La storia di un feroce 8-Asseritore che affronta la morte

Fonte: Elizabeth Wagele

Lester aveva 64 anni quando gli fu diagnosticata la SLA, la malattia di Lou Gehrig. Per mesi ha avuto difficoltà con la coordinazione e la debolezza della mano. Tenendo un cucchiaio è diventato difficile come ha perso l'uso dei suoi muscoli.

Voleva che lo visitassi almeno una volta alla settimana. Non sapendo per quanto tempo sarebbe disposto a vivere con le perdite, voleva qualcuno che lo sostenesse nelle sue scelte. Quando gli dissi che lo avrei visto fino alla fine della sua vita, mi sentivo come se fossi entrato in una stanza che conteneva solo me e lui, e potevo sentire la porta chiudersi silenziosamente dietro di noi.

In quanto Asseritore , Lester ebbe difficoltà a rinunciare al suo potere e al suo senso del controllo. Ogni settimana indicava il piede e gli spiegava che non poteva più spostarlo, o che alzava la camicia e mi mostrava il suo nuovo pannolino. Ma subito dopo, mi guardava con i suoi occhi feroci e mi ricordava le posizioni importanti che aveva tenuto nei suoi giorni più giovani. Ha insistito per vederlo come un uomo potente. Le sue diatribe esplosive sono uscite dal nulla, dirette verso il personale dell'ospedale, sua moglie e i suoi amici. Tutti noi abbiamo trovato impossibile prepararsi per i suoi stati d'animo.

Alla fine, i suoi amici e la maggior parte della sua famiglia smisero di venire a vederlo.

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Alcuni dei momenti più strazianti vennero quando entrai nella sua stanza e vidi che il suo corpo era collassato su se stesso, la testa infilata nel suo petto e le sue braccia avvolte attorno a sé. Con gli occhi pieni di dolore, mi guardava con profonda paura. Non voleva essere visto come un debole, come qualcuno da buttar via. In quei giorni parlava di voler morire. Credeva di non essere più utile.

Fonte: Elizabeth Wagele

Ma la prossima volta che sono arrivato, potrebbe essere di nuovo infiammato, essudato il suo potere. Man mano che perdeva la capacità di parlare, mi avrebbe usato per presentare le sue richieste fuori dal comune, eccessivamente controllanti o incomprensibili allo staff dell'ospedale. I suoi occhi emanarono una luce febbrile mentre si nutriva della sua capacità di controllarci. La sua capacità di avere il controllo ha acceso il fuoco all'interno.

In due anni, Lester è stato trasferito in tre strutture di assistenza. In ogni caso, lo staff ha affermato che era troppo difficile e non avrebbe più lavorato con lui. Potrei capire. Dopo un solo pomeriggio con lui, spesso me ne andavo sfinito.

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Mentre la fine si avvicinava, i tubi lo alimentavano e respiravano per lui, e non aveva alcun movimento disponibile nella maggior parte del suo corpo. Persino battere gli occhi per comunicare era troppo stancante. Alcuni giorni semplicemente mi accarezzavo le mani, i piedi o il viso e ci guardavamo l'un l'altro. Sentivo ancora una forza indomabile in lui, e quando molti altri con la SLA si sarebbero arresi, ci fece ferocemente sapere che non era pronto a morire. Si dilettava nel non arrendersi a ciò che volevamo che lui facesse, che doveva lasciar andare.

Una mattina la moglie di Lester ha chiamato per dire che era pronto a terminare la sua vita. Sono immediatamente andato al suo letto d'ospedale. Il medico ha dato a Lester la morfina e lo ha tolto dal supporto vitale. Ricordo la luce feroce nei suoi occhi mentre ci guardava mentre moriva. Ho cantato una canzone su un uomo che ha rivendicato il suo ultimo potere lasciandosi andare. I suoi occhi non abbandonarono mai i miei mentre la loro luce svaniva.

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