Consigli di Darwin per insegnanti di scuola materna

Dieci modi in cui la psicologia evolutiva informa la prima educazione.

(clicca QUI per una traduzione mandarino (PDF, scaricabile))

Per la scorsa settimana, ho insegnato un corso di psicologia evolutiva a 80 studenti brillanti e desiderosi di educazione iniziale presso la rinomata Chongqing University of Education. Questa esperienza mi ha reso un vero sostenitore del fatto che le persone sono persone ovunque tu vada.

Gli studenti di questa classe sono futuri educatori nella nazione più popolosa del pianeta. La prossima generazione di leader è nelle loro mani. Quindi ho preso sul serio questo lavoro.

• 39 Idee per la tua carriera Successo
• True Grit: il condizionamento mentale può produrre risultati letali?
• Idiota di fretta
• Le due nature umane
• Nutri il tuo cervello, nutre la tua vita

Oggi ho preparato per loro una presentazione incentrata su come il lavoro della psicologia evolutiva possa aiutare a informare il loro futuro come educatori di bambini piccoli. Ecco 10 modi in cui la grande idea di Darwin può contribuire a migliorare l’educazione infantile. In tutto il mondo.

1. Le emozioni livellano il campo di gioco educativo

L’esperienza e l’espressione delle emozioni sono universali in tutte le culture umane (vedi Ekman & Friesen, 1986; Darwin, 1871). Se sei un insegnante, ad un certo punto ti imbatterai in uno studente che non è madrelingua della tua lingua. Incontrerai uno studente che proviene da una cultura che è radicalmente diversa dalla tua. Va bene. Se tu e il tuo studente siete entrambi disposti a lavorare, troverete un legame comune nel mondo della comunicazione emotiva. L’espressione delle emozioni negli umani è straordinariamente potente e comunicativa. E gioca un ruolo importante nella trasmissione di idee. La comunicazione basata sull’emozione ha il potenziale per livellare il campo da gioco quando si tratta di educazione.

• Leadership spirituale: il caso di Barack Obama, parte 1
• Perché ti opponi veramente ai farmaci? Parte III
• 8 principi chiave per avere successo
• Cosa imparano davvero i bambini dal fallimento?
• The Dejobbing of Society e What to Do About It

2. Siamo una specie altricial

Gli umani sono, nella lingua degli studiosi evoluzionisti, una specie “altrizionale”. I nostri giovani si sviluppano lentamente e richiedono molta attenzione e cura. Tutto questo è il risultato di avvenimenti come la locomozione bipede e un piccolo canale del parto. Ed è, in definitiva, la ragione per cui un’educazione precoce importante è importante per la nostra specie.

3. L’educazione moderna è evolutivamente disadattata

Prima dell’alba evolutivamente recente dell’agricoltura e della “civiltà”, tutti gli umani erano nomadi, vivevano in piccoli gruppi (vedi Gruskin & Geher, 2017; Gray, 2013). In tali condizioni, l’istruzione non è mai stata un’impresa formale. In condizioni ancestrali, i bambini imparavano in gran parte dagli altri bambini e imparavano mentre erano impegnati nel gioco. L’educazione formale moderna, in tutte le parti del globo, è, per molti aspetti, rimossa da questo tipo di ambiente educativo. Se vogliamo migliorare l’istruzione, saremo saggi di guardare al nostro passato ancestrale.

4. L’altruismo reciproco conta

Uno degli aspetti fondamentali dell’essere umano è questo: siamo membri di una specie che si è impegnata nell’altruismo reciproco, l’aiuto degli altri con una aspettativa di aiuto in cambio, per millenni (vedi Trivers, 1971). Condividere e aiutare gli altri è una caratteristica basilare di ciò che significa essere umani. Comprendere le radici evolutive dell’altruismo reciproco può aiutare molto un insegnante a far comprendere ai ragazzi perché l’aiuto degli altri è importante.

5. I bambini provengono da sfondi che differiscono in termini di storia di vita

Se l’istruzione pubblica è sempre in picchiata, per la maggior parte siamo tutti abbastanza motivati. L’istruzione nella maggior parte dei paesi è obbligatoria. Per una buona ragione Detto questo, è importante notare che mentre gli umani sono in genere una specie a sviluppo lento, con i genitori che dedicano particolare attenzione alla prole, alcune persone (provenienti da tutte le culture) provengono da ambienti instabili e difficili. In tali contesti, le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare una “strategia di storia di vita veloce” – avere molti figli e fornire meno sostegno a ogni singolo bambino. E questo fatto ha implicazioni per lo sviluppo del bambino. Comprendere le radici evolutive delle differenze di storia di vita nell’uomo può essere cruciale per gli insegnanti della scuola pubblica nel cogliere la diversità delle condizioni da cui provengono gli studenti.

6. Gli esseri umani si sono evoluti per società su piccola scala

In condizioni ancestrali, gli esseri umani vivevano in società su piccola scala, raramente superando 150 individui (vedi Dunbar, 1993). In questi contesti, semplicemente, le persone hanno tratto beneficio dall’essere carini l’uno con l’altro. Dopotutto, se hai solo 149 persone con cui lavorare – per il resto della tua vita – non puoi davvero permettertelo di essere una diva! Insegnare ai bambini l’importanza di mettere gli interessi del gruppo davanti agli interessi di se stessi è una parte fondamentale della prima educazione. La nostra storia evolutiva di essere parte di una specie modellata per una vita sociale su piccola scala ci aiuta a spiegarci perché.

