Non sei te stesso quando sei arrabbiato

Fonte: Air Images / Shutterstock

Non dovremmo litigare quando siamo pazzi perché potremmo finire per gridare cose che non intendiamo veramente e fare un gran casino. Ma a causa del funzionamento interno del nostro cervello, non solo è più probabile che perdiamo il controllo dei nostri comportamenti quando siamo arrabbiati, potremmo anche perdere il controllo delle nostre convinzioni.

Ecco come funziona:

Immagina di guidare attraverso un affollato parcheggio di un negozio di alimentari quando un uomo al cellulare esce di fronte a te. Mentre ti avvicina il telefono all'orecchio, lui solleva una mano verso di te, palmo fuori. Cosa intende con questo gesto? E qual è la risposta appropriata? Dovresti mostrargli il tuo palmo in cambio, o forse un altro gesto meno educato sarebbe più appropriato?

Il modo in cui interpreti il ​​gesto dell'uomo – una scusa, un ringraziamento o un comando – dipende in gran parte dal tuo stato d'animo . Se sei di cattivo umore, è più probabile vedere il palmo di quest'uomo come un'insistenza del suo diritto a camminare nel traffico mentre grida al telefono. Se sei di buon umore, è più probabile che tu gli dia il beneficio del dubbio e vedi il suo gesto come scusa per l'inconveniente e un ringraziamento per non averlo trasformato in un pancake al marciapiede.

• L'attrazione pericolosa di uomini potenti
• Dov'è il senso di colpa?
• Ron Kagan dello zoo di Detroit parla degli zoo "centrati sul paziente"
• Potenza ed emozione
• Quando è la cura chiropratica una truffa? Che dire di riflessologia? Terapia magnetica?

Ciò è dovuto a qualcosa chiamato effetto congruenza dell'umore , e significa che quando ti senti cattivo e cattivo, pensi che le altre persone si sentano male e cattive. Questo ha senso, ma il fatto è che non tutti i sapori di brutto e cattivo sembrano uguali nel tuo cervello. La rabbia vive nel tuo amigdala: è il "cervello di lucertola" che ha un cattivo umore che aumenta il polso, la pressione sanguigna e la secrezione di adrenalina. Ma la tristezza vive nell'ippocampo: è un'esperienza cognitiva più negativa di cattivo umore che attira la memoria e la tua interpretazione delle esperienze, senza necessariamente influenzare il tuo corpo.

Le persone arrabbiate interpretano i segnali sociali in modo diverso rispetto a quelli che fanno le persone tristi? Galen Bodenhausen, un professore di psicologia alla Northwestern University ha esaminato questa domanda.

Per prima cosa ha chiesto agli studenti universitari di "ricordare vividamente un episodio che li aveva fatti sentire molto arrabbiati e descrivere in dettaglio come si è verificato l'evento" ( European Journal of Social Psychology ). Aveva altri studenti fare la stessa cosa con un triste ricordo. Questi suggerimenti hanno dimostrato di innescare questi stati d'animo, rendendo il primo gruppo di studenti un po 'più arrabbiato e l'altro un po' più triste. (Un terzo gruppo di controllo era autorizzato a mantenere qualsiasi umore portato con loro in laboratorio).

• Il volo segreto degli elefanti dello Swaziland evita la sfida legale
• "Hope Springs Eternal"
• I Grizzly nell'area di Yellowstone dovrebbero essere trofei?
• Ciò che gli zoo devono fare per gli animali Zoo
• Perché lo sviluppo della leadership non riesce a produrre buoni leader

Poi Bodenhausen immaginò che si trovassero seduti su un pannello di revisione paritetica giudicando casi di cattiva condotta da studente, uno che implicava barare e uno che coinvolgeva l'assalto. In metà di questi casi, l'imputato fittizio ricevette un nome chiaramente ispanico. In che modo questi studenti tristi, folli o neutrali giudicavano i loro pari ispanici (e neutrali per la razza)? Sfortunatamente, come si può immaginare, quando gli studenti universitari erano arrabbiati , ma non quando erano tristi o neutrali, erano molto più propensi a vedere la colpa nei coetanei con nomi ispanici, ma non più probabilità di vedere la colpa nei casi che includevano un imputato persona con un nome neutrale rispetto alla razza.

A Bodenhausen, questa è la prova di "elaborazione euristica delle informazioni": quando sei arrabbiato, invece di usare il tuo cervello razionale, vai con il tuo intestino, che, in questo caso di intuizione degli studenti, includeva stereotipi. In altre parole, la rabbia ha costretto gli studenti a perdere la testa , lasciando che i loro "cervelli di lucertola" decidessero chi era colpevole.

Quindi Bodenhausen fece la stessa cosa con la persuasione. Ha di nuovo innescato gli studenti universitari per essere arrabbiato, triste o neutrale, e poi ha chiesto loro di leggere un saggio per alzare l'età legale di guida da 16 a 18. Metà degli studenti universitari è stato detto che il saggio era stato scritto da "un gruppo di esperti della politica dei trasporti dell'Università di Princeton ", e metà fu detto che era stato scritto da" un gruppo di studenti del Sinclair Community College nel New Jersey ". Quanto persuasivi gli studenti universitari hanno trovato questi argomenti? Risultò che gli studenti tristi lasciarono il loro cervello razionale al comando e formarono le loro opinioni in gran parte sul contenuto dell'argomento scritto; per gli studenti arrabbiati , la fonte dell'argomentazione ha prevalso sul contenuto . Bodenhausen ha trovato la stessa cosa quando ha variato l'attendibilità della fonte piuttosto che l'esperienza: quando le informazioni provenivano da una fonte distorta, gli studenti arrabbiati lasciavano che la loro diffidenza verso la fonte sommergesse le informazioni, mentre gli studenti tristi e neutrali diffidavano della fonte ma basavano le loro opinioni sul contenuto dell'argomento.

In altre parole, quando sei arrabbiato, una discussione diventa sulla persona e non sulla situazione . Probabilmente già sapevi che la rabbia sminuisce la tua capacità di essere razionale. Ma la rabbia smussa la razionalità in un modo molto interessante: apparentemente apre un canale diretto di comunicazione ai tuoi pregiudizi, istinti ed euristica – a tutte le credenze e le regole empiriche decisionali che sono le tue ricadute quando non sovrascritte dal tuo più educato e mente cosciente razionale.

Se litighi con il tuo partner mentre sei arrabbiato, la tua opinione di quella persona così idiota e inaffidabile supera qualsiasi cosa intelligente o reale o perspicace che lui o lei possa eventualmente dire. D'altra parte, se stai cercando di rimanere concentrato sul tuo lato di un problema di fronte ad un partner carismatico e persuasivo, la tua rabbia potrebbe farti persuadere più facilmente.

Puoi discutere quando sei triste e rimanere comunque logico. Ma discutere quando sei matto mette il cervello della lucertola al posto di guida e, troppo spesso, i tuoi migliori interessi nel bagagliaio.

@garthsundem

Per ulteriori suggerimenti utilizzabili dalla scienza di te stesso, controlla il libro Your Daily Brain .