I cani sono davvero i nostri migliori amici?

Non tutti considerano i cani come amici, e i cani sono schizzinosi.

Fonte: Luis Molinero / Shutterstock

Lei mi ama, lei non mi ama

Ai cani non piaccio. Leggo sempre che sono amanti incondizionati e amano tutti, ma non si avvicinano a me. A volte si fermano a pochi metri di distanza e abbaiano, e quando li avvicino, si allontanano. C’è qualcosa di sbagliato in me? I miei amici ridono di me e mi dicono che tutto va bene, è tutto merito del cane, ma a volte voglio solo far venire un cane da me e scodinzolare e diventare mio amico. “

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“Perché i cani mi odiano? Non ne ho mai accarezzato uno senza voltare la testa, e se un cane vede che sono io a mettere il cibo nella sua ciotola, non lo mangerà. “

Ogni tanto ricevo un’email da qualcuno che chiede qualcosa del tipo “Perché i media e molte persone affermano che i cani sono i nostri migliori amici e che amano incondizionatamente?” Anche le persone chiedono questo tipo di domande quando parlo. Le loro domande sono totalmente comprensibili, perché è facile trovare questo tipo di affermazioni acritiche ovunque.

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La lista va avanti e avanti, e questi miti non sono buoni per i cani o per gli umani.

Chiamare i cani i nostri migliori amici e affermare che amano incondizionatamente sono falsità fuorvianti (tra molte altre). Rappresentano in modo falso molti umani e i loro sentimenti nei confronti dei cani e travisano i cani per quello che sono veramente e per quello che provano. Ad esempio, un recente numero di Life con il titolo “Cani: perché ne abbiamo bisogno. Perché hanno bisogno di noi “ritrae questi miti. La linea è accattivante e la descrizione di questa raccolta di saggi inizia, “Li amiamo e ci amano. Scopri il significato del legame speciale tra uomo e cane – animali domestici deliziosi, operai dedicati, compagni devoti – in questa nuova ed emozionante Edizione speciale di LIFE … “Una rappresentazione più accurata di ciò che sappiamo sulle relazioni cane-uomo è che alcune persone amano i cani e alcuni cani ci amano Fare affermazioni radicali che suggeriscono che noi – tutti (o anche la maggior parte) persone – amiamo i cani e tutti (o anche la maggior parte) cani ci amano incondizionatamente è un ritratto impreciso di ciò che realmente conosciamo da molti studi sulle relazioni cane-uomo e sul comportamento del cane.

Alcuni motivi per cui i cani non sono i nostri migliori amici e non ci amano incondizionatamente

Ho riflettuto a lungo sulle relazioni tra cane e uomo e sul comportamento dei cani, e ricordo che quando ho sentito che i cani erano i nostri migliori amici e ci amavano incondizionatamente, mi sentivo molto a disagio. Per quanto riguarda il fatto di essere i nostri migliori amici, prendiamo in considerazione l’entità dell’abuso e della crudeltà sui cani a livello mondiale e le cose orribili che alcune persone fanno ai propri cani da compagnia e agli altri. Leggere di questo tipo di violenza è molto difficile, ma purtroppo è un fenomeno reale che deve essere compreso al fine di porvi fine. Consiglio sempre alle persone di essere avvisate prima di leggere storie su qualsiasi tipo di crudeltà sugli animali.

Concentrandosi maggiormente sui cani come amanti incondizionati, si consideri il vasto numero di morsi di cani e altre lesioni agli esseri umani per i quali i cani sono responsabili (vedere anche “Morsi di cane: dati completi e analisi interdisciplinari” per analisi dettagliate delle statistiche globali sulle punture di cane ¹ ) . Inoltre, considera i cani che sono stati maltrattati e per i quali è molto difficile trovare una “casa per sempre” o cani che impiegano molto tempo per riscaldarsi con alcune persone, se mai, compresi quegli umani ben intenzionati che li salvano. Chiunque abbia salvato un cane che ha avuto una vita rude sa che alcuni cani alla fine si scaldano con loro e con altri umani, mentre altri non lo fanno mai. Riferirle come amare incondizionatamente non le caratterizza come chi sono veramente. Inoltre, si stima che circa l’80% dei cani di tutto il mondo siano di razza libera e molti di loro sono quasi completamente o totalmente soli. Alcuni sono amichevoli verso gli umani e altri no, proprio come i cani fatti a casa.

