Il diavolo che conosci

Esistono connessioni tra nazionalismo cristiano e crimine violento?

Fonte: chapstickaddict, CCL

“Dio, Guns e Guts hanno fatto l’America. Teniamoci tutti e tre. ”

Di recente ho visto questo messaggio in un meme e su un adesivo per paraurti. Nel suo libro Il diavolo che conosci: il sorprendente legame tra il cristianesimo conservatore e il crimine , Elicka Peterson-Sparks si concentra sui legami tra questo marchio di cristianesimo e crimine.

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Esistono prove empiriche del fatto che le credenze e le pratiche religiose hanno un impatto positivo producendo quello che gli scienziati sociali chiamano “comportamento prosociale”. Si pensa che la religione rafforzi l’altruismo, fornisca esemplari e fornisca sostegno agli standard morali della società. Tuttavia, ci sono anche prove per affermare che i fondamentalisti religiosi non agiscono in tal modo verso coloro che percepiscono come membri di un outgroup [1]. Peterson-Sparks sostiene che esiste una forte connessione tra certe forme di cristianesimo conservatore negli Stati Uniti e il comportamento criminale.

La sua tesi principale è che “un marchio tipicamente americano di ideologia cristiana conservatrice chiamata nazionalismo cristiano ha sia un impatto diretto che indiretto sul problema del crimine negli Stati Uniti”. [2] Secondo Peterson-Sparks, il nazionalismo cristiano include le seguenti convinzioni:

• (i) la Bibbia è la parola letterale e autorevole di Dio;
• (ii) la Bibbia dovrebbe essere l’unica base per tutta la vita americana;
• (iii) gli Stati Uniti devono essere riportati al loro stato di nazione cristiana;
• (iv) i cristiani conservatori sono superiori e hanno il diritto di governare l’America; e
• (v) I cristiani devono impedire alla nostra nazione di scivolare nella corruzione causata dall’umanesimo laico [3].

Lei sostiene che il nazionalismo cristiano (e la cultura che lo circonda) ha un impatto diretto sulla criminalità. Questo perché contribuisce a violente attività criminali contro donne, bambini, membri della comunità LGBTQ, persone che sono membri di altre fedi religiose e non credenti. Indirettamente, il nazionalismo cristiano sostiene posizioni nel campo della giustizia criminale che promuovono comportamenti criminali, come la guerra alla droga e una varietà di politiche “si fanno duro sul crimine”. Queste politiche hanno portato ad un netto aumento dei tassi di detenzione che a loro volta producono tassi di criminalità più elevati.

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Ci sono punti encomiabili sollevati in questo libro. Nell’era di Trump, molti stanno valutando di nuovo quale sia la giusta relazione tra chiesa e stato e tra fede e cittadinanza. Mi sembra plausibile che se qualcuno crede di sapere cosa Dio vuole, fa parte di ciò che era originariamente una nazione cristiana, è superiore ad altri e che possiede un diritto dato da Dio a governare l’America, potrebbero essere disposto per determinati tipi di atti criminali.

Penso che il nazionalismo cristiano sia moralmente riprovevole e teologicamente insostenibile. Per esempio, la nozione che i cristiani conservatori sono superiori e hanno il diritto di governare l’America perché Genesi 1:28 dà loro il dominio su tutta la terra è moralmente e teologicamente imperfetto. Non è solo falso ma altamente irrazionale. Coloro che pretendono di essere seguaci di Cristo non devono prendere se stessi per essere superiori a nessuno . In primo luogo, l’atteggiamento e l’esempio di Gesù stesso, come descritto da Paolo in Filippesi 2: 5-11, dovrebbero minare qualsiasi atteggiamento di superiorità. I cristiani credono che il Figlio di Dio incarnato abbia preso il ruolo di un servo e sia morto per la nostra umiliazione. Inoltre, in 1 Timoteo 1:15, Paolo dice: “Ecco un detto degno di fiducia che merita piena accettazione: Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori – di cui io sono il peggiore” (NIV). Ci sono diversi modi per prendere questa affermazione, ma qualsiasi buona interpretazione di Paolo qui escluderebbe un atteggiamento di superiorità da parte di chiunque affermi di essere un seguace di Gesù.

