John Douglas, l'agente dell'FBI che ha reso famoso il profiling, ha notato che molti serial killer erano o poliziotti o avevano una storia di voler essere agenti di polizia. Ha scritto: "Questo desiderio di lavorare con la polizia è stata un'altra rivelazione interessante, che sarebbe dovuta emergere ripetutamente nei nostri studi sui serial killer". Le loro aspirazioni di carriera, tuttavia, sono state spesso vanificate: "Spesso i serial killer avevano fallito nel loro sforzi per entrare a far parte dei dipartimenti di polizia ". Queste osservazioni sono interessanti alla luce di ciò che vediamo tra un certo numero di tiratori.
Piuttosto che avere ambizioni frustrate per quanto riguarda l'adesione alla polizia, tuttavia, i tiratori di scuola avevano spesso aspirazioni militari che erano state vanificate. Ciò è avvenuto perché i futuri tiratori sono stati rifiutati o accettati, abbandonati o scaricati prematuramente. La frequenza di questo schema è particolarmente sorprendente alla luce del fatto che la maggior parte dei tiratori di scuola è troppo giovane per essere applicata ai militari. Ad esempio, Jeffrey Weise, che è andato su tutte le furie a Red Lake nel Minnesota, avrebbe voluto arruolarsi nell'esercito, ma ha compiuto il suo attacco e si è suicidato quando aveva sedici anni. Pertanto, il numero molto piccolo di tiratori di scuola diventa ancora più piccolo, essendo limitato ai tiratori in rivolta che erano abbastanza grandi da aver fatto domanda all'esercito prima dei loro attacchi. Ecco un breve riassunto di questo sottogruppo di sparatutto scolastici:
Robert Poulin (18 anni): l'attacco di Robert è avvenuto a Ottawa, in Canada, il 27 ottobre 1975. Aveva fatto domanda per un programma di addestramento degli ufficiali ed era stato rifiutato come immaturo. Aveva anche mentito sulla sua domanda, sostenendo di aver praticato sport che non ha giocato.
Eric Harris (18 anni): Eric ha attaccato la Columbine High School il 20 aprile 1999. Ha fatto domanda ai marines poco prima dell'attacco. Ha mentito sulla sua storia di utilizzo di droghe. Apparentemente ha anche negato la sua storia di assunzione di farmaci psichiatrici. Quando la signora Harris gli chiese se Eric avesse assunto Luvox gli avrebbe impedito di essere accettato, l'ufficiale di reclutamento disse che avrebbe esaminato il problema. Anche se Eric è stato respinto, l'ufficiale di reclutamento ha dichiarato che Eric non l'ha mai scoperto perché l'attacco è avvenuto prima che l'ufficiale fosse in grado di comunicare con Eric. Nondimeno, Eric potrebbe aver sospettato che ciò sarebbe accaduto.
Eric Houston (18 anni): Eric, che ha commesso una sparatoria a Olivehurst, in California, il 1 ° maggio 1992, aveva voluto arruolarsi nell'esercito ma non era in grado di farlo quando un insegnante che aveva abusato sessualmente di lui lo aveva abbandonato per l'anno, impedendogli così di ricevere il diploma di scuola superiore.
Jason Hoffman (18 anni): Jason ha commesso una sparatoria a El Cajon, in California, il 5 marzo 2001. È stato respinto dalla Marina, almeno in parte per essere sovrappeso e avere una condizione della pelle.
Steven Kazmierczak (27 anni): Steven è andato su tutte le furie il 14 febbraio 2008 alla Northern Illinois University. Si era arruolato nell'esercito ma era stato dimesso dopo aver scoperto di aver mentito sulla sua storia di tentativi di suicidio e altri problemi psichiatrici.
Matti Saari (22 anni): Matti ha compiuto il suo attacco a Kauhajoki, in Finlandia, il 23 settembre 2008. Era entrato nell'esercito finlandese, ma è stato dimesso dopo un mese quando ha aperto il fuoco contro gli ordini durante un esercizio militare.
Se espandiamo la nostra definizione di tiratori di scuola, possiamo includere Marc Lepine e Kimveer Gill. Questi due uomini hanno entrambi commesso attacchi nei college in Canada quando avevano 25 anni. Non hanno, tuttavia, frequentato le scuole che hanno attaccato. Per questo motivo, non rientrano nelle definizioni dei tiratori di scuola. Tuttavia, è interessante considerarli in questa discussione.
Marc Lepine (25 anni): Marc andò su tutte le furie a Montreal il 6 dicembre 1989. Aveva fatto domanda all'esercito canadese ma fu respinto come "non adatto" o "asociale". È degno di nota il fatto che Lepine non frequentasse l'Ecole Polytechnique, il luogo della sua furia, aveva chiesto l'ammissione lì, ma è stato respinto.
Kimveer Gill (25 anni): Kimveer ha sparato a 20 persone al Dawson College di Montreal il 13 settembre 2006. Aveva aspirazioni per unirsi all'esercito e quindi seguire le orme della sua famiglia in India. Si iscrisse a un corso di leadership militare ma si ritirò dopo un mese.
Infine, anche se Michael McLendon non era uno sparatutto scolastico, ha fatto una serie di omicidi in Alabama il 10 marzo 2009. Era stato un marine per un breve periodo, ma è stato dimesso dopo aver falsificato le informazioni. Aveva anche fallito nel suo sforzo di diventare un agente di polizia.
Lo schema delle carriere frustrate nelle forze dell'ordine e / o militari può essere trovato tra serial killer e sparatori di scuola, così come almeno un killer spree. Che significato ha questo schema di aspirazione e fallimento? Primo, l'interesse dei tiratori per le forze armate potrebbe essere stato il loro tentativo di incanalare la loro fascinazione per le armi e la violenza in uno sbocco accettabile.
Le loro aspirazioni di carriera potevano anche essere motivate da ciò che la dottoressa Katherine Newman chiama "il fallimento della virilità". Per i giovani che avevano identità fragili, unirsi all'esercito poteva essere visto come un modo per stabilire identità maschili per se stessi. I loro fallimenti nel raggiungere questo obiettivo possono avere avuto un impatto devastante su di loro. Forse le loro furie armate erano un tentativo di mostrare al mondo quanto fossero capaci di usare le armi. Potrebbero aver preso i loro rifiuti e insuccessi come un assalto personale alla loro mascolinità, e così sentirsi spinti a dimostrare al mondo che erano davvero uomini potenti.
Douglas, John e Olshaker, Mark. Mind Hunter: all'interno dell'unità Elite Serial Crime dell'FBI, Pocket Books, New York, 1996, p. 105.
Douglas e Olshaker, p. 106.