7. Investimento dei genitori e educazione precoce

Gli esseri umani trascorrono molto del loro tempo investendo nei loro piccoli (vedi Trivers, 1972). Questo fatto è particolarmente vero per le donne che trascorrono una quantità sproporzionata di tempo con i bambini rispetto a ciò che si trova negli uomini (vedi Geher, 2014). Questa differenza di genere deve in gran parte al fatto che le donne investono maggiormente nei bambini biologicamente a causa della gravidanza e del parto. In combinazione, tutto ciò può aiutarci a capire perché le donne sono così sproporzionatamente rappresentate nel campo dell’istruzione. Le differenze di genere nell’investimento dei genitori fanno luce sulla questione di chi sta educando i nostri figli – e perché.

8. Pluralismo strategico e educazione precoce

Gli evoluzionisti sono entusiasti del concetto di pluralismo strategico – il fatto che più strategie possono, indipendentemente, portare al successo nel mondo vivente (vedi Gangestad & Simpson, 2000). Quando si tratta di educare la prossima generazione di leader, ci concentriamo spesso sullo sviluppo del successo accademico e sulla “intelligenza dei libri”. Certo, questa roba è importante, ma non è l’unica strada verso il successo. Alcuni bambini sono leader naturali nel mondo delle interazioni sociali ed emotive, mentre sono in ritardo nei loro studiosi. Va bene. Questo è il pluralismo strategico che si gioca nell’esperienza umana. C’è un posto nel mondo anche per questi bambini. Ci sono più percorsi per il successo nella vita. E gli insegnanti devono capire questo fatto.

9. Perché i genitori si preoccupano così tanto

Se sei un insegnante in formazione, allora è meglio che ti aspetti di avere a che fare con molti genitori nella tua carriera.

• Ti diranno che il loro bambino è speciale.
• Ti diranno che stai facendo qualcosa di sbagliato.
• Ti diranno che il loro bambino è stato trattato in modo sbagliato e che è necessario agire.
• Ti diranno che il loro bambino è il migliore!
• E così via …

I genitori si prendono cura di loro stessi. E la prospettiva evolutiva può dirci perché (vedi Dawkins, 1976). L’evoluzione ha plasmato gli esseri umani nello stesso modo in cui ha plasmato tutti gli esseri viventi: aumentare la propria impronta genetica nella generazione successiva. I nostri bambini sono, alla fine della giornata, il veicolo principale per questo processo. Pianificare di essere un insegnante? Preparati a trattare con i genitori! Molti genitori !!

10. Quando si parla di educazione, domanda tutto!

La prospettiva evolutiva incoraggia le persone a fare un passo indietro. Se sei uno studente in un programma educativo, allora devi capire che presto sarai incaricato di costruire i futuri leader di questo mondo. E non c’è una chiamata più alta.

Come parte di questo, è necessario rendersi conto che gli esseri umani sono parte dell’evoluzione della vita. E comprendere l’evoluzione e i suoi effetti sulla psicologia umana è fondamentale per capire come educare al meglio i nostri figli. Quindi, quando si tratta di pensare all’educazione, si noti che è necessario considerare sempre le forze evolutive. E non aver paura di mettere in discussione tutto ciò che hai già imparato. Ricorda, la costruzione di pensatori critici fa parte del nostro lavoro di educatori!

Linea di fondo

La psicologia evoluzionistica è emersa come una forza potente nello spiegare tutti i tipi di fenomeni legati all’uomo. E quando si tratta della condizione umana, la prima educazione è importante quanto qualsiasi altra cosa. Qual è il prossimo passo nel campo della prima educazione? Mentre ci sono diversi possibili contendenti a questa domanda, penso che l’integrazione dei principi evolutivi nella nostra comprensione dell’educazione della prima infanzia sia il prossimo grande passo avanti nella ricerca nel campo dell’educazione della prima infanzia.

(clicca QUI per una traduzione mandarino, PDF (scaricabile))

Riferimenti

Darwin, C. (1872). L’espressione delle emozioni nell’uomo e negli animali. Londra, Regno Unito: John Murray.

Dawkins, R. (1976). Il gene egoista. Oxford: Oxford University Press.

Dunbar, RIM (1992). Dimensione della neocorteccia come vincolo alla dimensione del gruppo nei primati. Journal of Human Evolution, 22 (6), 469-493.

Ekman, P., & Friesen, WV (1986). Una nuova espressione di emozione facciale pan-culturale. Motivazione ed emozione, 10, 159-168.

Gangestad, SW, & Simpson, JA (2000). L’evoluzione dell’accoppiamento umano: compromessi e pluralismo strategico. Behavioral and Brain Sciences, 23, 573-644.

Geher, G. (2014). Psicologia evolutiva 101. New York: Springer.
Gray, P. (2013). Libero di imparare. New York, NY: libri di base.

Gruskin, K., & Geher, G. (2018). L’aula evoluta: usare la teoria evolutiva per informare la pedagogia elementare. Scienze comportamentali evolutive, 12, 1-13.

Trivers, RL (1971). L’evoluzione dell’altruismo reciproco. Revisione trimestrale di biologia, 46, 35-57.

Trivers, R. (1972). Investimento dei genitori e selezione sessuale. In B. Campbell (a cura di), Selezione sessuale e discendenza dell’uomo: 1871-1971 (pp. 136-179). Chicago: Aldine.