Peterson-Sparks sottolinea che non esiste alcuna ricerca criminologica sulla specifica relazione tra nazionalismo cristiano e crimine violento. Tuttavia, lei tenta di difendere la sua particolare teoria che l’ideologia cristiana fondamentalista causa il crimine. Questo è un esempio di un problema che è presente in tutto il libro. L’obiettivo vacilla. Il suo obiettivo dichiarato iniziale è il nazionalismo cristiano , che è un’ideologia molto specifica con le componenti di cui sopra. Altre volte, l’obiettivo è più generale, sia il cristianesimo fondamentalista , sia il cristianesimo conservatore . Trovo il suo caso per i potenziali legami tra nazionalismo cristiano e crimine più persuasivi dei presunti legami tra il cristianesimo fondamentalista o conservatore e il crimine.

La ragione per cui sono scettico riguardo a questi altri collegamenti è che molti di quelli che Peterson-Sparks probabilmente vedrebbe come cristiani “fondamentalisti” o “conservatori” semplicemente non si attengono alle credenze del nazionalismo cristiano che sembrano più inclini a produrre atti criminali. Sarebbe utile sapere quali sono le condizioni necessarie e sufficienti per essere un nazionalista cristiano, o almeno per ciò che conta come una forma di cristianesimo conservatore che è criminogeno. Il nazionalismo cristiano richiede tutti gli elementi sopra elencati o solo alcuni di essi? Lei dice che non tutti sono richiesti. Ma se questo è il caso, quali sono necessari?

Questo è importante, perché molti cristiani mantengono alcune di queste credenze, ma anche aborriscono la violenza, rifiutano la teologia dominionista e non pensano che l’America sia una nazione cristiana nel senso descritto da Peterson-Sparks. Ho fatto parte di diverse chiese nel corso degli anni, alcune più conservatrici di altre, ma tutte hanno avuto una visione elevata della Scrittura. Nessuno di loro era dominionista, né il pastore o altri dirigenti di queste chiese insegnavano che i cristiani erano superiori agli altri. Al contrario, in effetti. Siamo stati incoraggiati ad essere umili, seguendo i passi dell’umiltà esemplificata da Cristo.

Un’altra grande debolezza di questo libro è il trattamento della Bibbia che incarna. C’è un trattamento superficiale (si pensi in stile Richard Dawkins) delle Scritture che è profondamente problematico. Ad esempio, mostra un fraintendimento della natura dell’espiazione, del carattere di un Dio moralmente perfetto e di ciò che richiede un’autentica fede cristiana. Considera tre esempi specifici delle sue interpretazioni imperfette della Bibbia.

Per prima cosa, parla di 1 Giovanni 3: 4, in cui si afferma “Tutti i peccati infrangono la legge; infatti, il peccato è l’illegalità “(NIV). Lei interpreta questo come equiparare il peccato alla violazione della legge penale dello stato, che a sua volta giustifica le credenze nazionaliste cristiane su punizioni criminali più severe e una mancanza di empatia per coloro che infrangono la legge. Ovviamente, il problema qui è che la legge qui indicata non è la legge dello stato, ma la legge di Dio . Non so se i nazionalisti cristiani interpretano questo versetto nel modo in cui lo fa Peterson-Sparks, ma se lo fanno si sbagliano e la sua critica su di essi è giusta. Tuttavia, la critica sarebbe invalida se sollevata contro la Bibbia stessa o altri che sono teologicamente conservatori, ma respingono questa errata interpretazione di 1 Giovanni.

