Di tanto in tanto, gli articoli compaiono nelle celebrità che citano le notizie che vengono fermati dal taccheggio, anche se hanno più di un ampio denaro con loro per pagare gli articoli. Gli individui che soffrono di ciò che viene definito un "disturbo del controllo degli impulsi" spesso rubano articoli per i quali non hanno alcun senso. Di conseguenza, danno via o buttano via i proventi dei loro crimini.
In 40 anni di valutazione di una varietà di criminali, compresi uomini e donne che rubano ripetutamente, non ho mai incontrato un vero caso di "cleptomania". Questi individui rubano frequentemente, di solito con grande competenza e, il più delle volte, la scoperta di fughe. Come guidare una macchina, rubare è un'abilità che acquisiscono e praticano. Sviluppando un modus operandi, rapidamente individuano gli obiettivi e procedono con il furto. Non sono obbligati a rubare. Se pensano che ci siano buone possibilità di essere scoperti (ad esempio, avvistano le telecamere in un negozio o un addetto alla sicurezza), si astengono dal rubare in quel particolare momento.
Ricordo una donna che "prendeva ordini" dagli amici ogni giorno prima che lei "andasse al lavoro". Ogni giorno andava nei negozi e rubava oggetti. Lei se la cavò con molto più di quanto si fosse mai saputo. Occasionalmente, lei scivolò su e fu arrestata. Certamente, per un osservatore, potrebbe sembrare un "cleptomane". La realtà era che, come altri che rubano spesso, ha fatto delle scelte per fare ciò che ha fatto. Non soffriva di un disturbo mentale.
Se il ladro viene catturato, lui o lei offre una varietà di spiegazioni per cercare di minimizzare la penalità. Ritrarre se stesso come vittima di un impulso che è appena arrivato su di lui è una spiegazione. Questo rende l'atto del furto apparire come il risultato di un disturbo psicologico piuttosto che di quello che realmente era: un atto cosciente e deliberato.
Il furto non è necessariamente correlato all'esigenza dell'elemento o al suo valore monetario. Alcuni individui rubano solo per l'eccitazione. Questa eccitazione si verifica prima, durante e dopo l'atto (a meno che, ovviamente, il ladro non venga catturato). Per il ladro abile e abile, anche quando viene arrestato, c'è la sfida di ingannare gli altri nel tentativo di uscire dal buco in cui si è drogato.
La cleptomania sembra esistere nella mente dei professionisti della salute mentale che non comprendono il trucco mentale e la condotta del ladro esperto.