Stai notando un cambiamento nel modo in cui pensi al lavoro? Difficoltà a concentrarsi sui progetti? La memoria decade? Difficoltà a mantenere l’attenzione? L’ho notato anch’io. Non riesco a concentrarmi come prima. Non ho la pazienza di leggere un lungo articolo di ricerca o di partecipare a un programma di due ore come avrei fatto in passato. Posso essere distratto dai social media, sia che si tratti del mio feed Twitter correlato al lavoro, di Pinterest board o di elementi non di lavoro come quello che succede sulla CNN.
All’inizio pensavo che questo potesse essere legato all’età, ma dopo aver letto un libro intrigante, “The Shallows: che Internet sta facendo al nostro cervello” di Nicholas Carr, so che è più di questo – e so anche che non lo sono solo. Una volta avido lettore e pensatore profondo, scrive Carr, “ora la mia concentrazione inizia a vagare dopo una o due pagine. Divento irrequieto, perdo il filo, inizio a cercare qualcos’altro da fare. “(P.5)
Incolpa questo cambiamento nel modo in cui la sua mente lavora sulla crescente quantità di tempo che sta spendendo su internet. Carr descrive il cambiamento nel nostro modo di pensare come un passaggio da una mente lineare tradizionale a una mente più disgiunta, e nota la capacità del computer di “modellare e rimodellare i circuiti nella nostra testa”. (P.49)
Carr scopre che ora sfoglia quando legge (descrivendo il suo stile di lettura come un jet-ski piuttosto che un’immersione). Cerca rapidamente parole chiave e collegamenti, raramente leggendo il paragrafo per intero. E nota che questo tipo di raccolta di informazioni è ancora più comune tra i giovani. Osserva che non “leggiamo” realmente sul web – guardiamo velocemente e andiamo avanti. Raccogliamo il “succo” di ciò che è stato discusso. Noi sfioriamo. Un ricercatore citato nel libro descrive ciò che facciamo come “power skimming”. (P.137)
(Nota a margine: forse la tua mente ha già iniziato a vagare, in particolare se hai smesso di cliccare sui vari link. Carr cita studi che mostrano che i collegamenti ipertestuali all’interno del testo distraggono e interrompono la concentrazione. Riducono la tua comprensione perché parte del tuo cervello viene dirottata – decidere se cliccare sui link o continuare a leggere Anche se potresti continuare a leggere mentre la tua mente sta prendendo questa decisione, hai meno focus e potere cognitivo per comprendere e ricordare quello che stai leggendo. link in fondo a questo post, ma ho capito che potrebbe essere ancora più dispersivo. La verità è che il cavallo ha lasciato il granaio.I collegamenti saranno incorporati in tutto ciò che leggi su Internet, e sarai moderatamente distratto nel decidere se cliccaci sopra o no.)
Alcuni dei risultati di vari studi citati da Carr includono:
Un’altra sfida con il pensiero di internet è la mancanza di scoprire informazioni uniche e casuali che possono portare a conoscenze e connessioni creative. Quando leggi una rivista stampata, un giornale o un diario, potresti concentrarti su un articolo specifico, ma probabilmente guarderai anche gli altri articoli, correlati o meno. Dopo aver letto le notizie sulla prima pagina di un giornale, è possibile continuare su altre pagine di notizie o anche sulla pagina dello sport, dove si scopriranno nuove informazioni inaspettate che potrebbero collegarsi a ciò che si legge per la prima volta. Nel mondo degli algoritmi hai meno probabilità di incontrarlo. L’algoritmo per l’articolo di notizie basato su computer che leggi in prima pagina è più propenso a offrire suggerimenti per leggere articoli “correlati” sugli stessi argomenti o su argomenti strettamente correlati, ma non ti porterà a un articolo divergente (come una pagina di sport) .
In un certo senso, il web-surfing esercita il cervello impegnandolo in compiti di risoluzione dei problemi e decisionali. Ma non produce lo stato mentale calmo che fa la lettura. Produce uno stato più cablato e frenetico, secondo la ricerca di Carr.