A volte la sua descrizione di ciò che insegna la Bibbia è semplicemente imprecisa. Ad esempio, afferma che ci sono molte situazioni in cui Dio approva il comportamento violento come punizione, incluso essere disobbedienti ai genitori e indossare un misto di abbigliamento in cotone / poliestere. Mentre ci sono punizioni dichiarate per disobbedire ai genitori nell’Antico Testamento, non vi è alcuna punizione associata al divieto di indossare indumenti che è costituito da due tipi di materiale in Levitico 19. Ovviamente ci sono molte domande e difficoltà che circondano gli insegnamenti presenti nel Antico Testamento, e io non voglio minimizzarli. Ma è importante essere chiari su ciò che afferma effettivamente, e in alcuni casi si sbaglia. [5]

Terzo, Peterson-Sparks sostiene che più si conosce il cristianesimo, meno è probabile che rimanga un cristiano. Questa non è stata la mia esperienza, né l’esperienza di molti che conosco. C’è un anti-intellettualismo nella chiesa, ma la sua affermazione qui è un’eccessiva generalizzazione. Prosegue affermando che la Bibbia “mette esplicitamente in guardia contro un atteggiamento di aperta indagine”. [6] Il suo unico sostegno biblico a questo è l’affermazione che coloro che vi si impegnano rischiano la dannazione perché stanno bestemmiando lo Spirito Santo. Primo, non conosco studiosi credibili che pensano che bestemmiare lo Spirito implichi una sorta di aperta indagine sulla fede cristiana. E secondo, semplicemente non c’è alcun posto nella Bibbia in cui un atteggiamento di aperta inchiesta sia proibito. La tradizione cristiana è intellettualmente ricca in parte a causa della Bibbia, non a dispetto di essa. La stessa Bibbia elogia e comanda di amare Dio con la propria mente, e molti all’interno delle tradizioni storiche del cristianesimo hanno esemplificato una “fede che cerca comprensione”.

Contrariamente a quanto afferma, non possiamo fare in modo che la Bibbia dica ciò che vogliamo che dicano. Questo è falso. Un approccio semplicistico per interpretare le Scritture dovrebbe essere evitato, sia dai cristiani che dai loro critici. Il principio della carità intellettuale esige questo. Peterson-Sparks non ha creato un uomo di paglia, tuttavia, poiché ci sono nazionalisti cristiani che userebbero questi passaggi per giustificare il loro comportamento criminale e immorale. Questo è un problema profondo per la loro visione, ma non per gli altri che sono teologicamente conservatori, ma rifuggono dal nazionalismo cristiano come una perversione della “fede che fu trasmessa una volta per sempre ai santi” (Giuda 1: 3, NASB).

I cristiani dovrebbero sostenere il bene comune, e quindi dovrebbero preoccuparsi del nazionalismo cristiano per molte ragioni, comprese quelle discusse ne Il diavolo che conosci . Dovremmo essere tutti. Per il suo lavoro nel sottolineare alcune di queste preoccupazioni, e la sua accusa ai suoi colleghi di intraprendere ricerche sulle connessioni tra nazionalismo cristiano e crimine violento, possiamo essere grati a Peterson-Sparks.

Riferimenti

[1] Per una panoramica e una discussione di questo, vedi Vassilis Saroglou et. al, “Prosociale comportamento e religione: nuove prove basate su misure proiettive e valutazioni tra pari”, Journal for the Scientific Study of Religion (2005) 44 (3): 323-348.

[2] Il diavolo che conosci , p. 14.

[3] Ibid., P. 15.

[4] Ibid., P. 14.

[5] Per discussioni utili su questi temi, vedi Paul Copan, Dio è un mostro morale ?: Making Sense of the Old Testament God (Baker Books, 2011); e Paul Copan e Matt Flannagan, Did Dio Really Command Genocide ?: Venire a Termini con la giustizia di Dio (Baker Books, 2014).

[6] Il diavolo che conosci , p. 78.

Una versione più lunga di questa recensione è apparsa per la prima volta su The Christian Research Journal , vol. 40: 3 (2017).