Questo tipo di travisamenti hanno anche altre conseguenze. Per esempio, alcune persone mi hanno detto che amano i cani, ma i cani non si scaldano mai con loro. Mentre alcuni accettano questo e vanno avanti, alcuni mi hanno chiesto qualcosa del tipo: “C’è qualcosa di sbagliato in me?”. Dico loro: “No, non c’è niente di sbagliato in te.” Spiego che alcuni cani sono molto schizzinosi dei loro amici umani, e non sono gli unici a sentirsi male per il rifiuto del cane. Anni fa incontrai un uomo senza cani in un parco di cani che venne ad imparare come interagire con i cani prima di adottarne uno. Era preoccupato che i cani non sembrassero simpatici e voleva essere sicuro che quando avesse portato a casa un cane, sarebbero stati in grado di sviluppare un forte legame e di avere una buona vita insieme. Sono rimasto sorpreso quando mi ha detto perché ha visitato il parco dei cani, ed è estremamente contento che stia facendo i compiti prima di assumersi la responsabilità di un cane.

Tutto sommato, è essenziale pensare a uomini e cani come individui unici , e quando lo facciamo, non sorprende che alcuni umani – in realtà non ne conosciamo quanti – semplicemente non amano i cani, e non è nemmeno sorprendente che non tutti i cani amano incondizionatamente.

Dove andare da qui?

“Se siamo davvero così riluttanti o incapaci di immaginare la prospettiva di un altro essere, vedremo solo noi stessi.” (Dr. Alexandra Horowitz)

“Uno degli aspetti più eccitanti dello studio dei cani si basa sulle loro marcate differenze nel comportamento, nelle personalità e in che modo si adattano a vivere in un mondo dominato dall’uomo”.

Attendo con ansia ulteriori studi sulle relazioni cane-uomo e sui modi in cui i cani esprimono i loro sentimenti, che vanno dall’amore all’indifferenza a ciò che alcuni potrebbero chiamare l’odio, degli esseri umani. L’indifferenza e l’odio potrebbero essere correlati alle prime esperienze dei singoli cani che hanno provocato stress estremo, paura e abuso fisico. Quando consideriamo i cani come individui e le relazioni che formano o non si formano, questa informazione può essere usata per riabilitarli in modo che possano almeno formare una sorta di relazione amichevole con alcuni umani e con alcuni cani.

Non sto cercando di essere un oppositore, ma è essenziale per rappresentare con precisione la natura e la variabilità delle relazioni cane-uomo e chi sono i cani e cosa provano. Quando facciamo questo e prestiamo molta attenzione alla natura e alla variabilità delle relazioni cane-uomo e all’incredibile variabilità tra le personalità di cani diversi, comprese le differenze tra i coniugi, i fratelli e i membri della stessa razza, otteniamo un apprezzamento per il differenze che sono chiaramente presenti. Sono queste variazioni che rendono incredibilmente affascinante e importante questo tipo di studi. Non c’è sicuramente un tipo di rapporto cane-umano, e parlare di “cane” è molto fuorviante.

