Questa settimana, Vermont e Iowa sono diventati gli ultimi stati per legalizzare il matrimonio omosessuale. Questo è chiaramente una questione di vita o di morte. Prima che tu mi metta nel cestino del pazzo per averlo scritto, lasciami spiegare.
Decenni di ricerca hanno dimostrato il ruolo dei sistemi di credenze nell'aiutare le persone a gestire la consapevolezza della morte. In breve, gli umani non vogliono morire (di solito), ma sappiamo anche che lo faremo. Questo crea il potenziale per enorme angoscia e ansia. Come si comportano gli umani con questo?
Una teoria chiamata teoria della gestione del terrore, proposta dagli psicologi sociali Jeff Greenberg, Tom Pyszczynski e Sheldon Solomon, sostiene che le persone si aggrappano ai loro sistemi di credenze (secolari o religiosi) perché queste credenze li proteggono dall'ansia della morte. In breve, sappiamo ancora che moriremo, ma le nostre convinzioni ci danno un senso di immortalità. Letteralmente, possiamo battere la morte vivendo in una prossima vita. Simbolicamente, possiamo sconfiggere la morte essendo membri preziosi di una visione del mondo che continuerà oltre la nostra morte.
Come in ogni teoria, l'evidenza empirica può supportare o rifiutare le sue previsioni. In questo caso, centinaia di studi di laboratorio hanno dimostrato che le persone hanno ricordato la morte (rispetto a tutta una serie di altri pensieri negativi) rispondono in modo più negativo alle persone con credenze diverse. Ad esempio, gli americani diventano più favorevoli alla guerra contro l'Iran e ai palestinesi per gli attentati suicidi. Questo non è solo tutto parlare. Anche le persone diventano più violente. In diversi studi, i partecipanti hanno dato più salsa piccante a persone con credenze diverse quando hanno prima ricordato la morte. Lo hanno fatto nonostante credessero che la salsa potesse aggravare le condizioni dello stomaco della persona.
La ricerca attuale ha iniziato a esplorare i "pensieri della morte" quando le credenze delle persone sono state sostenute o sfidate. Per testare questo, alla gente viene data una serie di frammenti di parole che possono essere completati con una parola di morte (ad esempio, viene loro dato GRA _ _ che può essere "uva" o "tomba".) In una versione di questo, le persone che segnato su una scala fondamentalista religiosa sono stati mostrati argomenti contro la Bibbia. I partecipanti che erano stati esposti a questi messaggi avevano pensieri di morte più alti di quelli che non lo erano. Altri studi hanno dimostrato che anche il contrario è vero. Le persone a cui è permesso difendere le proprie convinzioni hanno in seguito pensieri di morte più bassi rispetto a quelli che non lo sono.
Le persone su entrambi i lati del dibattito sul matrimonio gay sono spesso sconcertati dagli argomenti a favore o contro di esso. Ad esempio, le persone a favore potrebbero pensare che il matrimonio omosessuale che minaccia la santità del matrimonio e della società stessa sia assurdo. Sicuramente, se due maschi sono autorizzati a sposarsi, gli uomini di tutti gli Stati Uniti non andranno su e lasceranno le loro mogli e figli per gli altri uomini (non ti preoccupare, non saranno magicamente attratti sessualmente da pene come falene) . Né, penso che la società come la conosciamo si smaterializzerà, o che Dio in qualche modo distruggerà la nazione con un'inondazione (l'ultima volta che ho controllato altri paesi che permettevano che il matrimonio gay non fosse stato distrutto). E, naturalmente, se due ragazzi al piano di sopra possano legalmente fare sesso e presentare le tasse insieme non ha nulla a che fare con il matrimonio di una coppia eterosessuale. Le coppie etero possono ancora avere figli, combattere, andare al cinema e fare qualsiasi altra cosa abbiano sempre fatto.
Ma quando lo guardi da una prospettiva di gestione del terrore, puoi capire perché le persone sono così minacciate da queste diverse visioni del mondo. È una questione di vita o di morte. Speriamo, forse, che la conoscenza di questo possa aiutarci a coesistere un po 'più pacificamente.
