Le emozioni ci muovono. La parola "emozione", derivata dal latino, significa letteralmente "muoversi". Gli antichi credevano che le emozioni muovessero il comportamento; nei tempi moderni diciamo che motivano il comportamento. Ci stimolano a fare cose inviando potenti segnali chimici ai muscoli e agli organi del corpo.
Gli unici comportamenti che le emozioni non motivano sono le abitudini, come legare le scarpe o mordersi le unghie o cadere sul divano del salotto senza fermarsi a guardare. Poiché le abitudini sono elaborate nel cervello in codici a mano corta che consumano poca energia mentale, non sono necessarie emozioni per motivare il comportamento abituato – corrono con il pilota automatico. Le emozioni, per lo più subdole o inconsce, ci preparano a fare quasi tutto il resto.
Sia sottile o intenso, conscio o inconscio, palese o nascosto, tutte le emozioni hanno una delle tre motivazioni:
Approccio
Evitare
attacco
Nella motivazione di approccio , vuoi ottenere più di qualcosa, sperimentare di più, scoprire di più, imparare di più o apprezzare di più. Le tipiche emozioni di approccio sono l'interesse, il divertimento, la compassione, la fiducia e l'amore. I comportamenti di approccio comune sono l'apprendimento, l'incoraggiamento, la relazione, la negoziazione, la cooperazione, il piacere, il piacere, l'influenza, la guida, la definizione dei limiti e la protezione. L'approccio aumenta sempre il valore della persona o della cosa che avvicini.
Per evitare la motivazione, vuoi allontanarti da qualcosa – abbassi il suo valore e la dignità della tua attenzione. Comportamenti comuni di evitare sono ignorare, rifiutare, ritirare, guardare dall'alto in basso, respingere.
Nella motivazione di attacco , vuoi svalutare, insultare, criticare, minare, danneggiare, costringere, dominare, rendere incapace o distruggere. Le emozioni di attacco sono rabbia, odio, disprezzo e disgusto. I comportamenti di attacco caratteristici sono impegnativi, manipolanti, dominanti, coercitivi, minacciosi, prepotenti, dannosi e abusanti.
Motivazioni contro obiettivi e intenzioni
Le motivazioni sono semplici, semplici e dirette, mentre gli obiettivi e le intenzioni sono complicati e spesso auto-ingannevoli. Ad esempio, i genitori spesso si confondono sulla disciplina dei loro figli. Il loro solito obiettivo è insegnare ai figli la cooperazione e il rispetto. Ma se amministrano la disciplina con rabbia, la loro motivazione sarà un attacco. I bambini, come il resto di noi, rispondono a motivazioni comportamentali, non a scopi e intenzioni. Il disciplinare arrabbiato probabilmente invocherà una risposta di sottomissione, paura, ribellione o risentimento, piuttosto che cooperazione, rispetto o amore.
sentimenti
I sentimenti sono la componente consapevole e più fraintesa delle emozioni. In contrasto con la semplicità della motivazione di base, i sentimenti sono complessi, in continua evoluzione e soggetti a stati d'animo (come la depressione), sensazioni (come calore, freddo, piacere, dolore, comfort, disagio) e stati fisiologici (come la fame e la stanchezza ). Tutti questi possono sembrare emozioni, ed è per questo che le persone spesso danno un significato psicologico e relazionale a tutto ciò che si sente a disagio. Il disagio sembra abbastanza vicino alle emozioni negative da farci rimanere irrimediabilmente confusi, a patto che ci concentriamo sulle sensazioni invece che sulle motivazioni.
Nell'organismo dei mammiferi, i sentimenti non sono fini a se stessi ma un mezzo per attirare la nostra attenzione, quindi agiremo sulla motivazione dell'emozione presente. Ad esempio, se sei interessato a qualcosa ma non ti avvicini, l'emozione di interesse solitamente inconscia inizia a sentirsi come l'anticipazione, l'eccitazione, l'intuizione fastidiosa o l'ansia. Se hai ignorato qualcuno che ami e non ti avvicini al bacio e al trucco, l'emozione solitamente inconscia della colpa comincerà a sentirsi impazienza, frustrazione, ansia o depressione. Se dai la colpa al tuo partner, il senso di colpa inconscio diventa rabbia e risentimento, come in: "Lo ha fatto arrivare!" O "Perché dovrei dispiacermi per lui?"
Quando agiamo sulla base delle motivazioni delle emozioni, di solito siamo consapevoli di sentimenti piccoli o assenti. È così che puoi interessarti a qualcosa, guardare l'orologio e notare che sono passate diverse ore durante le quali eri in gran parte inconsapevole dei tuoi sentimenti. È anche il modo in cui non puoi prestare attenzione a qualcuno che ami per evitare la motivazione ed essere sinceramente sorpreso quando ti accusa di ignorarlo, cosa che eri completamente inconsapevole di fare.
Certo, puoi diventare consapevole dei sentimenti se rifletti su di loro, ma ciò spesso fermerà la motivazione e cambierà il comportamento, oltre a distorcere i sentimenti. Ad esempio, puoi probabilmente ricordare un momento romantico, come camminare sulla spiaggia o sdraiarti davanti a un caminetto, quando il tuo partner quasi lo rovina chiedendo: "Cosa ti senti in questo momento?" Dovevi smettere di condividere interessi e il piacere di pensare a come ci si sente a condividere interesse e divertimento.
Così tante esperienze, così pochi sentimenti
Esplorare i sentimenti può essere interessante, ma raramente cambia comportamento. In effetti, l'ossessione per i sentimenti è più probabile che ti rimanga bloccato facendo sempre la stessa cosa. Nel momento in cui siamo adulti, i sentimenti sono troppo complessi perché l'esplorazione possa essere di beneficio comportamentale. Questo perché abbiamo, nel corso della nostra vita, associato la nostra limitata varietà di sentimenti con migliaia di esperienze diverse. Ad esempio, potresti avere vergogna associata al sopracciglio alzato di tua madre, tuo padre che chiude la porta al suo studio, un insegnante che ti ha fatto sentire stupido o il giornale che il tuo ragazzo ha letto mentre gli parlavi. Ognuna di queste esperienze – o qualcosa di simile a loro – può scatenare "sentimenti" confusi, in circostanze "sbagliate", cioè quando la tua motivazione è debole.
Ad esempio, se non sei realmente interessato all'apprendimento di fatti relativi ad un compito al lavoro, l'espressione sul volto del tuo capo potrebbe ricordarti il disprezzo di tua madre. Questa associazione fatta durante la motivazione di basso interesse si sentirà abbastanza simile alla vergogna per disorganizzare i tuoi processi mentali e inibire la tua capacità di ricordare i fatti. Tuttavia, se la motivazione ad apprendere è forte, cioè, sei davvero interessato al compito, il look del tuo capo non farà differenza per te, se lo noterai del tutto. I tuoi sforzi mentali saranno più fruttuosi per creare interesse verso ciò che devi fare piuttosto che capire perché ti senti distratto.
