Si dice spesso che i tiratori di scuola sono maschi bianchi. Certo, di solito sono maschi. Dopotutto, il crimine violento in generale è prevalentemente un fenomeno maschile, e le sparatorie a scuola non sono diverse. Gli autori di violenze scolastiche su vasta scala, tuttavia, non sono sempre di sesso maschile e, nell'interesse della comprensione e della prevenzione di questi attacchi, dobbiamo riconoscere che a volte le donne vanno avanti violentemente.
Ecco alcuni esempi di tiratori di scuola femminile. Nel 1979, la sedicenne Brenda Spencer commise un attacco da cecchino alla Cleveland Elementary School di San Diego. Nel 1988, Laurie Dann, 30 anni, ha sparato ai bambini nella scuola elementare Hubbard Woods a Winnetka, nell'Illinois. Alla Penn State University nel 1996, la diciannovenne Jillian Spencer, che era stata addestrata nella riserva dell'esercito come tiratore scelto, aprì il fuoco su studenti a caso. Latina Williams, una studentessa infermiera di 23 anni del Louisiana Technical Institute, ha ucciso due compagni di classe nel 2008. Infine, nel 2010, la professoressa Amy Bishop ha sparato a sei colleghi nel dipartimento di biologia dell'Università dell'Alabama.
Ci sono diverse possibili ragioni per cui queste donne non sono più ampiamente riconosciute come shooter scolastici. Parte del problema potrebbe essere il modo in cui definiamo le sparatorie a scuola. Se li consideriamo come attacchi perpetrati da studenti delle scuole medie o superiori delle scuole che stanno attualmente frequentando, nessuna di queste donne è stata tiratrice di scuola. Brenda Spencer, all'età di 16 anni, era una studentessa delle superiori, ma ha sparato alla scuola elementare che aveva frequentato diversi anni prima. Laurie Dann ha ucciso i bambini in una scuola a cui non aveva alcun legame. Jillian Spencer ha sparato agli studenti in un college a cui non ha partecipato. Amy Bishop era una professoressa che ha sparato ai suoi colleghi. Latina Williams frequentava la scuola dove ha commesso il suo attacco, ma non era una scuola secondaria. Quindi, la natura atipica di questi attacchi potrebbe tenerli fuori dalla conversazione sui tiratori della scuola.
Un secondo fattore potrebbe essere che due di loro, Spencer e Dann, si sono verificati molto prima delle "sparatorie a scuola" poiché un concetto è stato allocato nella coscienza nazionale. Perché si sono verificati negli anni '70 e '80, potrebbero essere abbastanza lontani nel passato da essere in gran parte sconosciuti.
Infine, le sparatorie da parte delle femmine non hanno provocato un gran numero di vittime, come molti degli attacchi dei maschi. Poiché la copertura delle notizie è determinata in modo significativo dal numero di vittime, questi attacchi potrebbero non avere avuto lo stesso impatto sul discorso relativo alle sparatorie a scuola.
Quando si tratta di tiratori non bianchi, c'è più diversità razziale / etnica di quanto spesso si pensi. Ci sono stati almeno otto tiratori del patrimonio asiatico. Gang Lu era uno studente internazionale della Cina presso l'Università dell'Iowa, dove ha commesso il suo attacco nel 1991. Wayne Lo è emigrato con la sua famiglia dalla Cina; a 18 anni andò su tutte le furie al Simon's Rock College di Great Barrington, nel Massachusetts, nel 1992. Nel 1994, Phu Cuong Ta, un canadese vietnamita, sparò a due consiglieri nella sua scuola a Toronto. Biswanath Halder era un immigrato dall'India che all'età di 62 anni andò su tutte le furie alla Case Western Reserve University di Cleveland, Ohio, nel 2003. I genitori di Kimveer Gill erano originari dell'India; Gill ha sparato a 20 persone al Dawson College di Montreal nel 2006. Nel 2007, Seung Hui Cho, della Corea del Sud, ha commesso il furore al Virginia Tech. Nel 2009, Jiverly Wong, un immigrato vietnamita, ha attaccato l'American Civic Association a Binghamton, New York, dove aveva studiato l'inglese come seconda lingua. Più recentemente, nel 2012, One Goh, un immigrato dalla Corea del Sud, ha sparato a dieci persone, uccidendo sette persone, alla Oikos University di Oakland, in California.
Per quanto riguarda i tiratori del Latino, i genitori di Alvaro Castillo provenivano dalla Spagna e dal Salvador. Castillo ha commesso un attentato a Hillsborough, nel North Carolina nel 2006. Wellington de Oliveira è stato un brasiliano che ha commesso il suo attacco in Brasile nel 2011. Ci sono altri due tiratori che potrebbero aver avuto eredità latina, a giudicare dai cognomi. Jason Hoffman ha sparato alla sua scuola a El Cajon, in California, nel 2001. La madre di Hoffman è stata Denise Marquez, il cui nome suggerisce la discendenza da Latino anche se non l'ho mai visto confermato. Allo stesso modo, Robert Flores, che ha ucciso tre professori all'Università dell'Arizona nel 2002, potrebbe essere stato almeno in parte latino.
Diversi tiratori hanno avuto eredità africana. Nel 1984, Tyrone Mitchell, un uomo afroamericano di 28 anni ha aperto il fuoco su un cortile di una scuola a Los Angeles, sparando a dodici persone. Il padre di Marc Lepine veniva dall'Algeria; Lepine ha condotto la sua furia all'Ecole Polytechnique di Montreal nel 1989. Peter Odighizuwa, che ha ucciso persone alla Scuola di legge appalacca in Virginia nel 2002, era nigeriano. Anche la Latina Williams, citata sopra come sparatutto femminile, era afro-americana.
Tre tiratori scolastici hanno avuto il patrimonio dei nativi americani: Jeffrey Weise (Red Lake, Minnesota, 2005), Seth Trickey (Fort Gibson, Oklahoma, 1999), ed Evan Ramsey (Bethel, Alaska, 1997), la cui madre era nativa dell'Alaska.
La convinzione che i tiratori di scuola siano tutti bianchi è strana considerando che ci sono stati almeno 14 che non erano bianchi. Ciò è ancora più sorprendente se si considera che l'attacco più mortale è stato commesso da Seung Hui Cho, con 32 morti e 49 vittime nel complesso. Inoltre, Jiverly Wong ha ucciso molte persone come Harris e Klebold alla Columbine, ma mentre la Columbine è diventata l'epitome delle sparatorie scolastiche, l'attacco di Wong è praticamente inespresso. Forse perché non era in una scuola tipica? Forse perché ha ucciso adulti, non bambini o adolescenti?
Come notato per quanto riguarda gli attacchi delle femmine, molti di quelli di maschi non bianchi non si sono verificati nelle scuole secondarie. Sette delle sparatorie di asiatici, e uno di uno studente internazionale dall'Africa, si sono verificati nei college o nelle università. Nella misura in cui pensiamo alle sparatorie a scuola come avvenute nelle scuole secondarie, perdiamo di vista coloro che frequentano l'istruzione superiore.
Potremmo anche perdere di vista le sparatorie al di fuori degli Stati Uniti. L'attacco di Wellington de Oliveira in Brasile ha avuto 32 vittime. La furia di Marc Lépine a Montreal ha avuto 26 vittime. Anche a Montreal, Kimveer Gill ha sparato a 20 persone. Si trattava di incidenti su larga scala da parte di tiratori che non erano bianchi, ma sembra che non abbiano avuto alcun impatto sulla convinzione che i tiratori di scuola siano bianchi.
Infine, le riprese di Tyrone Mitchell erano atipiche in quanto non era uno studente della scuola che aveva attaccato. Era un adulto che uccideva i bambini. Anche se questo rende l'orrore peggiore, può portare il suo non essere considerato uno sparatutto scolastico come viene spesso pensato. Inoltre, il suo attacco fu nel 1984, e il tempo potrebbe averlo fatto dimenticare.
Questa breve rassegna ha incluso 20 sparatutto scolastici che non erano maschi bianchi (22, se Jason Hoffman e Robert Flores erano di origine latinoamericana). I tiratori maschi bianchi possono essere più comuni di quelli che non sono né bianchi né maschi, ma non dovremmo lasciare che questo diventi uno stereotipo. Per prima cosa, è impreciso e non tiene conto di una percentuale significativa di tiratori di scuola. Ancora più importante, tuttavia, se pensiamo che le sole persone che commettono attacchi violenti nelle scuole sono maschi bianchi, saremo ciechi verso coloro che sono a rischio di violenze di massa che non si adattano al profilo delle nostre menti. E questo potrebbe essere tragico.
(Per ulteriori esempi, consultare il documento "Scolari della scuola che non erano bianchi" sul mio sito Web.)