Come ho sottolineato in molti saggi (vedi anche) i nostri rapporti con gli altri animali sono confusi, provocatori, frustranti e sparsi dappertutto. Recentemente abbiamo appreso che le scimmie Rhesus, chiamate "Furry couch potato", vengono utilizzate per studiare l'obesità e il diabete umani. In risposta alle domande su questo studio condotto presso il Centro nazionale di ricerca sui primati dell'Oregon (ONPRC), Diana Gordon, il loro coordinatore per l'educazione, invia una lettera di accusa motivata in modo spensierato sulle loro ricerche specifiche e sull'uso di animali nella ricerca biomedica in generale. Nota che l'obesità è un problema enorme: circa 1/3 degli adulti americani è obeso e l'obesità è un fattore di rischio per altre gravi malattie. Certamente, molti casi di obesità possono essere facilmente evitati non mangiando tutti gli alimenti orribili e malsani che sono pubblicizzati ampiamente nei mass media e scendendo dal divano e facendo un po 'di esercizio fisico. La lettera della signora Gordon rileva inoltre che le strutture dell'NPRPR sono migliori di quelle che ogni zoo avrebbe ", come se si trattasse di uno standard di confronto pertinente. Né le strutture di ricerca né gli zoo possono avvicinarsi a fornire ciò di cui hanno bisogno questi esseri senzienti per avere vite significative e prosperare e sicuramente sono stressati.
Per quanto riguarda gli studi sull'obesità, in questo studio vengono utilizzate circa 50 delle circa 4300 scimmie che vengono imprigionate presso l'ONPRC. Le scimmie vengono ingrassate dando loro un sacco di cibo ricco e ingrassante, e tenute in piccole gabbie in modo che non possano fare alcun esercizio, come se questo tipo di regime ci parlasse molto dell'obesità umana. Le scimmie normalmente non mangiano così e sono molto attive, quindi il modo in cui vengono trattate è completamente anormale e compromette gravemente il loro benessere. È molto probabile che siano stressati e i ricercatori sono preoccupati di come lo stress comprometta l'affidabilità dei dati raccolti (vedi anche). Quindi, anche se a qualcuno non interessa come vengono trattate queste scimmie, anzi, un pensiero terrificante, dovremmo essere tutti preoccupati che i dati siano pertinenti alle domande in questione. Alcune delle scimmie subiranno anche una chirurgia gastrica e saranno sottoposte a eutanasia, un modo igienico per dire che vengono uccisi in modo che il loro pancreas e il loro cervello possano essere esaminati.
Ignorando i modi orribili con cui vengono trattate queste scimmie, la signora Gordon afferma coraggiosamente: "Questa ricerca potrebbe cambiare il modo in cui guardiamo e trattiamo tali malattie infantili". Questa è un'asserzione egoistica perché questo studio, come molti altri che sono stati fatto su altri primati non umani e su altri animali non umani, probabilmente fornirà poche o nessuna informazione utile sulla malattia umana. Afferma inoltre che i ricercatori che stanno conducendo questa ricerca lo stanno facendo per "la soddisfazione di sapere che [loro] stanno aiutando milioni di persone e animali che soffrono di malattie". Ancora una volta questo è fuorviante in modo egoistico perché c'è poco o nessuna probabilità che qualsiasi animale non umano trarrà beneficio da questa ricerca. Gli animali stessi raramente beneficiano di qualsiasi ricerca effettuata nei laboratori che si concentrano sulle malattie umane.
L'ONPRC come altre strutture di ricerca non è un luogo che una scimmia avrebbe scelto di abitare. L'ONPRC è stato precedentemente citato per maltrattamenti di animali (vedi anche). Nel mio libro Le vite emotive degli animali ho riferito di un grave caso di abuso all'ONPRC. La scimmia Rhesus numero 14609 (numerata come se fosse un oggetto piuttosto che un essere senziente e sentimento) fu sottoposta a elettro-eiaculazione 241 volte dal 1991-2000. In questa procedura, una scimmia maschio sveglia è legata a una sedia di contenimento, due bande di metallo sono avvolte attorno alla base del suo pene e viene applicata una carica elettrica per causare l'eiaculazione. La scimmia 14609 è stata soprannominata "Jaws" dai ricercatori perché uno dei ricercatori gli ha insegnato a mordere le sbarre della sua gabbia. Come risultato dell'indagine sul modo eclatante con cui sono stati trattati i Jaws, un veterinario si è dimesso e alcuni scienziati hanno fatto commenti critici sulle condizioni in laboratorio.
Riguardo al trattamento degli animali presso l'ONPRC, Gordon osserva che "Tutti gli studi di ricerca condotti presso l'ONPRC devono passare attraverso un ampio processo di revisione da parte di un certo numero di organismi di controllo prima che vengano finanziati. Vengono eseguite solo le domande di ricerca più importanti e i progetti di ricerca più meticolosamente realizzati. La cura di tutti gli animali del Centro è regolata da una serie di leggi (compresa la Legge sul benessere degli animali) e supervisionata dall'USDA, che visita il Centro almeno due volte l'anno (senza preavviso) per assicurare che vengano seguite le regole e i regolamenti “.
Ma non possiamo davvero avere molta fiducia nel processo di revisione presso l'ONPRC o altrove perché numerose violazioni sono state rilevate presso le principali strutture di ricerca (vedi anche) e queste sono solo le violazioni che sono state segnalate. La legge federale sul benessere degli animali non è particolarmente efficace nel proteggere il vasto numero di animali utilizzati nella ricerca, compresi i primati non umani. Va perfettamente bene non solo ingrassare le scimmie e produrre malattie che provocano sofferenza e morte, ma anche morire di fame, ciechi e privarli socialmente e milioni di altri animali, tra le altre forme di uso e abuso.
Puoi decidere tu stesso sull'etica di questo tipo di ricerca. Dovremmo indurre l'obesità o sottoporre gli animali a malattie dalle quali normalmente non soffrono per conoscere la malattia umana? Almeno un ricercatore non la pensa così. Barbara Hansen dell'Università del Sud della Florida "preferisce gli animali che diventano naturalmente obesi con l'età, proprio come fanno molti umani. Fat Albert, una delle sue scimmie, che lei disse essere una volta il più pesante del mondo, a 70 sterline, mangiò "solo una dieta raccomandata dall'American Heart Association".
Una buona dose di obesità può essere facilmente prevenuta, quindi queste scimmie vengono utilizzate per studiare una condizione che molte persone possiamo evitare semplicemente scegliendo stili di vita più sani. Le scimmie non dovrebbero pagare per le nostre indiscrezioni e le nostre pessime scelte.
Si prega di lasciare all'ONPRC che non si supporta l'uso di queste scimmie in questo studio firmando questa petizione.
