Inghilterra, My England

"Vecchia Inghilterra, rubiconda e forte, con una robustezza da biancospino." DH Lawrence non è lo scrittore più facile da amare, ma nella sua lunga, errante e controversa carriera ha trasformato molte frasi memorabili.

È tratto dal titolo England, My England , una raccolta di storie risalenti alla prima guerra mondiale, spesso con conflitti militari come sfondo. Quando Lawrence non difendeva il suo romanzo di recente pubblicazione The Rainbow da accuse di oscenità e confisca da parte della polizia, lui e il socio di lunga data Frieda Weekley andavano dalle Alpi all'Italia, e poi, molto più tardi, in Australia e nel Nuovo Messico. La sua nazionalità (tedesca) e la sua (inglese) escludevano la coesistenza facile in entrambi i paesi europei.

Un londinese anch'io, anche se felicemente residente da anni a Chicago, ho convinto il titolo disperato e mezzo accusatorio di Lawrence, England, My England . Dall'altro lato dell'Atlantico, la Gran Bretagna sta barcollando da quello che fu, sei mesi fa, "semplicemente" diffusa stagnazione economica a quella che ora è anche una vera e propria crisi politica. Un primo ministro incompetente, un governo inetto, un Parlamento afflitto da scandali e una popolazione arrabbiata ora combattono con giornalisti dalla lingua acida su Fleet Street per vedere chi può sputare l'ultimo colpevole nello scandalo dei politici per le spese fasulle e così, a loro volta, placare la il cupo senso di disaffezione del paese.

L'umorismo della forca che è palpabile nella stampa britannica sta attualmente affliggendo l'interesse per i rimedi pratici. Al Times di Londra, l'editorialista ed ex politico conservatore Matthew Parris chiama il primo ministro Gordon Brown "un guscio di uomo, spinto dalla rabbia e dall'orgoglio", le cui caratteristiche gemelle – o demoni – hanno "messo in ginocchio il suo governo". la sua collega Janice Turner, che scrive del ritrovato ottimismo politico qui negli Stati Uniti, trasmette tristezza e invidia per dover lasciare New York per Londra. "L'America di Obama fa bene a te", lei opina, mentre l'odio per Brown sta facendo un indicibile "danno alla nostra psiche nazionale".

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Devo ammettere che tutte le battute che ho ricevuto di recente da amici e espatriati britannici sembrano stranamente riunite attorno a un argomento: presentano scenari in cui Brown muore con dolori lancinanti e nessuno sembra preoccuparsi o alzare un dito. Questo è lo scherzo, a quanto pare.

"Per otto anni", spiega Turner, "noi [britannici] potremmo, in egual misura, deridere e pietà l'America: per le sue guerre culturali, per la sua religiosità da pazzo di lavoro e per l'irragionevolezza del collo rosso. Potremmo simpatizzare con gli amici liberali riguardo al loro presuntuoso presidente di commedia, il suo sulfureo vicepresidente, torture, consegne, provincialismo, paranoia … Non più. Osservando un abbagliante discorso di Obama nel mondo musulmano, improvvisamente ti ricordi il punto dell'America: il suo grande ottimismo e la sua modernità, la sua generosità epica e il suo atteggiamento positivo. E la Gran Bretagna sembra al contrario auto-disprezzata, cagliata, introspettiva, senza speranza e piccola ".

Nel caso in cui pensi che questi siano solo esempi isolati di amarezza giornalistica, le cose stanno peggiorando al Guardian . Lì, le colonne ottimisticamente intitolate "Brown and Out?" O che descrivono allegra "Brownfall" gareggiano con opinionisti che lo chiamano "Il primo ministro mezzo morto". L'editorialista Marina Hyde, in un pezzo devastante, vede la nazione recitare la parte di Stephen Il thriller Re Misery , o una versione di Swiftian, con "Gordon Brown nei panni di Kathy Bates. E Westminster nei panni di Lilliput. "" Potresti pensare che si tratti di implosione ", osserva Hyde," ma in realtà è la partita finale che Tony Blair ha predetto per il New Labour Project ".

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Lei ha ragione. I lettori sono anche pronti a rammentarle che Blair sta scendendo da zero mentre Brown sta prendendo tutto il fiato per i suoi errori condivisi. Altri deridono l'ansia da prestazione di Brown dopo aver pubblicamente chiesto il Primo Ministato, solo per fallire miseramente nell'esecuzione anche delle sue funzioni più elementari, come se fosse affetto dall'equivalente politico della disfunzione erettile.

Mentre i migliori giornalisti britannici fanno selvaggiamente i politici in difficoltà, ci sono segnali che l'economia sta prendendo una svolta decisiva per il peggio proprio mentre il debito nazionale sta salendo a nuove altezze allarmanti, scatenando i timori di un declassamento del credito dal Fondo Monetario Internazionale e, con esso, una possibile corsa sulla sterlina. La crisi politica non poteva arrivare in un momento peggiore. Nelle elezioni del consiglio comunale di ieri, un seggio è andato a un membro del partito nazionalista di estrema destra della Gran Bretagna, e ci sono truci indicazioni sul fatto che il Partito nazionale britannico continuerà a guadagnare seggi, mentre i laburisti subiranno il crollo politico.

Non è un buon segno quando Westminster inizia a somigliare a Lilliput.

In questi momenti, la Gran Bretagna guarda davvero agli estranei piuttosto "auto-disprezzati, cagliati, introspettivi, disperati e piccoli", come dice il Times . Il paese ha bisogno di riprendersi il suo mojo – o, per sembrare più inglese, quello che Lawrence ha definito "rozzo, appassionato,. . . robustezza del biancospino. "

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