Caro APA: il grasso non è un sintomo o una malattia

Sono un sociologo. Mi sono laureato in Psicologia a livello universitario (in realtà Scienze Sociali Interdisciplinari con affini in Psicologia e Studi delle Donne) ma non faccio parte dell'Associazione Psicologica Americana (APA) e non intendo rappresentare me stesso come esperto di psicologia delle cose, anche se Io mi scontro con la psicologia sia come disciplina che come pratica.

Detto questo, mi preoccupo di ciò che l'APA fa perché ha un'incredibile influenza non solo sulla vita quotidiana delle persone che cercano aiuto, ma anche sulla cultura. La psicologia è influente nella società contemporanea e, come tale, dovrebbe sostenere una forte pratica etica nelle sue politiche.

Attualmente, l'APA è impegnata nello sviluppo di linee guida per il trattamento clinico dell'obesità. In tal modo, ha ignorato una voce importante che dovrebbe essere considerata se si desidera una posizione etica e scientifica: ha ignorato la voce delle persone grasse.

Questa è la storia che si ripete e non in senso buono.

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Chiunque conosca la storia del "trattamento" per l'omosessualità, conosce la quantità di sofferenza causata quando gli psicologi hanno deciso di trasformare una naturale variazione umana in una patologia. Io sostengo (e così faccio molte altre persone) che il grasso è una variazione naturale delle dimensioni umane.

Il grasso non è una malattia, un disturbo o un sintomo.

Non ci sono prove che il grasso, di per sé , sia una malattia, un disturbo o un sintomo. So che alcuni di voi citeranno una serie di studi su comorbidità e rischi. Ma questi non dimostrano una malattia o un disturbo. Questi studi hanno dimostrato la correlazione e non molto altro (e molti studi citati lo fanno a malapena quando si guardano veramente i dati).

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Quindi prendiamo alcuni termini perché questa confusione ha portato ad alcune cattive pratiche prima e lo farà ancora. La solita linea di studi a cui si fa riferimento per mostrare quanto sia male essere grassi, riguarda i fattori di rischio e non le cause.

Un "fattore di rischio" è un concetto epidemiologico che ha lo scopo di aiutare nella prevenzione di una malattia trasmissibile o di rallentare la diffusione della malattia. L'epidemiologia non si occupa di causa ed effetto tanto quanto nei modelli nei dati. Il primo moderno studio epidemiologico è stato fatto nel 19 ^° secolo da un uomo di nome Dr. John Snow, che sostanzialmente ha capito che la fonte di un'epidemia di colera era una pompa d'acqua contaminata a Londra. Mostrando gli schemi dell'incidenza della malattia, convinse le autorità che avrebbero dovuto chiudere una pompa dell'acqua a Broad Street. Ha funzionato.

La pompa dell'acqua non era la causa del colera. Era la fonte della contaminazione ma non la contaminazione stessa. Il modello ha semplicemente rivelato la possibilità e la fine dell'epidemia dopo che la pompa dell'acqua è stata bloccata e confermata.

I fattori di rischio sono studi a livello di popolazione. Per certo, un certo numero di persone ha bevuto acqua da quella pompa e non ha avuto il colera. Per certo, un certo numero di persone ha bevuto da altri posti e ha avuto il colera. Gli individui dovevano essere trattati per la malattia. Come abbiamo poi capito, avevano bisogno di antibiotici.

I sintomi del colera sono orrendi, con persone che letteralmente muoiono di estrema disidratazione a causa di dissenteria, vomito e febbre alta. Il fattore di rischio stava bevendo l'acqua. Bere l'acqua dalla pompa era altamente correlato con il colera ma non era un sintomo di colera. L'acqua era un portatore di batteri che ha portato alla malattia. La causa erano i batteri. Sapendo che la pompa era un fattore comune, l'arresto della pompa ha aiutato, ma non ha curato il colera. Abbassò il rischio, ma solo per coloro che non bevevano acqua contaminata altrove.

La confusione sulla correlazione, i fattori di rischio, i sintomi e le cause sono più facili da risolvere quando c'è una chiara causa, una situazione di malattia. Questo è il motivo per cui è stata fatta la medicina allopatica: scoprire l'unico germe che causa i sintomi e capire come fermare quel germe. In questa situazione, i fattori di rischio sono identificati per impedire alle persone di venire in contatto con il germe in primo luogo. Quindi il rischio riguarda la prevenzione.

Ma nel clima odierno di salute e stile di vita della salute pubblica, dove le condizioni croniche e invalidanti non hanno chiare singole cause che possono essere curate, questi concetti sono piuttosto confusi. Il nuovo libro di Natalie Boero (disponibile per il pre-ordine, in uscita a settembre), Killer Fat , approfondisce la trasformazione dei fattori di rischio in cause rivedendo le iniziative di Healthy People che hanno segnato la salute pubblica dagli anni '80. Il movimento verso la comprensione dei fattori di rischio come controllo della malattia ha implicazioni politiche. È molto più facile come un burocrate governativo sembrare che stai facendo qualcosa se ti concentri su programmi di "stile di vita" più economici di vere misure preventive come vaccini, accesso all'assistenza sanitaria, pratiche igieniche e fattori sociali.

