Felicità infantile: più che semplice gioco da bambini

Quanto è stata felice la tua infanzia? Una domanda apparentemente semplice può essere più complicata per rispondere di quanto si pensi. Molte persone sono in grado di pensare a una vasta gamma di eventi, attività, persone e cose che hanno incontrato durante la loro infanzia. Alcuni ricordi sono felici e alcuni tristi, sconvolgenti o spaventosi. L'impressione che abbiamo della nostra felicità infantile è la somma di tutto ciò che abbiamo vissuto o principalmente una funzione del bene o del male?

Non è chiaro quanto siano accurati i ricordi d'infanzia. Molti di questi sono incompleti e sono stati influenzati dalla rivisitazione, dall'input di altri e dalla visualizzazione di fotografie e souvenir. La nostra comprensione degli eventi dell'infanzia può essere molto diversa se vista dal punto di vista degli adulti. Quindi, le impressioni dell'infanzia non sono necessariamente riflessioni accurate della qualità di quel periodo di tempo. Un individuo può ricordare l'infanzia come migliore o peggiore di quanto realmente fosse. Mentre gli eventi stessi possono avere un impatto sul benessere psicologico durante l'età adulta, anche la percezione degli eventi può influenzare il benessere.

Ad esempio, credere di essere stato truffato delle cose, delle esperienze, dell'amore o dell'accettazione che ogni bambino merita può influire negativamente sulle relazioni e sui sentimenti di adeguatezza e appartenenza. Ricerche recenti suggeriscono che l'impressione di avere avuto un'infanzia felice è associata a una maggiore connessione sociale, a un miglior senso di sé e a comportamenti sani. Le impressioni avverse dell'infanzia sono legate a una maggiore difficoltà nelle relazioni, nell'intuizione di sé e nell'affrontare l'angoscia.

Un'attenzione incredibile è stata dedicata a come i bambini dovrebbero crescere. I genitori possono chiedere consiglio ad esperti di libri, articoli di riviste, programmi televisivi e siti web. I genitori vogliono sapere quanta parte del tempo dei loro figli dovrebbe essere spesa in attività educative, sport, arti creative e attività ricreative. Quali giocattoli, giochi, smart media, programmi televisivi, esercizi, musica e modelli di ruolo sono sicuri, accettabili, utili o dannosi?

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La ricerca recente sta iniziando a esplorare la misura in cui diversi aspetti dell'infanzia sono associati all'impressione di una persona di quanto sia stata felice lei o la sua infanzia. Le impressioni sulla felicità infantile sono legate più strettamente agli eventi e alle attività sociali che a quelle più solitarie. Ad esempio, avere una festa per un'occasione speciale è importante per il ricordo di avere un'infanzia felice, mentre ottenere cose che un bambino voleva, come giocattoli e giochi, non lo è. Le tradizioni familiari, le lodi da parte di un familiare e l'interazione (fare le cose insieme, condividere segreti, ecc.) Con fratelli, amici o adulti fidati sono tutti importanti per stabilire un'infanzia felice. Il tempo trascorso da un bambino ad intrattenere se stesso giocando ai videogiochi, guardando la televisione, facendo escursioni, pescando, disegnando o ascoltando musica contribuisce meno al senso della felicità infantile.

I genitori si preoccupano di esperienze infelici o avverse che possono accadere durante l'infanzia. Ancora una volta, la natura sociale o solitaria dei problemi è importante. Ad esempio, seri problemi di salute o difficoltà accademiche non sono strettamente legati al senso di quanto sia stata felice la propria infanzia, mentre i genitori testimoni sostengono che essere vittime di bullismo o essere respinti dai pari contribuiscono al senso di avere avuto un'infanzia infelice. I bambini non possono essere protetti da ogni avversità, ma l'attenzione ai loro sentimenti può fare la differenza. Mentre la separazione da una persona amata è un'esperienza infelice, sentirsi soli è più importante per il senso adulto di essere stato infelice da bambino. Allo stesso modo, i bambini non sono sempre soddisfatti del loro aspetto fisico, ma cambiando ciò che possono perdere peso o provare una nuova pettinatura possono ridurre l'impatto emotivo.

I genitori possono osservare le attività dei loro figli e le loro prestazioni a scuola, sport, musica o arte. Ciò che non è ovvio è il modo in cui i loro figli si sentono riguardo agli eventi e alle esperienze, e come essi sentiranno sarà più importante nel plasmare la loro visione della felicità infantile. È più importante che un bambino si senta orgoglioso di un risultato o sia contento delle sue prestazioni che essere selezionato per una squadra o ricevere un premio.

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Non è possibile garantire che un bambino possa sperimentare solo il successo e tempi felici. Ma recenti ricerche suggeriscono che il ruolo delle altre persone e il modo in cui i bambini si sentono possano essere più importanti degli eventi. Ottenere le cose che un bambino vuole, le questioni accademiche, o non riuscire a fare una squadra sportiva non sono strettamente legate alla prospettiva adulta della felicità infantile. Si sente amato dai genitori che rende il contributo più influente alla felicità infantile. Da adulti, non riteniamo più che il numero di giocattoli, trofei sportivi o voti migliori che abbiamo ricevuto da bambini fosse importante quanto pensavamo. Ciò che per noi è importante per noi adulti è sapere che abbiamo condiviso gioie e dolori, successi e delusioni con le persone che ci hanno amato. Molto tempo dopo che i nostri ricordi di giocattoli, regali, punteggi dei test sono svaniti, i sentimenti di fiducia, conforto, rassicurazione e amore rimangono.