storie e collega l’ispirazione alla loro lotta. Come americani, voglio che tutti noi ricordiamo che più ci unisce che ci divide.

Eppure, il Black History Month significa molte cose per me. È un momento per celebrare in modo specifico i leader storici della comunità nera, della storia nera e della cultura nera, sostenere e aumentare la consapevolezza per tutte le persone e riconoscere che la storia del nero è storia nera. Ho anche capito che la storia nera significa qualcosa di diverso per tutti. Quello che mi piacerebbe condividere qui è una delle storie più potenti che ho letto fino ad oggi, Tra il mondo e Me di Ta-Nehisi Coates. La storia di Coates è quella che è scritta come una lettera a suo figlio e trasmette conversazioni difficili che gli uomini di colore hanno con i loro figli in America.

Coates (2015) ha dichiarato: “Gli americani deificano la democrazia in un modo che consente una scarsa consapevolezza che, di tanto in tanto, si sono opposti al loro Dio. Ma la democrazia è un Dio che perdona e le eresie americane – torture, furti, schiavitù – sono così comuni tra individui e cittadini che nessuno può dichiararsi immune “(p.6). Nei nostri sforzi per ottenere l’uguaglianza e l’equità, continuiamo a emarginare la comunità nera. Coates fu accusato di spogliare i neri americani dal sogno americano. Tuttavia, mi chiedo spesso come possa essere quando il razzismo è onnipresente. Coates ha detto: “Il razzismo – la necessità di attribuire alle persone caratteristiche profonde dell’osso e quindi umiliare, ridurre e distruggere – deriva inevitabilmente da questa condizione inalterabile” (p.7). Finché c’è un’ingiustizia, il movimento per i diritti civili vivrà, e noi dobbiamo continuare a lavorare per sradicare il razzismo e l’ingiustizia. In un mondo che sottolinea che possiamo fare qualsiasi cosa, in un paese che afferma che siamo tutti uguali, dobbiamo abbracciarci l’un l’altro a braccia aperte e iniziare a guarire il dolore che è accaduto ascoltando le storie degli altri. Il momento è ora di agire e fare ciò che possiamo per fare la differenza. La visione di Ta-Nehisi di andare avanti nonostante i dati di nascita infonde speranza per me e per la società.

Il Dr. Michele Kerulis attira l’ispirazione dai compagni di Chicago

Quando rifletto sul mese della storia nera, penso al passato, al presente e al futuro. Quando ripenso al passato, penso alle lotte e ai trionfi dei famosi Black Americani e al continuo impatto che i loro sacrifici e passione hanno sulle nostre vite. Io, come molti dei miei colleghi di consulenza, dedico molto tempo agli sforzi di sensibilizzazione sia a livello nazionale che locale e sono continuamente ispirato dai membri della mia comunità locale che apprezzano anche la difesa. Quando penso al presente, vengono in mente quattro persone della mia comunità che condividono idee relative alla stigmatizzazione decrescente legata alla salute mentale, incoraggiano le persone a parlare di razza e oscurità, ispirano le ragazze a conoscere STEM e cultura, e una donna che aiuta le persone a capire l’importanza di menti sane e di corpi sani. Ho avuto l’onore di incontrare tre delle quattro persone che mi ispirano.

Fu durante una lezione di meditazione quando incontrai per la prima volta Brandon Breaux, un artista di Chicago che è ben noto per il suo lavoro che “si concentra sull’identità, sulla mente subconscia e sulla fragilità della psiche umana”. L’opera d’arte di Brandon è un’espressione creativa di emozioni ed esperienze, e condivide il suo amore per l’arte con i bambini nella comunità. Brandon ha fondato Field Trip, durante il quale porta i bambini nei musei d’arte come un modo per stimolare le loro menti creative attraverso l’arte. L’impegno di Brandon a ridurre lo stigma legato al parlare di salute mentale attraverso la Salute Mentale è la vera campagna ha due risultati sorprendenti: uno è che apre una conversazione sulla salute mentale e il secondo sta facendo la differenza donando una parte dei proventi al Alleanza nazionale sulla malattia mentale.

Un secondo straordinario Chicago è Kenyatta Forbes, ex insegnante di Chicago Public School e creatore di Trading Races, un gioco di carte sulla cultura nera e l’oscurità. Kenyatta prende la sua comprensione della teoria dell’educazione e crea spazi sicuri affinché le persone possano avere conversazioni scomode. Kenyatta è anche l’artista fondatrice di Urban Macrame Fibers e sono rimasto incantato nel vedere il suo vetro splendidamente scolpito e creare una piccola scultura al neon quando abbiamo preso insieme una lezione di soffiatura del vetro. Sono ispirato dalla sua apertura e dal suo sostegno affinché le persone esprimano le loro emozioni attraverso diversi modi, tra cui l’esplorazione di problemi relativi alla salute mentale sul suo podcast di Millenary di mezza età.

Un’altra donna ispiratrice è la dott.ssa Eve Ewing, autrice, sociologa qualitativa e professore all’Università di Chicago. Ho incontrato il dottor Ewing dopo il suo discorso Superheros Unmasked durante il quale ha discusso del suo ruolo nella scrittura di Ironheart, il supereroe degli ingegneri adolescenti della Marvel Black. Eve ha descritto le idee dietro al personaggio: “Riri Williams è una ragazza adolescente del South Side di Chicago che affronta sia grandi traumi che grandi talenti e, come Ironheart, combatte per la giustizia come una nuova aggiunta al classico roster dell’amata Marvel eroi. È geniale, è goffa, è tenace, è riconoscibile e ha ottenuto consensi da entrambi i fan dei fumetti e dai nuovi lettori. “Eve può avere lavori di grande impatto, incluso il suo libro, Ghosts in the Schoolyard: Racism e School Closings nel sud di Chicago Lato Il metodo di consegna di Eve per introdurre la teoria accademica e legarla ai suoi messaggi lascia il suo pubblico entusiasta di seguire i loro sogni.

Infine, Michelle Obama, la nostra prima Black First Lady degli Stati Uniti, Chicago, autrice di Becoming e appassionata del fitness, è un modello di grazia e successo. Come ex istruttrice di fitness e personal trainer, mi piace ascoltare la difesa di Michelle per il fitness e la salute durante tutta la vita mentre incoraggia le persone: “Let’s Move!” Mentre non ho ancora incontrato Michelle, posso solo immaginare il suo intenso carisma e mi piacerebbe molto conversa con lei sulle sue raccomandazioni e riflessioni sul nostro passato, presente e futuro.

Ti incoraggiamo a celebrare la storia, la cultura e l’ispirazione del nero durante tutto l’anno. Le nostre vite sono state influenzate e ti ringraziamo per il tempo dedicato a conoscere coloro che hanno e che continuano a ispirarci.