Come qualcuno che serve nei ruoli del capofamiglia e della mamma a tempo pieno, ci sono meno stereotipi di genere che si verificano nella mia casa piuttosto che nella società in generale. Questo non è il modo in cui l'ho pianificato, è solo la nostra realtà. So quanto siano importanti entrambi i miei "lavori" per il funzionamento della nostra famiglia.
Nonostante l'importanza di ciò che offro, il mio figlio minore ha interiorizzato gli stereotipi di genere, in particolare per quanto riguarda lo sport e il ruolo delle mamme e delle donne nello sport. Penso che lo ricava principalmente da me e dalla mia mancanza di partecipazione alle sue attività sportive se non attraverso il ruolo di spettatore. Ma questo è cambiato di recente.
Era completamente sbalordito quando mi sono presentato con il mio nuovo guantone da baseball un paio di settimane fa perché aveva bisogno di praticare il pitching e gli uomini (suo padre e il patrigno) non erano disponibili a praticare con lui. Precedentemente durante la carriera di mio figlio nel baseball, ho acquistato lo stereotipo di genere che il baseball è solo per i maschi.
Tuttavia, dopo aver letto Lean In di Sheryl Sandburg, ho deciso che era giunto il momento per me. Quando ho visto la frustrazione di mio figlio per non aver ottenuto il tempo di pratica necessario, ho dovuto chiedermi perché non mi stavo appoggiando e dandogli un compagno di pratica. Non sono un giocatore di baseball e in effetti non ho mai posseduto un guanto, ma sono un atleta e, a parte le aspettative di genere nei ruoli, non c'è davvero alcun motivo per cui non posso buttare, prendere e servire come un tanto necessario compagno di pratica per mio figlio.
Non mi aspetto di essere la persona che insegna il pitching, questo è quello che fanno i suoi allenatori, ma a soli 8 anni, sicuramente beneficia ancora della pratica con me. Ho anche organizzato una partita di baseball con i miei due ragazzi di 8 e 11 anni e i loro cinque amici maschi di età compresa tra 8 e 11 anni. Ci siamo divertiti tutti e sono rimasti tutti sorpresi di quanto bene giocassi.
I genitori hanno bisogno di inclinarsi entrambi per ragioni di genitorialità e di ripudiare gli stereotipi di genere. La mia capacità di essere utile nel campo della palla mi ha fatto dubitare di quello che mi aveva impedito di entrare in questo ruolo per mio figlio. Sono stato praticamente a mendicare i papà per tutta la stagione per il tempo libero per mio figlio e invece avrei potuto fornire quei 20-30 minuti al giorno. Sarebbe stato più divertente, salvato energia sprecata e potenziato sia io che mio figlio; grazie Sheryl Sandburg.
So che avere me come partner pratico è stato utile a mio figlio in molti modi. Ovviamente sta ottenendo la pratica di cui non sembra che ne abbia mai abbastanza, ma è altrettanto importante che mi stia guardando in una luce diversa e ci stiamo connettendo su un altro livello. Mi vede come qualcuno che è disposto a uscire dalla mia zona di comfort e fare ciò che è necessario per controllarlo in modo efficace, indipendentemente dal mio genere.
Eppure, per quanto sia stata d'impatto questa esperienza su mio figlio, probabilmente è stata ancora più significativa per me. Mi sono permesso di correre un rischio e di fare qualcosa di scomodo, vale a dire perché non volevo vedere mio figlio soffrire per la sua frustrazione. Storicamente sono stata una di quelle mamme che è più disponibile a uscire dal mio ruolo di genere a causa delle mie responsabilità come genitore e meno propensa a farlo per me stesso come persona.
Sia che si tratti di ricerca laser, di compiti di matematica, di baseball, di insegnare ai miei figli ad andare in bicicletta o di mettere del cibo in tavola, più faccio, più riconosco che il mio genere non deve limitarmi in alcun modo, e in realtà è il mio atteggiamento nei confronti del mio genere che mi limita, quando lo permetto.
Per i bambini cresciuti in ambienti specifici per ruoli di genere, gli stereotipi di genere sono più difficili da violare. Gli studi hanno dimostrato che i genitori insegnano in modo più efficace attraverso la modellazione e quindi coloro che modellano comportamenti che non sono specifici di genere generano bambini con meno pregiudizi di genere. Spesso mi dico che sono un uomo nel corpo di una donna. Sarebbe bello evolvere verso un luogo in cui mi sento veramente una donna nel corpo di una donna perché non ci sono distinzioni tra ciò che donne e uomini rappresentano e realizzano.
Riferimenti: Influenza dei genitori sulla socializzazione dei bambini nei ruoli di genere, adolescenza, estate, 1997, Susan D. Witt, PhD, Università di Akron
