I mass media propagano una visione dell'obesità che è per lo più finzione. Questa visione non scientifica è trasmessa con buone intenzioni. I giornalisti vogliono aiutare le persone a perdere peso. Eppure l'informazione è così inaffidabile che è improbabile che aiuti qualcuno e che abbia anche il potenziale per fare del male.
Qual è il problema?
Sebbene essere obesi sia associato a tutti i tipi di problemi di salute dovuti a malattie cardiache e problemi articolari a malattie renali, tumori e problemi del sonno, il trasporto di chili in più non è necessariamente pericoloso.
Questo punto è dimostrato dal fatto che molti giocatori professionisti di calcio sono tecnicamente in sovrappeso (o obesi) nonostante siano atleti altamente condizionati. Sono stato sopra la soglia dell'obesità me stesso senza mai avere problemi di salute come risultato.
Il problema non è di per sé sovrappeso, ma i problemi di salute a cui può sovrapporsi il sovrappeso dato uno stile di vita sedentario e altri fattori di rischio, tra cui una dieta povera. Questo è molto difficile da illustrare per i giornalisti. È fin troppo facile mostrare immagini di persone cicciottelle che si muovono su una spiaggia. Tutti i fattori interni importanti della malattia metabolica, come l'insulina, il colesterolo e la pressione sanguigna, sfidano la facile illustrazione perché sono degli assassini nascosti.
Qual è la causa del problema?
Se comunicare le specifiche della sindrome metabolica è scarsamente fatto, i giornalisti sono anche peggio nello spiegare la causa del problema. Ancora una volta, la narrazione visiva si intromette. Quando grandi porzioni di cibo trovano la loro strada nello stomaco di una persona, è fin troppo facile pensare all'espansione della loro circonferenza.
La storia è facile da raccontare e intuitivamente accattivante. Eppure, è sostanzialmente sbagliato. Il fatto è che gli americani probabilmente mangiavano molto più di un secolo fa, quando l'obesità non era comune, rispetto a oggi. Inoltre, gli antropologi scoprono che le persone che si nutrono di cibo, come il dolore del Paraguay, mangiano molto più di noi e hanno un'obesità scarsa o nulla.
Qual'è la soluzione?
Se il peso corporeo non è il vero problema, allora non sorprende sapere che abbattere il peso corporeo non offre alcuna garanzia di buona salute. In effetti, la rapida perdita di peso è piuttosto pericolosa.
Sebbene questo fatto sia ben noto ai ricercatori medici, è scarsamente comunicato al pubblico. È molto deludente sentire che i giornalisti equivalgono a "dimagrire" con "essere in salute" senza mai notare che il processo di perdere peso rapidamente può essere più pericoloso del rimanere obesi.
La vera soluzione non è la perdita di peso rapida, ma il passaggio a uno stile di vita più attivo con una dieta più ragionevole in modo che ogni perdita di peso è graduale. Questo fenomeno può essere illustrato confrontando gli stili di vita dell'élite, dove c'è poco segno di malattia metabolica o obesità, con quelli di Joe Six Pack. Le persone facoltose generalmente conducono una vita attiva piena di attività costose come la vela e lo sci.
Il viaggio di colpa
I giornalisti fanno un pessimo lavoro nel comunicare la più grande storia di salute del nostro tempo. Può essere ingiusto aspettarsi che dominino tutte le sottigliezze scientifiche del problema e la sua soluzione. Tuttavia, mi fa rabbrividire di più quando vedo quello che fanno in termini di motivare le persone a cambiare il loro stile di vita.
Per cominciare, troppa attenzione è rivolta alla moda e il fatto che le persone sovrappeso siano considerate fisicamente poco attraenti. Ciò rende l'argomento sexy ma il desiderio di adattarsi a un abito più piccolo non è in realtà la ragione migliore per adottare uno stile di vita più sano.
La storia dell'obesità si trasforma in un gioco di moralità meschino dove il grasso sgradevole è un segno di fallimento morale. Gli obesi sono accusati di essere troppo amanti dei cibi grassi e dei dolci. Come punizione per la loro eccessiva indulgenza in questi piaceri peccaminosi, hanno bisogno di soffrire.
Devono andare in palestra per smaltire quelle "calorie per le vacanze". O forse hanno bisogno di torturarsi con la macchina da ginnastica nella loro cantina.
La chiave per una vita attiva è avere molte attività che ci piacciono. Se si gode il golf, o lo shopping in mattoni e malta, è altrettanto buono come andare in palestra. Il giardinaggio è buono come fare jogging. Dipingere l'attico è buono come fare sit-up. Praticamente qualsiasi ricerca attiva è meglio che riposare sul divano.
Ovviamente, anche qui i dottori hanno fatto un pessimo lavoro. Sulla premessa che l'esercizio fisico sarà doloroso, raccomandano un livello assurdamente basso di mezz'ora al giorno per cinque giorni alla settimana. Se una persona stava facendo un'attività che gli piaceva, perché si limitava a due ore e mezza a settimana?