Boero sostiene che ora abbiamo epidemie postmoderne , progettate non per promuovere la salute e il benessere della popolazione, ma piuttosto derivanti da pratiche discorsive di interessi monetari che traggono profitto da agenzie governative e professionali (come l'APA) quando alcuni si chiama "un'epidemia". C'è un sacco di soldi da fare nella paura. Le epidemie postmoderne sono il panico e, naturalmente, l'acquisto di beni e servizi che fanno sentire meglio la persona in preda al panico. Questo è retorico, non biologico.

Sono certo che ci saranno molti soldi nelle linee guida dell'APA proposte. Il livello di panico attorno all'obesità è cresciuto da quasi 2 decenni, da quando è iniziata la "guerra all'obesità" di Koop. In molti modi, l'APA dovrebbe essere lodato per resistere a questo carrozzone per tutto il tempo che ha. Ma a quanto pare la domanda manifatturiera di "trattamento" è troppo grande e ora l'APA sta cedendo alle pressioni che inevitabilmente porteranno a più danni che benefici.

 

Trattare il grasso come un disturbo mentale fallirà

Ecco perché credo che fare del grasso un disturbo o un sintomo di un disturbo psicologico farà più male che bene: fallirà .

Fallirà proprio come il trattamento di avversione per l'omosessualità fallito. Fallirà proprio come la dieta fallisce. Fallirà perché non puoi trattare qualcosa che è naturale variazione umana senza stigmatizzare le persone che hai intenzione di aiutare.

Personalmente sono stato molto fortunato nel mio percorso di salute mentale. Mi è stata data una prospettiva sul grasso da un consulente psicologico di riabilitazione professionale che capiva le ramificazioni sociali di chiamare il mio corpo come una cosa cattiva, un sintomo o una malattia. Ho cercato questo consulente come seconda opinione perché quando ho letto le note del primo consulente vocazione di riabilitazione, ero già abbastanza preparato per riconoscere gli aspetti classisti della sua "diagnosi". Il primo consigliere non ha scritto sulla mia storia o sul mio preoccupazioni o anche quello che ho detto. Apparentemente ha basato la sua diagnosi sul mio aspetto "malandato", incluse molte note sulla mia corporatura e sugli abiti che indossavo. All'epoca ero povero e non molto grasso, ma era sicura che il mio guardaroba da k-mart fosse un'indicazione che non sapevo come prendermi cura di me stesso. Ero inorridito e ho chiesto una seconda opinione.

Il secondo consigliere confutò tutto ciò che era stato detto dal primo e poi mi introdusse all'idea che accettare il mio corpo e amarlo sarebbe stato un processo di crescita molto più appagante del cercare di cambiare me stesso o il modo in cui guardavo. Mi ha mostrato come giudicare dalle apparenze fosse un'indicazione del bigottismo dell'osservatore e non della mia salute mentale. Sì, ho avuto problemi, ma decidere di non sapere come prendermi cura di me stesso perché non potevo permettermi il miglior abbigliamento era un sintomo di pregiudizio culturale e stigma. Mi ha aiutato a vedere che la mia esperienza vissuta dovrebbe essere la fonte della mia forza, non la conformità agli standard arbitrari. Il suo counseling ha cambiato la mia vita e mi ha portato in un viaggio che ha incluso il mio dottorato.

Trattare il grasso sta trattando un aspetto fisico e in quanto tale, non ha alcun business nelle linee guida APA. Qualsiasi cosa associata all'essere grassi, compresi i problemi di salute mentale, può essere trattata senza contrassegnarla come "obesità".

L'etica richiede che l'APA ascolti le persone grasse

Se l'APA vuole davvero affrontare le questioni di fatness e psicologia con utili linee guida per i suoi membri e non vuole revocare tutto ciò che fa adesso in 20 o 30 anni, e quindi ripetere la storia del suo trattamento dell'orientamento sessuale, io offrirebbe un semplice suggerimento. Ascolta le persone grasse, in particolare le persone grasse che sono ricercatori, attivisti, artisti e creativi culturali che stanno parlando della stigmatizzazione delle persone grasse.

Killer Fat sarebbe una buona prima raccomandazione poiché credo che la discussione di Boero su come il grasso sia stato equiparato alla cattiva salute (e a tutte le ramificazioni culturali, sociali e politiche di questa equazione) delinea il pensiero e gli interessi che potrebbero portare a questo sforzo all'interno dell'APA . Il libro di Boero include anche ricerche su gruppi di dieta e chirurgia per la perdita di peso, interviste ad alunni provenienti da diversi approcci alla perdita di peso che mostrano la costruzione personale e sociale del grasso, del peso e della perdita di peso. (Se i membri della task force APA vogliono saperne di più prima della pubblicazione del libro, consiglio vivamente di contattare il dott. Boero. Sono sicuro che sarebbe felice di offrire consigli e fornire consigli agli altri che potrebbero intervistare per avere una prospettiva equilibrata sulle domande stanno affrontando.)

Suggerirei anche loro di prestare attenzione alla petizione. So anche che le lettere di preoccupazione sono state inviate dall'APA. Queste voci non sono marginali. Trattarli come tali andrà a scapito dell'APA a lungo termine.

Infine, cerca i membri dell'APA che praticano la salute a Every Size® e promuovono una vita equilibrata. Ascoltare la circoscrizione, cioè le persone grasse, creerà la possibilità di una dichiarazione valida su peso, grasso e psicologia per aiutare i membri dell'APA a trattare la loro grassa clientela. Non ascoltare segnerà un paternalismo e una stigmatizzazione che possono solo danneggiare le stesse persone che le linee guida stanno proponendo di aiutare.

Caro APA, non è troppo tardi per imparare dal passato.