I pappagalli africani in cattività sono spesso ospitati da soli e hanno pochi contatti sociali con altri pappagalli. Un nuovo studio mostra che questo può essere dannoso per la loro salute, il benessere e la longevità. Il rapporto di ricerca originale di Denise Aydinonat e dei suoi colleghi si chiama isolamento sociale accorcia i telomeri in pappagalli africani (Psittacus erithacus erithacus) e un riassunto di questo studio affascinante intitolato Il lungo e il corto dei telomeri: impatti della solitudine riparazione del DNA, mostra di studio dei pappagalli può essere visto qui
Il riassunto del documento di ricerca originale descrive bene il modo in cui l'isolamento sociale influisce sui grigi africani e spiega la relazione tra lunghezza dei telomeri e stress.
I telomeri, i cappucci dei cromosomi eucariotici, controllano la stabilità cromosomica e la senescenza cellulare, ma si sospetta che l'invecchiamento e l'esposizione a stress cronico causino l'attrito della lunghezza dei telomeri. Abbiamo studiato l'effetto dell'isolamento sociale sulla lunghezza dei telomeri nel pappagallo africano grigio altamente sociale e intelligente (Psittacus erithacus erithacus). … Abbiamo scoperto che la lunghezza dei telomeri diminuiva con l'età (p <0,001), e i pappagalli socialmente isolati avevano telomeri significativamente più corti rispetto agli uccelli alloggiati in coppia (p <0,001) – anche tra gli uccelli di età simili. I nostri risultati forniscono la prima prova che l'isolamento sociale influisce sulla lunghezza dei telomeri, che supporta l'ipotesi che i telomeri forniscano un biomarcatore che indica l'esposizione a stress cronico.
Questi ricercatori osservano nella loro discussione che le "RTL [relative telomeri lunghe] di uccelli ospitati da individui a nove anni erano paragonabili agli uccelli alloggiati in coppia di 23 anni più grandi di loro". Impariamo anche, secondo Dustin Penn che lavora a l'Istituto di Etologia Konrad Lorenz al Vetmeduni di Vienna, che "Gli studi sull'uomo suggeriscono che le persone che hanno sperimentato alti livelli di stress sociale e privazione hanno telomeri più brevi".
Sappiamo da molto tempo che l'isolamento sociale può avere gravi effetti a breve ea lungo termine sul comportamento, e ora sappiamo che lo stress derivante dall'essere ospitato da solo può erodere il DNA. Sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare la ricerca longitudinale sugli stessi individui, ma questo è il primo studio per osservare come l'isolamento sociale influenzi la lunghezza dei telomeri. Mette in evidenza come il modo in cui le persone tengono prigionieri e gli animali domestici può avere seri effetti nascosti sulla salute e la longevità. Essere soli non va bene per animali altrimenti sociali.
Riferimento:
Denise Aydinonat, Dustin J. Penn, Steve Smith, Yoshan Moodley, Franz Hoelzl, Felix Knauer, Franz Schwarzenberger. L'isolamento sociale accorcia i telomeri in pappagalli africani (Psittacus erithacus erithacus) . PLoS ONE , 2014; 9 (4): e93839 DOI: 10.1371 / journal.pone.0093839
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna ( con Jill Robinson, vedi anche), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole (vedi anche) , e Perché i cani gobba e le api si deprimono (Guarda anche). Rinnegare i nostri cuori: Costruire percorsi di compassione e convivenza saranno pubblicati nell'autunno 2014. (marcbekoff.com; @MarcBekoff