Più che mai, le persone sono fissate sugli effetti a lungo termine del cibo. Sia che ti concentri sui benefici per la salute di certi cibi – crusca, olio d'oliva, acidi grassi – o pericoli degli altri – grassi trans, BPA, zucchero raffinato – o anche se non ti interessa particolarmente, dovresti vivere sotto una roccia per ignorare l'ossessione sempre più accesa dei legami tra dieta e salute.
Lo scorso fine settimana, il New York Times ha pubblicato un profilo di un ricco uomo di 85 anni che sta cercando di battere le ultime probabilità e vivere ben oltre i 100. Ora, il Times ha un rapporto divertente con il giornalismo alimentare: da un lato, Ho svolto un lavoro ammirevole nel sostenere il movimento per migliorare la sicurezza e la sostenibilità dell'approvvigionamento alimentare americano, esponendo al contempo gli effetti negativi dei lobbisti e di altri interessi speciali sulla politica alimentare degli Stati Uniti. Ma quando si tratta di promuovere un'alimentazione sana, il Times spesso cade nella stessa trappola di molti americani di media e alta classe, non riuscendo a distinguere tra pratiche alimentari "sane" e disordinate (e nell'esercizio).
Sia che pubblichi articoli su diete a basso contenuto calorico di "longevità", riportando una dieta a 500 calorie integrata da iniezioni di ormone della crescita in prima pagina, o lasciando che il giornalista della salute esalti un regime di esercizio così estremo da lasciarla con fratture da stress e altro lesioni, il Times ovviamente non è preoccupato per il piccolo ma significativo gruppo di persone che stanno per essere danneggiate (o si fanno male) dopo aver letto queste cose. Pubblicò un articolo l'anno scorso sulla perdita angosciosa di sua madre per una malattia alimentare … nella sua sezione "Stili". Quando il tema del cibo è separato dalle sue componenti politiche, che il Times affronta con abilità consumata, diventa un argomento sfuggente, e la carta tende a concentrarsi maggiormente su emozioni e personalità stravaganti che su persone reali e sui loro problemi di vita reale.
Quindi non sorprende affatto che il Times abbia scelto di concentrarsi di recente su questo personaggio eccentrico, David Murdock, che è riuscito, contro ogni previsione, a diventare un uomo molto ricco. Ha battuto ogni ostacolo che ha incontrato nella sua vita, a quanto pare, tranne uno: la morte. Dopo aver perso un'amata moglie per un cancro sulla quarantina (e un figlio per un incidente poco dopo), Murdock divenne ossessionato dal legame tra alimentazione e salute, e decise che i cliché sarebbero stati dannati: avrebbe messo gli occhi sull'immortalità. Beh, forse non l'immortalità, ma qualcosa di simile ad esso: vivere fino a 125 anni.
Dai suoi frullati di banana (questi mi tormentano) e biscotti di cioccolata fondente per finanziare rigorosi test di laboratorio sugli alimenti e le loro sostanze nutritive, Murdock è la prova vivente che spinge le persone con immense risorse a credere di poter svelare il segreto della vita eterna. È un archetipo secolare, ma il giornalista del Times sembrava più stuzzicato dai dettagli quasi scientifici della sua dieta che non in quello che questa spinta all'immortalità rivela del suo carattere, o del nostro carattere nazionale, del resto. Invece di concentrarci sul miglioramento dell'accesso della società a cibi più sani, o sul tentativo di districare gli interessi speciali e il commercio delle nostre abitudini alimentari, possiamo leggere invece un individuo megalomane che usa i suoi soldi per cercare di aiutarsi a sconfiggere la morte. Quanto deprimente e quanto sbagliato.
Cosa ho cucinato questa settimana:
