Lo screening della salute mentale non avrebbe salvato Germanwings 9525

Fonte: Juergen Lehle (http://albspotter.eu) via Wikimedia Commons

Data la terrificante tragedia di Germanwings, le persone hanno comprensibilmente chiesto che cosa si può fare per evitare che altri piloti derubati commettano atti insensati. Ci sono diversi angoli di sicurezza, come l'accesso in cabina di pilotaggio e problemi di personale, e, naturalmente, lo screening della salute mentale per l'importante ruolo del pilota commerciale, qualcuno che è responsabile di centinaia di vite ogni giorno. Domande simili sono emerse in relazione ad altre aree di maggiore responsabilità, come la proprietà delle armi, posti di lavoro ad alta sicurezza e altro ancora.

Lo screening della salute mentale è sfortunatamente una scienza inesatta, e sono disponibili prove limitate che la correlano con qualsiasi prevenzione o esiti positivi. Se mai, la rarità di tali eventi terribili indica che gli attuali livelli di ragionevole screening di buon senso potrebbero persino funzionare, e casi pilota suicidi insoliti sono, secondo gli standard attuali, probabilmente impossibili da prevedere o da prevenire. Ma potrebbe essere utile e rassicurante esaminare quali standard esistono.

Gli standard di idoneità al dovere entrano in gioco in settori ad alto stress e ad alta responsabilità come il pilotaggio, il controllo del traffico aereo e anche i compiti militari o di sicurezza. Ci sono alcuni criteri di screening pre e post dispiegamento in zone di guerra che sono stati istituiti dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) nel 2006, dopo le preoccupazioni dei media che i soldati mentalmente inadatti venivano schierati. Questi includono nessuna storia di condizioni psicotiche o bipolari, un periodo di stabilità (nessun cambiamento acuto nel trattamento o sintomi) di almeno 3 mesi prima dello schieramento e l'uso di alcuni tipi di farmaci psicotropi (evitando quelli che richiedono il monitoraggio del laboratorio, che causa ritiro quando smesso, e così via.) Uno studio pubblicato sull'American Journal of Psychiatry nell'aprile 2011 da Christopher Warner MD et al ha dimostrato che queste proiezioni hanno ridotto gli incontri di salute mentale e le evacuazioni dal dispiegamento dall'Iraq e le percentuali di ideazione suicidaria generale.

Standard simili e persino più rigidi sono presenti in molte altre agenzie federali come la FAA per i piloti e il corpo commissionato dalla NOAA, gli investigatori criminali dell'IRS e altro; gli standard sono pubblicamente disponibili online. Gli standard di screening della salute mentale per la FAA sono in realtà piuttosto elevati, che richiedono la presentazione di tutti i rapporti medici pertinenti e l'uso di farmaci negli ultimi 3 anni, e squalificare le persone anche con forme più lievi di disturbo bipolare (come la ciclotimia) e linee guida severe quando un aviatore è in farmaci antidepressivi (può essere solo su uno dei quattro SSRI specifici in monoterapia, con un algoritmo e una tempistica specifici di utilizzo e interruzione, regolari rapporti di follow-up e screening, ecc.) Disturbi della personalità e disturbi psicotici e gravi condizioni di abuso di sostanze sono strettamente squalificato.

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Il dilemma con questi standard di screening è lo stesso dilemma con qualsiasi programma di screening medico: come evitare di ottenere risultati "falsi positivi" e "falsi negativi". Vi è un significativo respingimento nella comunità generale per una maggiore accettazione e accoglienza delle persone con malattie mentali, e la legge americana per le persone con disabilità protegge anche la discriminazione contro le persone con tali condizioni, se sono in grado e disposte a lavorare. La stragrande maggioranza delle persone con depressione e ansia e anche molte con condizioni più gravi sono pienamente funzionali e capaci, persino eccellenti nel loro lavoro e ti circondano in ogni campo, anche ad alta pressione e ad alto rendimento come legge, medicina, polizia, insegnamento, ecc. Se mai, lo stigma rimane un enorme problema nel divulgare e trattare e riconoscere qualsiasi condizione di salute mentale, e l'idea che la sua divulgazione possa farti perdere il lavoro, e tanto meno aprirti al giudizio dei tuoi colleghi, è una preoccupazione valida .

In effetti, questo stigma impedisce a molte persone che hanno sintomi o condizioni preoccupanti di cercare aiuto o di rivelare i loro problemi ai loro datori di lavoro. Molti programmi di screening per la salute mentale fanno molto affidamento sull'autovalutazione. L'HIPAA e altre leggi sulla privacy proteggono inoltre le persone dal dover rivelare le loro condizioni o la loro storia di trattamento senza il loro permesso. Così molti sceneggiatori potrebbero non avere nemmeno accesso a informazioni riguardanti le persone che monitorano, come ricoveri precedenti o simili. Un esame dello stato mentale, anche da parte di un clinico esperto, probabilmente porterà solo sintomi psicopatologici gravi ed evidenti, e non chiunque agisca esternamente in modo appropriato. Dalla maggior parte delle segnalazioni, non c'erano segni evidenti o esteriori per i suoi colleghi che Andreas Lubitz mostrasse depressione o psicosi, e nascose il trattamento in corso dal suo datore di lavoro. Presumibilmente ha avuto una storia di un episodio depressivo più serio 6 anni fa; ma molti protocolli di screening si concentrano solo su una storia più recente in quanto tengono conto del potenziale di stabilità e recupero successivi. (Se si trattasse di un ricovero psichiatrico, che di solito indica un livello più grave di malattia mentale, tali informazioni potrebbero designare le condizioni del paziente come una categoria di rischio più elevato che dovrebbe essere considerata con maggiore attenzione. Questo particolare standard non è evidente nell'attuale Le normative FAA, e anche in questo caso, sarebbero spesso limitate dall'autoregolamentazione e dalle leggi sulla privacy.)

Nel complesso, lo screening della salute mentale è di utilità limitata nella prevenzione di disastri simili a questo. Noi, come società, continuiamo a essere sconcertati da coloro che sembrano perfettamente normali a quelli che ci circondano, ma che si rivelano essere serial killer, sparatori di massa, tossicodipendenti, tossicodipendenti e altro ancora. Continuiamo a comportarci scioccati da singoli demoni nascosti. Ma è la natura umana ad essere il più elastica possibile e a mantenere un volto funzionale verso il mondo, anche quando si soffre in privato o in privato. Vogliamo anche continuare a proteggere e accettare la stragrande maggioranza di coloro che spingono contro le probabilità e hanno successo, e fanno il meglio che possono anche combattendo le malattie mentali; queste persone sono molto più comuni del tuo occasionale assassino psicopatico o disperato.

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Lo screening troppo da vicino potrebbe effettivamente avere l'effetto opposto e dissuadere qualcuno che ne ha bisogno dal raggiungere o ricevere aiuto, per paura di conseguenze esterne. Il mio sospetto è che questo giovane pilota di alto livello sia stato catturato in una zona grigia inquietante, con il suo peggioramento della malattia tenuto a bada; potrebbe aver già realizzato che la sua amata carriera stava per finire e che non avrebbe potuto nascondere il suo atto di bilanciamento ancora per molto. Purtroppo, la pressione del limite del rasoio di combattere la depressione con una faccia sorridente ha causato una catastrofe. Ma perché ha deciso di prendere con sé innumerevoli altri è qualcosa che la sua condizione da sola non può spiegare, e che lo screening della salute mentale non sarebbe in grado di rilevare.