Febbre

Fonte: Oscar Keys / Unsplash

La zanzara Aedes aegypti brama il calore. Zika, febbre gialla e altri virus che maturano nella sua pancia, come anche loro. Fino a poco tempo fa, Aedes aegypti è stata felice di risiedere a sud del confine americano. Il riscaldamento globale potrebbe rendere più comodo un viaggio verso nord negli Stati Uniti. Gli americani credono che i cambiamenti climatici potrebbero farli ammalare? Edward Maibach ei suoi colleghi hanno esaminato questa domanda nel loro studio "Gli americani capiscono che il riscaldamento globale è dannoso per la salute umana?"

Gli autori hanno chiesto a un campione rappresentativo a livello nazionale di 1275 adulti (18+) di completare un sondaggio online che valutasse la loro comprensione degli effetti sulla salute del riscaldamento globale, il livello di supporto per i finanziamenti governativi e fonti di informazioni attendibili. Complessivamente, il 61% dei partecipanti "non aveva pensato molto all'effetto del riscaldamento globale sulla salute". Quando è stato chiesto quali fossero i gruppi più a rischio, solo il 27% dei partecipanti potrebbe identificare bambini, anziani, malati o poveri. Meno del 50% ha visto la necessità di misure preventive sponsorizzate dal governo e circa il 33% ritiene che le agenzie di sanità pubblica dovrebbero spendere di più per migliorare i disturbi associati alle temperature di arrampicata.

Le epidemie si verificano per una serie di motivi, dal biologico al culturale. Ad esempio, "Secoli fa", scrive la tossicologa ambientale Emily Monosson, "le epidemie di febbre gialla nelle città del Nord-Est da Boston a Philadelphia suggeriscono che Aedes, probabilmente trasportato a bordo di navi provenienti da porti lontani, sopravvisse abbastanza a lungo da diffondere malattie prima di soccombere al clima fresco "Gli scienziati hanno ora aggiunto il riscaldamento globale alla lista, ma i risultati di Maibach ed altri rivelano che gli americani non sono in sintonia con questa prospettiva – ancora.

Come possiamo ridurre il divario tra ciò che gli scienziati sanno e i cittadini credono? I partecipanti al sondaggio hanno elencato il proprio medico come la fonte di informazioni più affidabile. Forse i medici, la maggioranza dei quali crede che il cambiamento climatico sia una minaccia per il nostro benessere, possono discutere la loro prospettiva con i loro pazienti. Lo sforzo può sembrare scarso, ma considera questo proverbio africano: "Se pensi di essere troppo piccolo per fare la differenza, prova a dormire con una zanzara".

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Maibach, E., Kreslake. J., Roser-Renouf, C., Rosenthal, S., Feinberg, G., e Leiserowitz, AA (2015). Gli americani capiscono che il riscaldamento globale è dannoso per la salute umana? Prova da un sondaggio nazionale. Annals of Global Health , Volume 81, Issue 3, 396 – 409.