La scorsa notte, sono andato a una festa di capodanno ben frequentata. Nella cucina affollata scorsi un vecchio amico e la sua figlia in età universitaria. I loro occhi si incontrarono; sembravano condividere uno scherzo privato, e io bevevo nei sentimenti profondi dell'amore e della gioia che passavano tra loro.
Questo incidente mi ha ricordato una conversazione che avevo avuto qualche mese fa. "Com'è guardare qualcuno negli occhi?" Mi aveva chiesto uno studente (la chiamerò Liz). Liz ha gli occhi sbarrati. Quando ti guarda, un occhio si rivela, dandoti l'impressione che stia guardando di lato. Le ho detto che il contatto visivo potrebbe essere piuttosto intenso. Potrebbe indicare amore, disapprovazione o una richiesta di aiuto. A volte, puoi catturare l'attenzione di un estraneo, voi due scambiate una breve occhiata di comprensione reciproca, un sentimento condiviso. Non importa quale sia il messaggio, guardare qualcuno negli occhi è un modo efficace per connettersi. Il mio studente è stato privato di questo modo di connettere tutta la sua vita.
Tuttavia, Liz è pieno di energia e ottimismo. In autunno, ha iniziato la terapia della visione optometrica con un optometrista dello sviluppo per imparare a raddrizzare gli occhi. Dal momento che i suoi due occhi non hanno regolarmente osservato la stessa cosa, è stata stereoscopica. Con la terapia della vista, tuttavia, sta sperimentando le sue prime visualizzazioni 3D – una mano, ad esempio, che si spinge verso di lei nello spazio.
L'ultimo giorno del semestre, mi sono messo di fronte alla mia classe in attesa che gli studenti consegnassero i loro compiti finali. Liz è venuta da me, tutto sorride. "Buone vacanze!" Disse lei.
"Buone vacanze anche a te", risposi e aggiunsi: "Sembri felice."
Poi mi ha detto che ora poteva raddrizzare gli occhi a volontà.
Ricordando la nostra conversazione passata, la guardai direttamente dicendo: "Guardami negli occhi".
Ho visto i suoi occhi girare nelle loro orbite – e lei ha fatto.
(Nota: ho scritto delle mie esperienze personali imparando a raddrizzare i miei occhi incrociati e vedere in 3D nel mio libro, Fixing My Gaze .)