Entrai nella sala d'esame e chiesi a Kathy se il matrimonio fosse ancora attivo.
"Certo!" Disse lei.
Nessuna sorpresa. Volevo solo disinnescare la tensione che ogni sposa prova quando il suo grande giorno si avvicina. Almeno parte di quella tensione è come lei guarderà. Ecco perché era qui.
Con due mesi di anticipo sulle sue nozze, la faccia di Kathy stava migliorando. Non stava più stringendo i suoi brufoli, è fondamentale che i segni svaniscano nel tempo. Non ne riceveva di nuovi, ma i segni rimanenti di quelli vecchi erano ancora lì. Le spose vogliono apparire al meglio, non dipendono dal trucco o da Photoshop.
Kathy stava usando le due creme per l'acne che avevo prescritto: una crema antibiotica per la mattina e un derivato di vitamina A durante la notte. La domanda che ci ha preceduto era se aggiungere o cambiare qualcosa.
"Forse dovremmo prendere in considerazione un farmaco orale per accelerare la guarigione", dissi. Poi ho guardato i suoi occhi. Lei si accigliò, dandomi la mia risposta.
"Certo," dissi, "se preferisci non …"
"Penso che preferirei evitare i farmaci per via orale a meno che non ne abbia assolutamente bisogno", ha detto Kathy.
"Nessun problema", ho detto. "Stai andando meglio, e abbiamo ancora due mesi perché i segni vadano sbiaditi come sono già." Mi accordai di rivederla poco prima del matrimonio, per ogni aggiustamento dell'ultimo minuto.
Fuori dalla stanza degli esami, ho messo da parte il mio studente. "Questo è quello che fai", le dissi. "Negoziate.
"Alcune giovani donne poco prima dei loro matrimoni sono in una specie di panico. Vogliono fare tutto ciò che serve per accelerare la guarigione. Se Kathy si fosse sentita in quel modo e io avessi detto che stava andando bene, sarebbe rimasta turbata. "Non c'è qualcos'altro che possiamo fare, forse qualcosa da prendere per bocca?" lei avrebbe chiesto.
"Invece, Kathy ha avuto la reazione opposta. Quando vedi un paziente con un problema specifico, puoi fare un'ipotesi su quanto aggressivi vogliono essere. Ma non puoi essere sicuro. Ciò significa che devi guardare i loro occhi e il linguaggio del corpo quando fai dei suggerimenti.
"Certo, non tutte le condizioni mediche sono negoziabili. A volte la questione è così urgente o terribile che c'è davvero solo una cosa da fare. In questi casi dovrai essere più diretto. Ma scoprirai che non ci sono molte situazioni così chiare. La maggior parte delle volte avrai delle scelte, altre più accettabili, altre meno. Dipende dal paziente e dalla circostanza.
"Il tuo compito è conoscere le opzioni, guardare i loro occhi e negoziare".
Il mio studente annuì. Presumo che abbia capito quello che stavo dicendo, insieme al punto implicito che questo non è il modo in cui la medicina viene insegnata di solito. A scuola, insegnano che fai la diagnosi e prescrivi il trattamento della scelta. Fare qualsiasi altra cosa sarebbe una cura scadente, un abbandono del dovere professionale.
Oggi gli insegnanti e gli assicuratori si occupano di algoritmi, medicine da ricettario. Se il paziente ha questo, fallo. Se lo ha, fallo. "Come tratti l'acne", gli studenti spesso chiedono ansiosamente all'inizio della loro rotazione. "Puoi darmi un albero decisionale?"
Forse hai notato che sempre più medici visitano il loro tempo facendo clic sui loro tablet o laptop. Se hai l'acne, stanno controllando importanti dati come:
Ci sono brufoli, pustole, brufoli, punti neri, cisti?
Quanti di ciascuno?
Dove sono loro-faccia, petto, schiena?
Si suppone che queste informazioni vitali riportino obiettivamente su quale tipo e grado di acne ha il paziente. Questo è importante perché puoi contarlo e misurarlo.
Ecco cosa non stanno facendo clic:
Ti sposi presto?
Hai paura degli antibiotici orali perché hai sentito che distruggono il tuo sistema immunitario e ti fanno star male?
Il tuo amico ti ha detto che ha usato un farmaco contro l'acne che è la cosa migliore dopo il Retin-A affettato?
Non fanno clic su quelle scatole, perché non creano scatole per quello che succede dentro il cervello delle persone. Non puoi contarlo o misurarlo, e se non puoi contarlo, non conta.
Quindi i dottori fanno clic su quello che ti dicono. E se stai facendo clic sulla tastiera, non stai guardando il viso del paziente. Quindi non sai se il paziente sta comprando ciò che stai vendendo.
Un sacco di cure mediche è, o dovrebbe essere, un processo di negoziazione. Per negoziare, devi guardare le persone negli occhi e ascoltare quello che dicono e il modo in cui lo dicono. Quando si laureerà, forse lo farà il mio studente. Lo spero.
