Come molti di noi, ho passato gli ultimi quattro giorni a piangere la tragedia di Sandy Hook. I miei pensieri e le mie preghiere vanno alla famiglia, agli amici e al personale di emergenza che ha affrontato questo indicibile atto di violenza.
Andando avanti, la mia più grande preoccupazione per la tragedia è che fornisce una facile soluzione per la totale negligenza per i servizi di salute mentale nel nostro paese. Ho sentito la versione politicamente corretta di questa affermazione: vietiamo ai matti di comprare armi . È facile, perché la persona malata di mente è sempre qualcun altro, giusto? Non mio figlio, non io, non chiunque io chiamerei il mio amico.
Forse la madre del tiratore si è sentita in quel modo. Se credeva che suo figlio fosse malato di mente, perché avrebbe portato suo figlio a prendere di mira la pratica? Nel mondo di oggi, la malattia mentale gioca come kryptonite sociale in una società in cui tutti fingono di essere superumani. La realtà è che non lo siamo.
Se qualcuno uccide estranei completi, spero che tutti possiamo essere d'accordo sul fatto che la malattia mentale sia il colpevole. Guardando indietro alle uccisioni di massa negli ultimi 20 anni, vedo due problemi evidenti. Numero uno: le persone mostrano segni di malattia mentale, ma non ricevono cure per ignoranza, rifiuto o mancanza di accesso. Numero due: le persone in trattamento discutono apertamente della loro rabbia prima dell'atto, ma le nostre leggi non riescono a trattenerle prima che si verifichi la tragedia. Più della metà di questi massicci atti di violenza sono stati segnalati come atti di vendetta. I divorzi, i lavori persi, il rifiuto sociale, i brutti voti o l'amore contrastato hanno agito da scatenante per le persone che spesso non sono state curate per malattie mentali, ma che avrebbe dovuto essere chiaramente.
Sono preoccupato che passeremo una legge che impedisce a chiunque sia in terapia, in psicoterapia o ottenere qualsiasi forma di cura psichiatrica dal possesso di una pistola. Se lo facciamo, aumentiamo il potenziale di kryptonite per la malattia mentale con un piccolo miglioramento nella prevenzione delle uccisioni di massa. Avremo quindi persone che hanno bisogno di cure che non capiscono perché vogliono avere una pistola. Questo tipo di legislazione ci lascia il peggior risultato possibile: una persona malata di mente armata e non curata.
Oggi esistono leggi che dimostrano il mio punto. Ai piloti che prendono antidepressivi fuori da una fascia ristretta di farmaci approvati vengono negate le patenti di guida. I medici che ammettono l'assunzione di antidepressivi devono sottoporsi a un controllo eccezionale quando fanno richiesta di diritti presso gli ospedali. Quindi cosa fanno piloti e medici? Mentono delle loro medicine o non riescono a ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno. Non posso dirti quante volte uno psicologo mi ha confidato "Anch'io ho tentato il suicidio, ma non lo dico a nessuno. Mi rovinerà la reputazione. "Nel campo della salute mentale e oltre, tutti temono il kryptonite della malattia mentale.
Penso che la restrizione delle armi per i malati di mente sia una buona idea? Sì. Penso che ci siano proprietari di armi che hanno bisogno di aiuto psicologico che rinunciano all'assistenza se sono banditi dalla legge dal possesso di un'arma? Sì. Se vogliamo rendere effettive le leggi sulle armi, dobbiamo applicarle alla popolazione generale e renderle retroattive. Anche così, non sono sicuro che questo avrà un grande impatto. Ci sono già troppe pistole in circolazione.
Cercare di proteggerci contro un assassino di massa è un po 'come non uscire quando è nuvoloso per paura del lampo. Sarebbe molto meglio dedicare risorse e ricerca per capire le malattie mentali. Saremmo tutti meglio se imparassimo a leggere il tempo della malattia mentale, imparassimo a usare un impermeabile o un ombrello e ci rifugiassimo in una violenta tempesta.
Ovviamente i bambini e gli adulti di Sandy Hook non avevano la minima idea della violenza che si sarebbe verificata quel giorno. Ma mi chiedo se il tiratore abbia mai cercato consulenza o se la sua famiglia abbia incoraggiato le cure durante il periodo di duro divorzio. Probabilmente la mia ipotesi non lo è. Nel nostro paese non praticiamo la salute mentale, trattiamo le malattie mentali, di solito in modalità di crisi. Troppo pochi considerano la consulenza proattiva per periodi di transizione.
L'attenzione ai divieti della pistola è comprensibile. Le pistole sono visibili, tangibili. La malattia mentale oggi è invisibile, senza esame del sangue o scansione del cervello per dimostrare definitivamente la sua esistenza o il corso del trattamento. Ma la malattia mentale uccide nel nostro paese ad un tasso che quasi coincide con il cancro al seno. Quando inizieremo a dedicare risorse adeguate per capire e gestire questo micidiale assassino?
Non sono un proprietario di armi. Credo di essere vivo oggi perché non possiedo una pistola. Se lo facessi, uno dei miei tentativi di suicidio nel 2001 sarebbe stato completato insieme a oltre 300.000 persone morte per suicidio in quel decennio. Tuttavia vivo anche in Texas, dove conosco un sacco di persone rispettose della legge, persone sane che possiedono armi. Hanno una cultura della caccia che implica un legame tra padre e figlio (e talvolta figlie) che è un'esperienza unicamente positiva. Anche se non sarò mai un cacciatore (sparo non riesco nemmeno a prendere e liberare senza pietà del pesce), ho imparato a rispettare la cultura degli outdoorsmen.
In modo uniforme, i miei amici cacciatori si sentono più sicuri nelle loro case con una pistola. Per quanto li mostri con le statistiche sul pericolo di una pistola nelle loro case a causa di suicidi, incidenti o omicidi di passione, scelgono di non essere d'accordo. Questa è la cosa dolorosa di un paese libero; le persone hanno il diritto alle proprie opinioni. Per quanto quella libertà mi faccia impazzire, accetto il loro diritto di scelta.
La mia speranza è alla luce della tragedia di Sandy Hook, troveremo un terreno comune che protegge senza favorire la vergogna della malattia mentale. Se il governo può bandire le riviste con più di 10 proiettili di munizioni per tutti, sono tutto per questo. Ma la mia più grande speranza è che tutti imparino i segni della malattia mentale e si rendano conto che nessuno è esente. Prima rileviamo e trattiamo i problemi, più è probabile che tutti noi vivremo una vita lunga e sana.
Per ulteriori informazioni su Julie K Hersh o sugli impegni linguistici, visitare il sito Web di Struck by Living.
