Perché gli americani hanno paura degli atei? La convinzione che Dio non esiste non è difficile da trovare in questi giorni e sembra crescere in tutto il mondo. Ma, come riporta un rapporto del Pew Research Center, quando si parla di religiosità, "gli Stati Uniti sono più vicini a nazioni notevolmente meno sviluppate, come l'India, il Brasile e il Libano che ad altre nazioni occidentali".
E quelli inclini all'ateismo negli Stati Uniti sembrano essere intimiditi, secondo un articolo del Financial Times. "Un famoso studio della University of Minnesota ha concluso che gli americani hanno classificato atei inferiori a musulmani, recenti immigrati, gay e lesbiche e altri gruppi di minoranza nel 'condividere la loro visione della società americana'".
Quasi il 48% ha dichiarato che "disapproverebbe se mio figlio volesse sposare un membro di questo gruppo" (molti più della prossima categoria più impopolare, i musulmani, al 33,5%). "(Vedi" In God We Must ", ristampato in Ardesia.)
Di cosa tratta la nostra cultura che è minacciata dall'idea?
Una possibilità ovvia è la profonda convinzione che credere in Dio sia essenziale per il comportamento morale. David Silverman, presidente degli atei americani, afferma: "Sfidiamo l'intero concetto che non si può essere buoni senza Dio." O come Dostoyevsky ha messo in Crime and Punishment , "Se dio non esiste, tutto è permesso", un convinzione che ha incoraggiato il suo protagonista, Raskolnikov, a uccidere un'anziana per i suoi soldi.
Ma c'è poca ragione per credere che il comportamento morale sia radicato nella paura della punizione o che le persone siano motivate da una fede nell'aldilà. Una spiegazione molto più plausibile è il potere della coercizione sociale.
Il giornalista del FT ha commentato: "Come ho scoperto quando ho viaggiato attraverso gli Stati Uniti l'anno scorso, gli atei vivono isolati e segrete in tutto il paese". Lo attribuisce a "il ruolo delle chiese nell'America di una piccola città". con il fatto che l'ateismo sembra molto più diffuso e accettato nelle grandi città.
Cita l'esperienza di Renee Johnson, una madre single lesbica che vive in una piccola città del Texas. "La vita ruota attorno alle chiese", dice Johnson delle sue esperienze in Texas. Nella sua contea di Rains (Pop. 9.139), ci sono 31, di cui 17 sono battisti. "Se non ne fai parte, non fai parte della comunità e ci sono poche alternative secolari".
Parlare, quindi, significa rischiare l'ostracismo. In questo contesto, Internet offre un certo sollievo. Johnson ha commentato: "Ho trovato il sito ateo del Texas orientale, e attraverso questo la Fellowship of Freethought, gli atei di Dallas, gli atei Plano e tutti questi diversi altri gruppi e sono tipo," oh, non sono solo '… Solo sapendo che ci sono almeno 400 persone, forse migliaia, un'ora e mezza da qui che hanno credenze simili è abbastanza che non mi sento isolato. "
Questo allevia la forza schiacciante del volto degli atei, ma ci lascia ancora chiedendo perché in America le persone siano così dipendenti dalle loro chiese locali e parrocchiali per il supporto emotivo, e perché queste chiese siano così intolleranti. Questo ci fa sembrare una nazione di sette frammentate e sospettose.
L'idea di Dio è tutto ciò che abbiamo in comune?
