Quello che ho imparato sulle prigioni nella mia scuola Reunion

John Dannenberg, il mio giovane compagno di classe

Le statistiche dicono che "Lifers" come John Dannenberg sono le meno probabili di tutti i prigionieri liberati per commettere un altro crimine: 0,06%. Ma anche se possono essere considerati adatti per il rilascio, i governatori spesso rifiutano di rilasciarli per ragioni politiche e muoiono in prigione. Gray Davis era il peggiore. Ha rilasciato solo 5, di cui 3 donne, perché temeva di apparire debole sul crimine. Jerry Brown non ha rilasciato l'83% dei Lifer che sono adatti per il rilascio anche se hanno pagato per il loro crimine. Se sembrano un brutto rischio, la legge prevede che restino in prigione.

Uno dei miei più brillanti compagni di classe della classe del '57 a El Cerrito High ha commesso un crimine per il quale è stato condannato a 15 anni di vita. Per 15 anni è stato libero dalla disciplina, si è iscritto a programmi di auto-miglioramento, i suoi rapporti psicologici hanno affermato che non era pericoloso per la comunità, e non era mai nei guai prima del crimine.

David Mar in The San Quentin News ha scritto: "John Dannenberg ha composto innumerevoli scritti, mozioni e testimonianze legali per se stesso e per i suoi coetanei durante i suoi 23 anni dietro le sbarre. La sua lista di successi nei tribunali gli ha dato una meritata reputazione in tutto lo stato come una delle menti legali più autorevoli e più prolifiche tra gli avvocati della prigione … La sua diligenza e perseveranza ha pagato quando la sesta Corte d'appello distrettuale, per la seconda tempo in due anni, ha ordinato il suo rilascio su parole …

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L'ex uomo d'affari di Los Altos stava scontando una pena di 15 anni per una condanna per omicidio di secondo grado nella morte del 1985 di sua moglie, Linda. La sua richiesta di libertà ha spinto il suo caso alla Corte Suprema della California e ha portato a una sentenza importante, ribaltata tre anni dopo, che usa "gli elementi di un reato" per allungare il tempo trascorso in prigione per molti Lifers. Ciò ha permesso al governatore o alla commissione per la libertà di parola di negare la libertà condizionale nei casi in cui gli elementi del crimine fossero determinati a essere più atroci di quelli di un reato analogo. Dannenberg è stato giudicato idoneo per la libertà condizionale nel 2005, ma il governatore Schwarzenegger ha annullato la decisione, citando la natura "egregia" del reato.

In definitiva, una sentenza della Corte Suprema nel caso limite di Sandra Lawrence ha spianato la strada alla sua liberazione. Nella decisione Lawrence, la corte ha stabilito che "la sicurezza pubblica" e "l'attuale pericolosità" di un detenuto sono i fattori rilevanti nel determinare l'idoneità per la libertà condizionale. "Quindi il crimine originale non dovrebbe essere un fattore dopo che il termine è stato scontato! I consigli di parola e il governatore infrangono la legge se non permettono al prigioniero di liberarsi se non è un pericolo.

"Il futuro è brillante per gli altri nelle mie scarpe, grazie alla decisione di Lawrence", ha affermato Dannenberg. "Incoraggio tutti a presentare ricorso in tribunale per il loro rilascio in base a questa sentenza …" Dannenberg ha contribuito con oltre 950 articoli alle Notizie legali carcerarie, ha partecipato al programma Alternatives to Violence, Breaking Barriers, Restoration Justice, New Leaf On Life, Men's Advisory Consiglio e ha trascorso del tempo come bibliotecario di legge … È un forte sostenitore della riforma carceraria, incentrata sull'inadeguatezza dell'intero sistema carcerario. "Manca la direzione," disse Dannenberg.

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Riassumendo ciò che la sua liberazione significa per lui, ha detto: "È una cosa bellissima dopo tutti questi anni", con un sorriso che illuminava la stanza. "

Quante prigioni degli altri stati non hanno una direzione come la California?

Questo blog è basato su un podcast di Peter B. Collins e un articolo sul San Quentin News del 26 febbraio 2009 "Jailhouse Lawyer"

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