Grandi obiettivi

Il successo nel golf dipende meno dalla forza del corpo che dalla forza della mente e del carattere. – Arnold Palmer

Recentemente ho letto un interessante articolo di ricerca di Jessica Witt, Sally Linkenauger e Dennis Proffitt (2012). Questi investigatori erano interessati al ruolo giocato dalla percezione nelle prestazioni atletiche e nello specifico nel mettere, una delle più difficili abilità atletiche da padroneggiare, sia per il golfista esperto che per il novizio.

L'ipotesi testata era che la messa sarebbe stata migliorata se la buca apparisse più grande alla persona che stava cercando di mettere una pallina da golf in essa. La dimensione di un buco da golf è ovviamente standardizzata – 4,25 "di diametro – in tutto il mondo, ma i ricercatori erano interessati agli effetti di una buca da golf che era percepita come più grande di quanto fosse.

Il supporto aneddotico per questa ipotesi abbonda, da una varietà di sport e giochi, non solo al golf ma anche a freccette, baseball, calcio e pallacanestro. Quando un giocatore sta facendo bene, l'obiettivo "sembra" più grande. Ad esempio, nel marzo 2012, il giocatore di pallacanestro Aaron Bright della Stanford University, dopo 29 punti di vantaggio nella carriera, ha osservato: "Non ho dovuto lavorare duro per i tiri. Quando ho sparato agli ultimi tre alla fine della [prima] metà, sembrava che il cesto fosse grande come l'oceano. "

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Wiit ei suoi colleghi hanno creato un putting green nel loro laboratorio e hanno sfruttato l'illusione di Ebbinghaus (vedi Figura 1) per variare la grandezza del buco *. Un proiettore rivolto verso il basso è stato attrezzato in modo da circondare il foro con immagini di piccoli cerchi o di grandi cerchi. In linea con ciò che si sa di questa illusione, il buco circondato da piccoli cerchi è stato percepito dai partecipanti come più grande. Ed ecco la battuta finale della ricerca: quando i partecipanti hanno tentato dieci putt da una distanza di circa dieci piedi, hanno fatto meglio con il buco "più grande", in media affondando 1,75 putt contro 1,0 putt.

Quindi, le dimensioni contano per il raggiungimento degli obiettivi, e una qualifica importante è che viene percepita la dimensione che conta. Una seconda qualifica è fornita da un'altra condizione nel Witt et al. studio in cui i partecipanti hanno inserito un foro oggettivamente più grande (circa 4 "di diametro); qui nessun effetto dell'illusione creata era evidente per le prestazioni. Forse i tentativi di creare un'illusione sono falliti, il che significa che ci sono dei limiti a questo fenomeno quando l'obiettivo è abbastanza grande da consentire alla maggior parte dei partecipanti di avere successo.

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Potresti o meno essere un giocatore di golf. Va bene. Il punto che voglio trarre da questa ricerca è metaforico. Entro certi limiti, la dimensione apparente dei nostri obiettivi obiettivo rende più o meno facile raggiungerli. Anche quando gli obiettivi oggettivi sono identici, gli obiettivi percepiti variano nella loro facilità o difficoltà.

Questo blog parla della bella vita, quindi il punto è che se il nostro obiettivo è quello di vivere bene, dovremmo vedere questo obiettivo raggiungibile – cioè, dovremmo vedere il "buco" metaforico nel mettere il verde della vita come un grande * *. In effetti, l'esagerazione potrebbe persino aiutare. La nostra fiducia sarà rafforzata, e la nostra probabilità di affondare effettivamente il putt, per così dire, potrebbe aumentare.

Qui vediamo un contributo della ricerca psicologica positiva al bene più grande. Quando gli psicologi positivi concludono che la maggior parte della gente è felice, che la maggior parte delle persone ha punti di forza e che la maggior parte delle persone è resiliente, queste conclusioni – quando vengono diffuse al grande pubblico – rendono la vita migliore possibile. E poi lo sarà. Detto questo, non dovremmo accontentarci di obiettivi di vita oggettivamente facili.

Allontana, caro lettore, se sei o meno al tee, nel fairway o sul green. O anche allo stato grezzo.

* Per ragioni non spiegate nel rapporto di ricerca, il diametro effettivo del foro era piuttosto piccolo, solo 2 ", ma la mia ipotesi è che i ricercatori volessero creare un compito impegnativo all'interno dei confini fisici del loro laboratorio.

** La ricerca mostra che gli obiettivi duri e specifici sono i più propensi a migliorare le prestazioni (Locke, Shaw, Saari e Lathjam, 1981). Tuttavia, anche un obiettivo difficile (difficile) deve essere considerato raggiungibile.

Riferimenti

Locke, EA, Shaw, KN, Saari, LM e Latham, GP (1981). Impostazione degli obiettivi e prestazioni del compito: 1969-1980. Bollettino psicologico, 90, 125-152.

Witt, JK, Linkenauger, SA, e Proffitt, DR (2012). Tirami fuori da questa crisi! Le illusioni visive migliorano le prestazioni sportive. Scienze psicologiche, 23, 397-399.