Continuiamo con la nostra serie di newsletter che si occupano di The Revolution in Development e dei suoi tre pilastri: Feelings, Language e Intelligence. Stiamo esaminando i sentimenti, il dono della natura.
Genitori felici!
Dr. Paul
I nostri primi sentimenti: l'embriologia della nostra vita emotiva
Abbiamo terminato la nostra ultima newsletter discutendo degli enormi progressi nella comprensione dei sentimenti fatti nella seconda metà del 20 ° secolo. Questi progressi includono aspetti sia psicologici che neurobiologici. C'è una grande letteratura su questi temi (es. Vedi la newsletter di luglio 2013).
Per rivedere: perché concentrarsi sui sentimenti? Due ragioni in particolare. Innanzitutto, i sentimenti ci motivano. I sentimenti portano all'azione. I sentimenti causano comportamenti. Secondo, i sentimenti sono cruciali perché consentono la comunicazione.
Ritorno a Darwin
Dobbiamo tornare a Darwin per un momento. Nel suo libro del 1872 The Expression of the Emotions in Man and Animals , Darwin esplorò varie espressioni di emozioni e concluse che alcune erano innate e universali. Ha affermato che queste espressioni universali delle emozioni erano presenti nell'homo sapiens e si sono evolute dagli animali.
Come ha osservato Paul Ekman: "Credo che molti scienziati considerino consolidata l'universalità delle espressioni facciali delle emozioni … Il punto centrale di Darwin è ben radicato: un certo numero di emozioni ha un'espressione universale. Questo avrebbe fatto piacere a Darwin, poiché ha riconosciuto che non tutte le emozioni hanno un'espressione, per non dire una universale. Ma trovare prove di universali da sei a otto emozioni è coerente con una visione evolutiva "(1998, pagine 390-391, enfasi nell'originale).
I dati che supportano espressioni universali e innate provengono da una varietà di fonti: sviluppo infantile, antropologia e studi interculturali e neurofisiologia. Quando i bambini si sviluppano, possono essere in grado di controllare le loro espressioni facciali in una certa misura, sebbene la pellicola ad alta velocità continui a documentare l'espressione originale. Inoltre, le differenze culturali possono influenzare la successiva espressione delle emozioni. Per i lettori interessati a queste problematiche relative alla natura e all'educazione, vale la pena di leggere il libro di Paul Ekman, Foreword and Afterword to Darwin del 1872.
Quali sentimenti ci sono? E come funzionano?
Quindi, ora ci rivolgiamo a Silvan Tomkins e ai suoi colleghi. Tomkins è stato particolarmente utile nel portare avanti la nostra comprensione dei sentimenti. Tomkins è nato nel 1911. Ha studiato e lavorato in vari centri educativi: University of Pennsylvania, Harvard, Princeton, City University di New York e Rutgers. Ha pubblicato estensivamente, con la maggior parte dei suoi scritti contenuti in un lavoro di quattro volumi intitolato Affect Imagery Consciousness (1962, 1963, 1991, 1992). Gli fu diagnosticato un cancro nel 1990 e morì nel 1991, poco dopo il suo ottantesimo compleanno. I suoi collaboratori più giovani sono tutti importanti collaboratori a pieno titolo. Includono: Virginia Demos, Paul Ekman, Carroll Izard e Don Nathanson.
In sostanza, Tomkins ha detto: "Sembra che ci sia un piccolo numero di sentimenti incorporati, e voglio dirti cosa sono e come funzionano". O, nella versione estesa: "Sono d'accordo con Darwin, i neurobiologi e i ricercatori infantili che suggeriscono che ci sono un discreto numero di sentimenti innati e innati con corrispondenti espressioni facciali e corporee. Questi sentimenti si collegano con l'esperienza e si combinano l'uno con l'altro per formare la nostra vita emotiva e personalità più complessa. Penso di poterti dire quali sono questi primi sentimenti e come funzionano ".
Tuttavia, alcuni avvertimenti prima di iniziare. Vi è una vivace controversia scientifica su quanti di questi primi sentimenti esistano, e persino su come concettualizzarli e pensarli. Quindi non abbiamo bisogno di rimanere troppo attaccati sul fatto che ci siano sei o otto o dieci di questi primi sentimenti incorporati. È l'immagine più grande – vedere questi sentimenti e apprezzarli come l'embriologia della nostra vita emotiva – che è importante. Lo stesso Tomkins è passato da otto a nove in seguito nella sua vita.
Inoltre, Tomkins era ben consapevole della distinzione tra sentimenti consci e inconsci, tra processi cognitivi corticali e processi subcorticali, tra pulsioni e sentimenti. Alcuni di questi sono importanti dal punto di vista tecnico e clinico e sono discussi altrove (ad es. Izard, 1977). Ma, per i nostri scopi qui, dobbiamo concentrarci su questi sentimenti incorporati, su come possono funzionare e su come motivano il comportamento umano. E quei problemi che affronteremo nella prossima newsletter!
Riferimenti per lettori interessati:
