Sabato scorso, ho avuto il piacere di partecipare a un panel all'Università di Harvard con il regista Mustapha Kahn e l'attrice Amy Brenneman. Stavamo celebrando il 40 ° Anniversario della concentrazione universitaria nello Studio comparato di religione, un programma che ho diretto per cinque anni. Nelle nostre osservazioni, ci è stato chiesto di parlare dei percorsi che avevamo preso dagli studi religiosi nelle arti, o nel mio caso, avanti e indietro tra di loro. Alla fine, la professoressa Diana Eck ci ha chiesto quali consigli avremmo dato agli studenti in studi religiosi che si sentono attratti dalle arti. Il reporter in questo articolo – "Scoprire l'arte attraverso la religione" – ha ragione. Ho risposto, "Fallo."
Mentre ho detto alcune parole al momento su cosa "fare" potrebbe significare, qui voglio aggiungerne altre. Ciò che "significa" è tutt'altro che ovvio!
Innanzitutto, alcune parole sulle mie osservazioni. Ho condiviso l'esperienza che ho avuto di sentirmi attratto sia dallo studio della religione e dalla pratica della danza, sia dal pensare che dovevo sceglierne uno solo.
Questo modo di pensare ai nostri percorsi di vita è antico e nuovo. Anche Platone, nella sua Repubblica, descrive la società ideale come quella in cui ogni persona può scoprire, praticare e perfezionare l'unica cosa in cui lui o lei è il migliore. Ora, dal momento in cui i bambini possono parlare, le persone chiedono: cosa sarai quando crescerai? Che cosa sarai – come se esistesse, là fuori, una bella scatola in cui inserire te stesso. Oppure le persone dicono: "fai ciò che ami", come se quel "cosa" fosse una cosa.
Una volta che ho scoperto le mie forze opposte, ho trovato questo modo di pensare estremamente angosciante. Quale sarei essere-studioso o ballerino? Ho passato cinque anni a fare la spola tra il mondo della danza e gli studi religiosi, cercando disperatamente di perdere metà di me stesso. Se potessi sceglierne uno, pensai, sarei libero di eccellere in quell'area. Potrei dedicare tutto il mio tempo, attenzione ed energia ad esso. Sarebbe molto più facile!
Tuttavia, quando si è rivelato impossibile separarmi, ho scoperto una verità più profonda: a volte, aspetti della tua vita che sembrano più difficili da affrontare contro i tuoi sogni sono in realtà la loro condizione di abilitazione.
Per me, era chiaro. Ciò che mi avrebbe permesso di essere il ballerino che volevo essere era pensare, leggere e scrivere sulla religione. Viceversa, ciò che mi avrebbe permesso di fare il mio miglior lavoro accademico era praticare la danza.
Non aveva senso. L'ho definito il mio paradosso generativo. Era un paradosso i cui termini erano tenuti insieme – come scrive Kierkegaard di fede – dalla passione, la mia passione per ciascuno.
Una volta abbracciato questo paradosso, sembrava ovvio. Da un lato, lo studio della religione mi ha fornito abbondanti risorse per capire perché la danza è e non è considerata un mezzo di esperienza e di espressione religiosa. Mi ha aiutato a localizzare teologi e artisti specifici che credevano nel potere della danza come arte vitale. Ho disegnato ispirazione per la danza dalla vasta gamma di stili e tecniche di danza in tutte le religioni umane e da sistemi di valore di accompagnamento.
Tuttavia, ancora più importante, l'atto di studiare la religione mi ha spinto a sviluppare la mia pratica di danza come forza critica e costruttiva nella mia vita intellettuale. Aiutandomi a vedere come la danza potrebbe essere una risorsa per pensare alla religione, il mio lavoro negli studi religiosi mi ha ispirato a dimostrarlo, a sostenerlo e a renderlo tale. Ogni ballo che ho creato dalla fine degli anni '90 condivide questo impulso.
Dall'altro lato del paradosso – passando dalla danza agli studi religiosi – la relazione non è meno stretta e, in qualche modo, il vettore più fondamentale dei due. Se ho qualcosa da offrire per iscritto sulla religione, è perché ballo. Lo so da molto tempo.
Non è che la danza offra un'esperienza di incarnazione pura e non mediata. Piuttosto, la pratica continua della danza è il mio laboratorio. È il mezzo attraverso il quale invito idee a formarsi in me. È il mezzo che mi apre a sentire il dolore del mondo come un impulso a muoversi diversamente. La mia pratica di ballo e ciò che mi dà si evolve in risposta ai problemi che ho posto.
Nota anche, che il lavoro che la danza realizza non si verifica solo nel regno delle idee. Non uso la danza come si farebbe con una calcolatrice. Piuttosto, mentre ballo, coltivo l'attenzione al movimento, una consapevolezza sensoriale. Qualsiasi risposta si formi in me a qualunque groviglio sto pensando e sentendo così allineare ed esprimere questa attenzione al mio sé corporeo che sto praticando mentre ballo. Piuttosto che rispondere esclusivamente alla logica del campo o della disciplina, le risposte esprimono una creatività cinetica fondamentale.
Alla fine, non potevo scegliere l'arte per studi religiosi o studi religiosi sull'arte. Se lo avessi, avrei perso la fonte di ciò che dovrei dare in entrambe le discipline.
Quindi cosa intendevo dire quando ho raccomandato agli studenti di studi religiosi di sentirsi attratti dalle arti "Fallo"?
Per uno, apriti a sentire ed esplora quella trazione senza presupporre che devi scegliere una cosa. Può essere che il luogo in cui sei diretto sia un posto che non esiste ancora. Potrebbe essere un luogo che i tuoi movimenti rendono reali. Le persone possono o non possono sapere che hanno bisogno o vogliono ciò che devi dare. Può darsi che il percorso verso cui stai andando apparirà dietro di te, mentre lo segui.
Secondo, quando decidi di scegliere il tuo percorso, fai una domanda diversa – non chi sarai, ma cosa devi fare, ogni giorno, per sapere alla fine della giornata che sei connesso con un luogo di vita all'interno te stesso – un luogo in cui ricevi impulsi per muoverti – un luogo in cui senti la gioia e persino il divino? Che cosa hai da dare, che, quando lo dai, ti fa sentire più ricco?
Terzo, mentre mediti sulle tue opzioni, fai tutto ciò che fai per suscitare i tuoi sentimenti, aumentare lo spirito e sollevare la tua energia. Vai per un'escursione. Arrampicarsi su un albero. Metti su musica e muoviti. E lì, in quel posto carico, fai le tue domande. Senti le tue domande. E senti ciò che senti in risposta come un impulso a muoversi. Fai attenzione ai piccoli movimenti – a minute esplosioni di novità – come minuscole e sfuggenti come una stella cadente. Attaccare. Ricorda. Lasciali crescere.
È in questi momenti che le forze conflittuali che sembrano frustrare, bloccare o demolire i tuoi sogni possono rivelarsi come le condizioni stesse che consentono a quei sogni di accadere.
A volte una spinta opposta è parte di te stesso che stai trascurando e lasciandoti indietro nella fretta di essere una cosa, adattarsi, appartenere.
A volte è una parte di te che devi includere nel tuo processo per realizzare più pienamente ciò che devi dare.
A volte la sensazione di essere trascinati di lato serve a cancellare il rumore e focalizzare la tua attenzione e determinazione su ciò che deve essere fatto non solo per superare questo ostacolo, ma il prossimo e il prossimo.
E a volte una forza apparentemente opposta sta registrando un momento culturale che ha un disperato bisogno di trasformazione a causa del dolore che sta precipitando negli altri così come in te.
Fallo . Impegnati nel dare e avere, spingere e tirare, ciò che sta accadendo nei bisogni e nei desideri, le speranze e le aspirazioni del tuo sé corporeo. Partecipa al ritmo del divenire corporeo in modo tale da toccare e rilasciare la tua creatività sensoriale in tutti i reami della tua vita. È come noi umani evolviamo in persone che sono il bordo crescente della nostra cultura, invitando, ricevendo e realizzando gli impulsi da muovere che si allineeranno con la salute e il benessere in corso della terra in noi e intorno a noi.