Nonostante questi risultati, la linea di fondo è che vogliamo e incoraggiamo queste diversioni e distrazioni. Sembra che tutti abbiamo FOMO (paura di perdere), quindi chiediamo ai nostri dispositivi di interromperci. Impostiamo i nostri computer e telefoni per inviarci un ping quando abbiamo un nuovo messaggio, quando è il momento di fissare un appuntamento o quando qualcuno sta cercando di contattarci. Vogliamo chiaramente essere disturbati. Siamo creature sociali, dopo tutto.
E non credo che qualcuno vorrebbe tornare ai giorni pre-internet data la ricchezza senza precedenti di conoscenze e informazioni facilmente disponibili. Le attività di ricerca che avrebbero richiesto giorni, persino settimane, venti anni fa, possono essere svolte in meno di un’ora su Internet. Nessuno vorrebbe portarlo via.
Quindi diciamolo. La frenesia è qui per rimanere. Non c’è nulla che indichi che le nostre vite stanno andando a rallentare o che i computer diventeranno meno onnipresenti e importanti. Quali sono le buone notizie in tutto questo?
Essendo consapevoli di questo e prendendosi del tempo per analizzare il proprio comportamento rispetto alla messa a fuoco e alla concentrazione, è possibile identificare alcuni cambiamenti che si possono apportare per adattarsi meglio, riducendo l’impatto negativo del pensiero di internet sul cervello. Ci sono modi in cui puoi assicurarti di continuare a sviluppare le tue capacità di pensiero critico e di risoluzione dei problemi. E più puoi trasformare la montagna di informazioni in saggezza, più preziosa sarai sul posto di lavoro.
Prima di tutto, non importa quale sia la tua età, il tuo cervello può adattarsi. Il tuo cervello è sempre in grado di cambiare. (In effetti, questo è il motivo per cui Internet ha colpito quelli di noi il cui cervello una volta sembrava funzionare in modo diverso).
Leggendo le spiegazioni di Carr sulla plasticità in corso del cervello (un pensiero relativamente nuovo – per molti anni i ricercatori hanno creduto che il nostro cervello fosse fissato ad una certa età), mi ha ricordato il classico interruttore sperimentato dal Dr. Martin Seligman. Dopo molti anni di studio sull’impotenza appresa, Seligman ha posto una domanda irresistibile: se possiamo insegnare a noi stessi (imparare) a diventare impotenti, potremmo anche insegnare a noi stessi (imparare) a diventare ottimisti? (Avviso di distrazione: ecco un bel video sul suo lavoro.) La sua ricerca ha detto sì, ma come ogni cambiamento, richiede consapevolezza, attenzione e lavoro. Il cervello è capace di cambiare e crescere a qualsiasi età.
Inoltre, Carr nota che il tuo cervello ha fame. Vuole imparare. Questo fa parte del motivo per cui sei a caccia di più “cose” da Internet. Quindi, se sei facilmente distratto, potresti volerlo riformulare come “desideroso di saperne di più” e trovare modi per sfruttare tale desiderio.
Quindi cosa fai adesso? Come puoi rimanere aggiornato ed evitare FOMO pur mantenendo l’attenzione? La consapevolezza è sempre un ottimo inizio.
Anche se all’orizzonte non appaiono cure, Carr offre alcuni suggerimenti per contrastare gli effetti di Internet, tra cui tornare alla natura e trovare modi per calmare la mente. Un consiglio utile potrebbe essere quello di impostare orari specifici per controllare le e-mail e mettere a tacere il telefono o altri dispositivi quando è necessario concentrarsi su attività che richiedono concentrazione. Probabilmente hai sentito che la meditazione può fornire una pausa necessaria per la tua mente (anche se la meditazione può essere particolarmente difficile quando la tua mente è cablata da troppo tempo al computer).
Vuoi saperne di più? Nel mio prossimo post, presenterò 10 suggerimenti per migliorare la concentrazione e l’attenzione, incluso come sviluppare un contro stato d’animo: l’esperienza del flusso sul lavoro. Clicca qui per leggerlo.
© 2018, Dr. Katharine S Brooks. Tutti i diritti riservati.
