Il tuo Precuneus può essere la radice della felicità e della soddisfazione

Gli scienziati dell'Università di Kyoto hanno utilizzato le scansioni cerebrali MRI per identificare una possibile posizione di felicità.

Fonte: per gentile concessione dell'Università di Kyoto

Un team di neuroscienziati in Giappone ha riferito oggi che le persone che hanno ottenuto punteggi più alti in un sondaggio sulla felicità avevano più volume di materia grigia in una regione del cervello chiamata precuneus . I ricercatori hanno affermato che i partecipanti allo studio che "sentono la felicità più intensamente, sentono la tristezza meno intensamente e sono più capaci di trovare un significato nella vita hanno un precuno più grande".

In molti modi, questi risultati sembrano dubbi e vaghi. Ho avuto delle riserve sulla scrittura di questo studio per due ragioni. In primo luogo, "felicità" è un termine così abusato e ambiguo. In secondo luogo, ogni volta che i neuroscienziati cercano di individuare una regione cerebrale isolata come responsabile di un singolo comportamento o emozione umana, può essere fuorviante o erroneamente interpretata.

Joseph E. LeDoux, Ph.D., fa notare questo in un post sul blog di Psychology Today : "L'Amygdala NON è il Centro della paura del cervello", quando dice: "Spesso si dice che abbia identificato l'amigdala come la paura del cervello" "Centro. Ma il fatto è che non l'ho fatto, né nessun altro. L'idea che l'amigdala sia la casa della paura nel cervello è solo un'idea … Non è un risultato scientifico, ma piuttosto una conclusione basata su un'interpretazione di un risultato. "

Precuneus in rosso.

Fonte: Geoff B. Hall / Wikimedia Commons

Lo stesso si potrebbe dire delle recenti affermazioni di Wataru Sato e del suo team all'Università di Kyoto che affermano di aver trovato una risposta alla radice della nostra "felicità" seduta nel precuneus. Tuttavia, vi è una crescente evidenza che qualcosa di notevole sta accadendo nel precuneus. Questa nuova scoperta che lega il precuno con la felicità potrebbe rivelarsi rivoluzionaria, ed è per questo che alla fine ho deciso di scrivere questo post sul blog di Psychology Today stamattina.

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I ricercatori in Giappone definirono la felicità come "una combinazione di felici emozioni e soddisfazione di vita che si uniscono nel precuneus". La loro definizione di essere "felici" mi ricorda la parola greca eudaimonia che a volte viene tradotta come "felicità" ma, in Infatti, è più legato alla "prosperità umana". L'antica nozione greca di essere "felici" era associata ad avere uno "spirito interiore" basato sulla virtù e "fare la cosa giusta" per raggiungere uno stato mentale soddisfatto.

Perché il Precuneus sta prendendo il centro?

Lo studio del novembre 2015 dell'Università di Kyoto, "Il substrato neurale strutturale di felicità soggettiva", è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports . Per questo studio, Sato e il suo team hanno analizzato il cervello dei partecipanti alla ricerca utilizzando la risonanza magnetica. Quindi, i partecipanti allo studio hanno fatto un sondaggio per identificare quanto sono contenti in generale, quanto intensamente provano le emozioni e quanto sono soddisfatti delle loro vite.

Negli ultimi mesi, il precuneus si è diffuso e sta emergendo in una vasta gamma di studi. Uno studio del settembre 2014, "Precuneus è un nucleo funzionale della rete in modalità predefinita", è stato pubblicato sul Journal of Neuroscience. I ricercatori della Duke University hanno riferito che il precuneus è un hub principale della rete in modalità predefinita (DMN), che è attiva durante stati di coscienza legati all'autoriflessione, al pensiero divergente e al sogno ad occhi aperti.

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Un altro studio del novembre 2015, condotto da un gruppo di ricerca della Harvard Medical School e dell'Università di medicina cinese, "La depressione sottosoglia è associata a una compromessa connettività funzionale a riposo della rete di controllo cognitivo" è stata pubblicata online sulla rivista Translational Psychiatry . In questo studio, i ricercatori hanno scoperto che la sottoconnettività del precuno in altre regioni del cervello può essere collegata alla depressione.

Conclusione: benefici della meditazione Struttura precunzionale e connettività funzionale

In un comunicato stampa, Sato ha concluso: "Nel corso della storia, molti eminenti studiosi come Aristotele hanno contemplato cos'è la felicità. Sono molto felice che ora sappiamo di più su cosa significa essere felici. Diversi studi hanno dimostrato che la meditazione aumenta la massa della materia grigia nel precuno. Questa nuova visione su dove la felicità accade nel cervello sarà utile per sviluppare programmi di felicità basati sulla ricerca scientifica ".

I ricercatori dell'Università di Kyoto sperano che una migliore comprensione del meccanismo neurale alla base della felicità aiuterà a identificare e quantificare i livelli di felicità in modo più oggettivo in futuro. Sono anche ottimisti sul fatto che un'efficace consapevolezza e un allenamento di meditazione diretto verso la felicità e la soddisfazione possano essere sintonizzati con l'aiuto della scienza del cervello e una migliore comprensione del precuno.

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