La tua storia ti protegge dalla felicità?

Per oltre un decennio, Einstein è stata la mia assistente di fiducia. Da quando era un cucciolo, il mio laboratorio giallo è venuto a lavorare con me ogni giorno. Anche i miei clienti privati ​​lo amano. In effetti, alcuni richiedono a Einstein di partecipare alle loro sedute di terapia; il suo atteggiamento gentile li mette a loro agio mentre lavoriamo attraverso le loro lotte e i loro dolori.

Il mio cane e io visitiamo la vita all'aperto quasi tutti i giorni. Camminiamo ovunque da un paio di miglia a tre o quattro. Sebbene sia ancora sano, la vecchiaia lo ha rallentato. In effetti, quando è il momento di salire in macchina, di solito richiede una spinta da parte mia. Di recente, ha fatto una fuoriuscita che ha segnato l'età avanzata del mio compagno.

Il mio ufficio si trova a Newport Beach, in California. Il terreno è piatto sull'oceano e diventa collinoso mentre ti allontani dalla riva. Dietro il mio ufficio c'è una scala che io e Einstein prendiamo per raggiungere le scogliere sopra. Come sempre, stavo camminando davanti al mio cane. Ma presto ho notato che il suo guinzaglio era teso. Mi guardai alle spalle e vidi che Einstein non mi stava seguendo. Era crollato sulle scale e mi guardò con occhi tristi.

Apparentemente le sue gambe lo avevano deluso mentre saliva le scale, e lui mi aspettava per venire in soccorso. Mi avvicinai a lui, lo sollevai e lui salì le scale. Riprendemmo il cammino come se nulla fosse accaduto: ci godemmo la vita all'aria aperta e lui annusò come sempre.

• Camp it Up!
• Globalizing Fatness
• A spasso il filo del rasoio della politica e dello spettacolo televisivo – Parte 3, Finis
• La saggezza di Wei Wu Wei: lasciare che le cose buone accadano
• Sul personaggio

Sulla base delle apparenze, tutto sembrava a posto. Ma piuttosto che continuare con il flusso del nostro cammino, avrei potuto prendere una direzione completamente diversa. Invece di accettare ciò che era appena accaduto e andare avanti, avrei potuto essere consumato dalle chiacchiere della mente: Oh no! Il mio cane è vecchio. Potrebbe non essere in grado di camminare molto più a lungo. Sta per morire presto. Cosa farò se cadrà di nuovo? Dovrei portarlo dal veterinario subito?

Quel chiacchiericcio della mente, tuttavia, non era reale. La realtà era che noi due stavamo facendo la nostra passeggiata insieme. Domani potrebbe essere peggio. Tra poche settimane, potrebbe essere terribile, ma in questo momento stava andando bene. Quando arriverà il momento in cui Einstein non può più camminare, ci adatteremo entrambi. E quando Einstein passa da questa vita a quella successiva, ci adegueremo anche a quello, per quanto triste possa essere. Quindi, in che modo questa esperienza di camminata con il cane si relaziona con la meditazione?

Silenzi la mente e abbraccia il momento presente

• Danzare è un atto radicale
• Perché "Twilight" mi ha ispirato a fare meglio con le mie risoluzioni
• Felicità infantile: più che semplice gioco da bambini
• Ripensare a SAD: creare un'oasi invernale
• Relazioni monogame / aperte

La meditazione ci insegna ad osservare le nostre vite, momento per momento e respiro a respiro. Quando ci avviciniamo alla vita in questo modo, c'è una bellezza infinita da testimoniare. Quando ci concentriamo sul nostro mantra, sulla nostra parola di preghiera o sul nostro respiro, stiamo allenando le nostre menti ad ignorare le storie nelle nostre teste e mantenere la presenza con ciò che è.

Uno dei risultati migliori che possiamo sperare è che siamo in grado di mantenere questa presenza anche fuori dal campo. Che aspetto ha di essere completamente presente? Puoi vederlo nei bambini piccoli. Si godono la vita, un momento alla volta. Non lasciano che la loro mente chiacchierare interrompa coinvolgendo ciò che è. Einstein è anche un professionista in questo. Ricordo un periodo in cui aveva avuto una reazione grave a qualcosa che mangiava nel mio giardino. L'ho portato all'ergo animale perché la sua testa era gonfia a quasi il doppio delle sue dimensioni normali. Piuttosto che essere imbarazzato dal suo aspetto anormale, la sua coda ha fatto il suo scherzo felice perché era entusiasta di incontrare lo staff veterinario.

Dolore contro sofferenza

Essere pienamente presenti significa anche accettare il bene e il male. Le nostre vite sono piene di momenti felici e tragici. Il vantaggio di adottare un approccio one-breath-at-a-time alla vita è che evitiamo di rendere le situazioni difficili ancora peggiori attraverso le chiacchiere della mente che amplificano gli eventi dolorosi che stiamo vivendo.

I medici tracciano un confine tra dolore e sofferenza. Il dolore è la sensazione fisica che si verifica quando qualcosa ci provoca dolore fisiologico. Per esempio, nel caso del mio cane, Einstein probabilmente sentì dolore quando crollò a quattro zampe e non riuscì a rialzarsi.

La sofferenza, d'altra parte, è diversa. Mentre il dolore si fa sentire nel corpo, la sofferenza è vissuta nella mente. Gli studi hanno dimostrato che la meditazione può effettivamente trattare il dolore fisico. Questo ha senso per me perché riducendo la sofferenza, diminuisce anche il dolore. Ad esempio, se Einstein aggiungesse uno strato di sofferenza al dolore, si direbbe: "Perché è successo?" "Cosa c'è di sbagliato in me?" E "È questo l'inizio di qualcosa di veramente brutto?" I pensiamo che tutti noi ci siamo posti queste domande una volta o l'altra, il che rende inevitabilmente ancora più difficile una situazione difficile.

Meditazione: un controllo della realtà

Una pratica quotidiana di seduta ci ricorda che le chiacchiere mentali sono proprio questo: pensieri superflui che stanno intralciando l'esperienza del qui-e-ora. Quando siamo sopraffatti da scenari "what if", storie radicate nella paura di ciò che verrà dopo, e molto altro, possiamo ricordare la nostra pratica meditativa e renderci conto che non dobbiamo impegnarci con le nostre menti. Quando calmiamo i nostri pensieri, la vita diventa molto più liscia e il nostro piacere cresce in modo esponenziale.

La prossima volta che ti trovi di fronte a una situazione difficile, pensa come Einstein: riduci le paure del passato e del futuro, e alzati e continua a camminare. Presto capirai che meraviglia, gioia e pace accompagnano ogni respiro che fai.