In un saggio molto interessante intitolato “Questo cane è davvero felice?”, La ricercatrice cinofila del Barnard College, la dott.ssa Alexandra Horowitz, chiede: “Com’è essere un cane?” Scrive, “Sono stato alla ricerca della risposta a questo domanda sconcertante per via della scienza. Sono un ricercatore del comportamento e della cognizione del cane: studio come i cani percepiscono il mondo e interagiscono tra loro e con le persone. Anche in quei momenti in cui mi distacco dai miei sudditi, la domanda si muove nella mia testa. Perché ovunque guardi, mi trovo di fronte ai cani. “Nota anche,” Stranamente, l’onnipresenza del mio soggetto preferito ha iniziato a farmi scontroso, non esaltato. Mentre i cani stessi producono in me una profonda antipatia, ho iniziato a chiedermi perché. Perché non riesco a guardare un’altra foto di un “cane divertente”? ”

Condivido i sentimenti del dott. Horowitz, e sono stanco e a volte mi sento scontroso nel sentire che i cani sono i migliori amici degli umani o che i cani sono amanti incondizionati. Scrive anche che il filosofo Wesleyan, il dott. Lori Gruen, ha osservato, “essere visto come qualcosa di diverso da ciò che si è, o essere oggetto di risate, ruba uno di dignità. Tale trattamento potrebbe non essere mortificante per il cane, forse (in realtà, questa è una domanda legittima, se i cani possono sentirsi mortificati, io rimango agnostico); ma è degradante per la specie. “Non apprezzare i cani come individui unici li travisano, e tutti quelli che conosco che condividono la loro vita con un cane (s) lo sanno. Inoltre è degradante.

Si prega di rimanere sintonizzati per ulteriori discussioni su questi e altri argomenti che si concentrano sulle relazioni cane-uomo e sul comportamento del cane. La scienza canina è un campo in rapido sviluppo e quasi ogni giorno nella mia casella di posta elettronica appare qualcosa sulla ricerca in questo settore. I dati disponibili rendono molto chiaro che i cani non sono necessariamente i nostri migliori amici e non sono amanti incondizionati, quindi è giunto il momento di riconoscere questi fatti e imparare di più sul perché sia ​​così.

Lo dobbiamo ai cani per saperne di più sulle varie relazioni che si formano con gli umani e più su chi sono e cosa provano. Dobbiamo capire meglio la loro prospettiva e come percepiscono il loro mondo. Come noi, ci aiuterà sicuramente ad apprezzare che ci sono probabilmente ottime ragioni per cui non tutti gli esseri umani considerano i cani come i loro migliori amici, e perché non tutti i cani sono amanti incondizionati.

Man mano che impariamo di più sulle relazioni cane-uomo e sul comportamento dei cani, ci saranno molte lezioni preziose su come formare e mantenere i migliori e reciproci legami sociali possibili a chi è il singolo cane e chi sono gli umani con cui interagiscono, e sarà una vittoria per tutti.

Nota

¹ Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) “Non ci sono stime globali dell’incidenza del morso di cane, tuttavia gli studi suggeriscono che i morsi di cani causano decine di milioni di feriti ogni anno. Ad esempio, negli Stati Uniti d’America, circa 4,5 milioni di persone vengono morse dai cani ogni anno. Di questi, quasi 885 000 cercano assistenza medica; 30.000 hanno procedure ricostruttive; Il 3-18% sviluppa infezioni e si verificano tra 10 e 20 decessi. Altri paesi ad alto reddito come Australia, Canada e Francia hanno tassi di incidenza e mortalità comparabili. “Secondo DogsBite.org,” Ogni giorno circa 1.000 cittadini statunitensi richiedono cure di emergenza per gravi lesioni da morso di cane. Ogni anno, circa 9.500 cittadini sono ricoverati in ospedale a causa di ferite da morso di cane. Le statistiche e gli studi riportati di seguito esaminano la presenza di lesioni e le razze di cani che hanno maggiori probabilità di infliggere lesioni gravi e mortali. Per chi è nuovo in questa area, le statistiche rapide e gli studi recenti sui morsi di cane sono buoni punti di partenza. Vedi anche il nostro report che esamina gli studi sul trauma del livello 1 dal 2009 al 2016. Più grafica può essere vista qui. ”