La grande piscina del dolore

Dentro ognuno di noi c'è una grande quantità di dolore che continua ad espandersi man mano che ogni nuova perdita viene aggiunta agli altri. Questo è il motivo per cui spesso ci troviamo a piangere per perdite precedenti insieme a un dolore di cuore presente. A volte anche una scena triste in un film mi porta in quella piscina, e le mie lacrime scorrono da quella fonte indistinguibile.

Quando siamo giovani, la prospettiva di perdite nel corso di una vita appare scoraggiante. In che modo gli anziani, in particolare, sopportano tutte le morti? Non possiamo immaginare di sopportare l'accumulo di così tanto dolore: genitori, amici, fratelli, compagni di vita. Uno per uno, siamo privati ​​della nostra amata. Può sembrare che la vita successiva consista in interludi tra i lutti. Ma c'è un corrispondente allargamento, non visto e non necessariamente descritto.

Il dolore guarisce quando viene ricevuto da un altro premuroso. Questa è la chiave per la resistenza umana. A volte è difficile trovare la persona giusta con cui piangere, perché i veri ascoltatori possono scarseggiare. Inoltre, la vulnerabilità di lasciare che un'altra persona ci veda crollare può sembrare insopportabile di per sé. Preferisco piangere mentre percorro 70 miglia all'ora, oscillando verso i vecchi nella mia auto, ma il tipo di pianto che fa muovere il dolore attraverso di noi è ciò che è testimoniato e confortato.

Il dolore non segue nessun programma. Dobbiamo dargli il tempo quando arriva, o rischiare le conseguenze della soppressione. Trattenerlo può portare all'evasione collaterale di altri sentimenti, come la tenerezza, lasciando una superficie bianca dove potrebbe esserci stata un'espressione sincera. Se copriamo i nostri sentimenti con il troppo lavoro o li beviamo, il dolore rimane stagnante.

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Le espressioni più profonde del lutto tendono a venire non-autorizzate. Ho pianto più duramente quando sono stato teso un'imboscata da un vecchio dolore, quando un pezzo di musica o un certo odore mi hanno inaspettatamente fatto svenire. A quei tempi, la mia guardia non era all'altezza, e i ricordi sensoriali accendevano l'emozione piena come se gli anni non fossero passati. Siamo fortunati quando i sentimenti emergono dalle nostre profondità, anche se tali opportunità possono sorgere in momenti inopportuni.

Non importa quale sia il contesto, è importante non combattere queste lacrime, ma piuttosto prendere parte al comfort solitamente offerto in risposta. Troppo spesso, nel ritmo affrettato e sotto pressione molti di noi vivono, non siamo in grado di mettere da parte lo spazio emotivo per sederci con i nostri sentimenti. Ho partecipato a una conferenza di recente e ho parlato con uno sconosciuto durante una pausa. Durante la nostra breve conversazione, lei si scusò per essersi strozzata: "Mio padre è morto poche settimane fa." I vincoli lavorativi non le permettevano di cancellare, e lei aveva esaurito tutti i giorni di riposo disponibili.

Quale tipo di etica sociale ci costringe a scusarci per le nostre lacrime? In quasi tutte le culture tradizionali, non ci si aspetta che funzioni nel primo mese dopo la morte di un genitore. Cadere a pezzi, la dis-integrazione, è prevista come un aspetto necessario per superare le peggiori perdite. La comunità ti sostiene durante questo periodo, assicurandoti di avere ciò di cui hai bisogno emotivamente e materialmente. Un uomo di un villaggio africano mi ha detto che dopo la morte di un genitore o di un partner, la persona in lutto indossa un mantello speciale per un anno in modo che tutti possano dare a questa persona una considerazione speciale.

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Spesso immagino come sarebbe indossare un mantello durante un periodo di lutto, non avendo bisogno di spiegare l'incapacità di concentrarsi, i frequenti pensieri sulla morte, il senso di rimozione dalla vita ordinaria e, anzi, l'intensa vitalità e consapevolezza di tutte le emozioni. Sarebbe meraviglioso attraversare le onde del sentimento senza scuse, circondato da altri pronti a ricevere il dolore se dovesse raggiungere il livello delle parole o delle lacrime.

Quello che abbiamo invece di un mantello è il fatto di invecchiare. Dovremmo tutti considerare qualcuno nei loro anni ottanta o novanta con speciale considerazione per il dolore che devono sicuramente sopportare. La nostra prontezza nell'ascoltare le storie del dolore ci premierà con ulteriori conoscenze sui contorni del dolore e la capacità di sopportare ciò che alla fine ci colpirà.

Le consolazioni del lutto non sono automatiche; devono essere acquisiti. Dobbiamo fare il nostro lutto. Dobbiamo aprirci al dolore, permettergli di muoversi attraverso di noi e attendere la grazia che ne scaturirà. Attraverso il lavoro del lutto, iniziamo a contare i nostri giorni e a vivere con la profonda consapevolezza che tutto ciò che è meraviglioso nella vita arriva con la possibilità della sua perdita. Non è che il lutto diventa più facile con l'invecchiamento, ma sappiamo cosa dobbiamo fare e lo facciamo. Nel corso degli anni, impariamo come immergerci nel pool di dolore per un po 'e poi fare un passo indietro nell'ossigeno dell'amore e della vita.

Tratto da: Life Gets Better: I piaceri inaspettati di Growing Older , Tarcher / Penguin, 2011, copyright Wendy Lustbader.