I pericoli del popolare ragazzo gay

Happy National Coming Out Day (#NCOD) a tutti! Ho avuto due potenti esperienze ieri che mi stanno motivando a scrivere questo post: in primo luogo, ho trascorso il pomeriggio parlando con gli educatori locali sul bullismo e sui giovani LGBT. In secondo luogo, ho partecipato a un evento #NCOD meraviglioso ospitato dal Pride Center di Cal Poly.

I pericoli del famoso ragazzo gay

Per prima cosa: come è pericoloso per una scuola avere studenti fuori, orgogliosi, benvoluti e accettati dai loro coetanei? Non ci avevo pensato molto fino alle conversazioni che stavo facendo ieri. Stavo parlando con gli educatori locali sulle nuove leggi in California per prevenire il bullismo e promuovere l'inclusione di persone LGBT e persone con disabilità nel curriculum K-12. Un intervistato ha dichiarato con orgoglio che "Non abbiamo problemi con il bullismo e l'omofobia nella mia scuola perché abbiamo due bambini gay nel mio campus e piacciono a tutti. La stessa cosa vale per i bambini con disabilità – tutti gli studenti li accolgono e li accettano ". Ha poi descritto due studenti con disabilità fisiche visibili.

Un altro educatore nella stanza si fermò e disse: "Sì, ma per quanto riguarda i bambini con disabilità invisibili? Quelli che hanno una disabilità dell'apprendimento o a causa di problemi di sviluppo sono un po 'socialmente scomodi o hanno qualche altra disabilità nascosta? I bambini sembrano evitarli, stuzzicarli, dar loro del filo da torcere. "Ero grato per quell'intervento premuroso perché ero combattuto tra l'essere un ricercatore oggettivo e usarlo come un momento di insegnamento. La nostra conversazione è proseguita in un'altra direzione, e così alla fine della discussione del gruppo di discussione sono tornato indietro e ho affrontato il problema del "ragazzo gay popolare". Il problema che questi leader studenteschi fiduciosi, elastici e carismatici offrono è la prova vivente che poiché sono "fuori" come gay, bi, lesbiche o trans *, questa comunità scolastica è immune da problemi con omofobia, bifobia o transfobia. Principali, insegnanti e genitori, si affidano alla storia di questo studente di successo per deviare eventuali minacce o accuse secondo cui ci potrebbe essere omosessualità, bi- o transfobia presenti nella loro scuola.

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Tuttavia, la ricerca ci dice che sono gli studenti a mettere in discussione il loro orientamento sessuale o che non rispettano il genere (ma non sono necessariamente trans-identificati), che sono spesso soggetti a esclusione, bullismo e molestie più severe e dannose (California Safe Schools Coalition 2004, Bochenek & Brown 2001). In uno studio del 2008, Dorothy Espelage e i suoi colleghi hanno scoperto quanto segue:

I sostenitori che stavano mettendo in discussione il loro orientamento sessuale riferivano più stuzzicanti, maggiore uso di droghe e più sentimenti di depressione e suicidio rispetto agli studenti eterosessuali o LGB. Anche gli studenti che hanno interrogato sessualmente chi ha subito prese in giro per omofobia hanno più probabilità degli studenti LGB di usare droghe e alcol e giudicano negativo il loro clima scolastico. Infine, il clima scolastico positivo e il supporto dei genitori proteggono le LGB e mettono in discussione gli studenti contro la depressione e l'uso di droghe (Espelage, Aragon, Birkett e Koenig, 2008).

L'importanza del supporto dei genitori per la salute e la capacità di recupero dei giovani LGBT è stata sottolineata in numerosi altri studi. I giovani che hanno il forte sostegno di almeno un familiare adulto hanno risultati di salute significativamente più positivi rispetto a quelli che non lo fanno. Ryan e colleghi riferiscono che "l'accettazione della famiglia [degli adolescenti LGBT] prevede una maggiore autostima, sostegno sociale e stato generale di salute; inoltre protegge da depressione, abuso di sostanze e ideazione e comportamenti suicidari "(2010). Uno studio simile in Canada ha rilevato che il supporto familiare riduce drasticamente il rischio di suicidio nei giovani transessuali (Trans PULSE, 2013).

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Quindi la maggior parte di queste storie dello studente gay popolare o dell'out e orgogliosa trans homecoming queen sono storie di giovani che generalmente hanno un forte sostegno e un livello di sicurezza che è raro nell'adolescenza. Quel livello di fiducia è un forte vaccino contro il virus del bullismo. I bulli spesso bersagliano i più deboli, i più vulnerabili, quelli che non hanno un forte senso di se stessi, e spesso quelli che gli altri bambini non rimproverano. Questo è il pericolo che questi giovani orgogliosi pongono; il pericolo di autocompiacimento compiaciuto in una scuola. Il pericolo di inviare un messaggio alla loro comunità che è sicuro e sicuro che ogni giovane esca ed esprima tutto il suo sé, il che dà ai dirigenti scolastici "prove" che non hanno problemi con l'omofobia. Allegato A: popolare ragazzo gay. Allegato B: trans prom queen eletta dai suoi pari. Questi reperti non provano nulla. Dimostrano solo di avere una gioventù incredibilmente fiduciosa, carismatica e resiliente. Abbiamo ancora una cultura attiva, quotidiana, omofobica, bifobica e transfobica. Le scuole non sono immuni, sono un prodotto di questa cultura.

Venire fuori, è una buona cosa?

È spaventoso uscire. Sono uscito di nuovo ieri sera all'evento ospitato dal centro Pride di Cal Poly. All'inizio non ci ho pensato molto. Sono al 100% al lavoro, agli amici, alla famiglia, a chiunque conosca qualcosa di me. Non ho problemi con il parlare in pubblico: sono un insegnante. Ma poco prima di prendere la parola la scorsa notte, mi sono guardato intorno e ho visto facce familiari: studenti attuali e precedenti, colleghi, alcuni conoscenti occasionali, e mi sono preso l'ansia. Stavo per andare lassù ed essere vulnerabile, condividere un pezzo emotivo di me raccontando la mia storia. Anche se sentivo di essere in uno spazio sicuro e solidale, ero spaventato. Anche se sono felicemente sposato e sono stato fuori dalla mia famiglia per oltre 20 anni, ero nervoso. Come ho raccontato in parte della mia storia, sono rimasto sorpreso dal livello di emozione che è emerso mentre riflettevo su quel terrificante tempo: avere 19, 20, 21 anni e affrontare il rifiuto. Non sapendo chi mi amerebbe ancora, sii mio amico, sostienimi, sii parte della mia vita dopo aver imparato questo su di me.

Ho praticamente basato la mia carriera sugli eventi che hanno modellato e circondato il mio coming out, ma era ancora difficile. Quindi, sto scrivendo questo post per tutti i giovani che non sono pronti, che stanno ancora discutendo, che si trovano nelle terre di confine e negli spazi fluidi che non si prestano a una semplice narrativa che esce. Voglio ricordarci che questi binari di essere chiusi o fuori, di essere gay o etero, di essere cis o transgender ci impediscono di vedere tutte le diversità di esperienze che esistono sotto il sole. Anche se apprezzo e apprezzo ciò che l'NCOD può significare per alcune persone, spero di continuare a sfidare questi discorsi così posso presto vedere un momento in cui le persone non hanno bisogno di uscire, dove non si presume l'eterosessualità, dove le identità di genere non sono assegnato, dove è sicuro e rispettato che tutti possano semplicemente essere tutti se stessi, in tutte le loro sfaccettature, senza bisogno di binari, etichette o spiegazioni.